Сара Пэйнтер - Ночной ворон [litres]

Джейсон наклонил голову набок.

– Правда, что ли? А выглядишь, как будто у тебя запор.

– Как мило, – Лидия прекратила попытки придать лицу сочувственное выражение.

– Я ценю твои усилия, – слабо улыбнулся Джейсон.

– Спасибо.

Джейсон больше не расплывался, он выглядел очень плотным, видны были даже все складки на его пиджаке и щетина на нижней челюсти.

– Я просто не знаю, что это значит. Для меня.

– Я могу попробовать выяснить, – сказала Лидия. – Просто ради информации, а не чтобы прогнать тебя.

– Я стану твоим клиентом? – Джейсон покачал головой. – Ты же знаешь, я не смогу заплатить.

– Ты дважды спас мне жизнь. У тебя есть кредит.

Джейсон еще немного прояснился.

– Это верно. Я помогаю. Я мог бы стать твоим ассистентом.

– Мне не нужен ассистент, – ответила Лидия. Это казалось более вежливым, чем ответ: «Ты мертвый».

– Это было бы здорово, – сказал Джейсон и тут же исчез.

Потрясающе.

Лидии не хотелось приглашать Флита в свой кабинет. Он находился слишком близко к спальне, а ей надо было находиться в профессиональных рамках. Она решила остаться в Лондоне, а это значило, что Флит из проходного романа становится ее полицейским контактом. Ей был нужен хороший источник информации в полиции, а это значило – никакого траханья, даже если ее припрет. И неважно, как прекрасна его улыбка, как глухо звучит его низкий голос и какой формы у него руки.

Она смотрела, как он подходит к ней по Тауэрскому мосту, и, слава богу, без этой своей убийственной улыбки. Но, к несчастью, как осознала Лидия с упавшим сердцем, ее отсутствие не делало его менее привлекательным. Строго говоря, такого сурового она хотела его еще больше… Черт побери.

– Атмосферно, – сказал Флит вместо приветствия. – А чего не на обычном месте? Этот мост в никуда немного поближе к дому.

– Многое изменилось.

– Знаю, – сказал Флит, наклоняясь, чтобы поцеловать Лидию в щеку. Она постаралась, чтобы ее напряжение не было заметно, но Флит все равно замер на полпути.

– Прости, – сказала Лидия, чувствуя легкую тошноту. – Я не должна была… Мы не должны были…

– Я в этом не уверен, – сказал Флит, поводя плечами. – Отлично помогает при напряжении. Стресс. Циркуляция. Очень полезно для здоровья.

Лидия улыбнулась, признательная ему за то, что он ничего не усложняет.

– Знаешь, тебе придется теперь проводить свои кардиологические упражнения где-нибудь еще.

– Вот так, – Флит оперся локтями на перила моста. – А я-то думал, что ты просто драматизируешь.

Позади него медленно текла Темза, низкое солнце висело в небе. Лидия почувствовала, как у нее внутри все сжимается от болезненного счастья, что она дома.

– Так это не светская встреча? – спросил Флит после пары минут неловкого молчания.

– Не совсем, – ответила Лидия. – Я хотела сообщить тебе, что уволилась со своей работы в Абердине.

– Ты остаешься в Лондоне?

– Пока да, – сказала Лидия. – И я хотела сказать, что у тебя больше не будет неприятностей из-за Мадлен Кроу.

– Это точно?

– Да, – подтвердила Лидия. – Я в этом уверена.

– И я должен быть этому рад, – сказал Флит. Его тон был каким-то неопределенным – не утверждение, но и не вопрос. Как будто бы он не хотел спрашивать, чтобы не получить ответа.

– Это результат, – Лидия чувствовала, что он стоит рядом с ней, что его рука лежит на перилах возле ее руки. Она рискнула взглянуть на него и увидела, что он смотрит на нее в упор, настойчиво и тепло. – Это больше не твоя проблема.

Он кивнул, но счастливым при этом не выглядел.

– Ты не спрашиваешь про Бортника.

Лидия посмотрела на воду. По ней разбегалась блестящая дорожка от заходящего солнца. Она знала, что в Абердине это было бы гораздо красивее – в ясном шотландском воздухе она сияла бы сотнями оттенков оранжевого, красного и золотого, вместо этого тускловатого отсвета, но все равно она ей нравилась.

– А какие новости про Бортника?

Флит не ответил, и Лидия через минуту рискнула взглянуть на него. Он продолжал ее изучать.

– Ничего нового, – наконец произнес он.

Лидия усилием воли сохраняла отстраненное выражение лица. Ей не хотелось ему врать, но теперь, когда она решила остаться, все стало другим. Она не входила в Семейный бизнес, но она была частью Семейства. И знала, кому должна была хранить верность, где теперь проходят ее границы.

– Я хочу, чтобы ты была в безопасности, – наконец сказал он.

– Ну да, – сказала Лидия. И тут же, прежде чем разум успел остановить ее, у нее вырвалось: – Я и не волнуюсь насчет Бортника и его товарищей.

Он явно расслабился и улыбнулся от всей души.

– Хорошо. Это хорошо. Мы должны пойти и выпить за это.

Лидия подумала, как будет сидеть рядом с ним в полутьме паба или, может, в каком-то тихом уголке за столиком, со стаканом чего-то горячительного и успокаивающего, и тот свет, который она ощущала, будет разгораться ярко и жарко, пока не поглотит ее целиком. «Это плохая идея, – говорил ее разум. – Лидия, уходи».

– Конечно, – ответила она. – Я угощаю.

Через несколько дней Лидия неохотно призналась сама себе, что дольше откладывать нельзя. Покушались на жизнь Кроу, и, если она не разберется с ситуацией сама, это может сделать Чарли. И кто знает, куда заведет их всех этот темный путь?

Лидия подкинула монету, всего один раз, на удачу, и нажала кнопку звонка у неприметного входа в «Дин Хауз». Интерком крякнул, и она назвала свое имя.

– Я пришла к Ивану.

– Его нет, – ответил женский голос.

– Ничего, я подожду, – сказала Лидия, опускаясь на ступеньку.

Она листала телефон, притворяясь, что время от времени делает селфи, пока в двери не щелкнул замок.

Вход выглядел точно так же, как в прошлый раз, и Лидия не удивилась, увидев ту же самую женщину. Выражение ее лица ясно говорило, что она укусила бы Лидию, если бы только могла это сделать.

– Тут нельзя фотографировать, – сказала она. – Члены нашего клуба ценят его закрытость.

Лидия не стала тратить время на обмен любезностями. Обойдя нервную тетку, она начала подниматься по лестнице через две ступеньки, не слушая визгливые причитания снизу.

Лестница была спиральной и вела на широкую площадку с несколькими деревянными дверьми. Одна была приоткрыта. Лидия, доверившись своим инстинктам, распахнула ее и увидела гостиную, удобно обставленную в классическом клубном стиле. Старые кожаные кресла, низкие столики, толстые ковры. В камине лежали дрова, но он не горел, окна закрывали жалюзи, скрывая от посетителей внешний мир, и наоборот.

– Горин, – окликнула Лидия, и из-за спинки одного из кресел выглянуло лицо. Оно было отекшим, бледным и нездоровым, а сверху его венчали ненатурально черные зализанные назад волосы, как в фильмах про мафию.