Рэй Гартон - Шоу Девочек

Через несколько мгновений после того, как Дэйви вывалился на тротуар, глубокий лениво звучащий голос рядом с ним произнес:

— Извините?

Он проигнорировал его.

— Сэр? Извините.

Дэйви обернулся, ожидая увидеть одного из бродяг, просящего четвертак. На него смотрел высокий мужчина с вытянутым обвисшим лицом. Он улыбнулся Дэйви, довольный тем, что привлек его внимание.

— Меня зовут Уолтер Бенедек, — сказал он, идя рядом с Дэйви. — Я хотел бы задать вам пару вопросов, если вы не возражаете.

Дэйви почувствовал вспышку страха.

— О чем? — спросил он.

— Ну, — Бенедек затянулся сигаретой и бросил ее, — я репортер газеты " Таймс ". Прямо сейчас я занимаюсь статьей про секс-индустрию.

Дэйви остановился и подозрительно посмотрел на мужчину.

— Вот, — Бенедек вытащил свой кошелек и показал Дэйви удостоверение личности. — Видите? " Нью-Йорк Таймс ". Работаю там почти двадцать семь лет, — oн убрал бумажник. — Теперь готовлю данный материал. Это представлялось хорошей идеей, — oн развел руками. — Она процветает, верно? Но это не так просто. Никто не хочет говорить об этом.

Дэйви пошел дальше.

— О, конечно, некоторые соглашаются, но большинство из них, — он покрутил пальцами у виска, — немного того, понимаете, о чем я? Я увидел, как вы выходите из этого заведения, из "Шоу Девочек". Вы мне показались интеллигентным. Адекватным, — oн засмеялся. — Я хотел бы поговорить с кем-нибудь, конечно, на условиях анонимности, о том, каково это — ходить по подобным местам.

Дэйви нахмурился.

— Похоже на то, что это вы ходите за мной .

— Нет, нет, совсем нет. Видите ли, если я не напишу эту статью, ее передадут другому парню из нашего офиса, который принадлежит к типу морального большинства. А он считает, что Бог доверил ему миссию очищать город от скверны, если вы понимаете, о чем я. Я думаю, что рассказ должен быть объективным. Просто хочу услышать ваши мысли. Если у вас есть немного времени…

— Нет, — быстро произнес Дэйви, ускоряя шаг.

Бенедек не отставал от него.

— Давайте, я куплю выпить? Или обед? Мне нужно всего полчаса. Как насчет выпивки? Подходящая погода для хорошего горячего рома, а?

Не глядя на мужчину, Дэйви обдумывал предложение. Несмотря на одежду и плотное пальто, он чувствовал себя замерзшим и каким-то легким, будто сильно похудел. Горячий ром оказался бы очень кстати — если, конечно, он смог бы его в себе удержать. Звук чьего-то другого голоса — даже голоса незнакомца, в особенности голоса незнакомца — мог оказаться тем, что ему сейчас нужно.

— Мое имя не будет упоминаться? — спросил он.

— У вас вообще не будет имени, — ответил Бенедек.

— Хорошо. Полчаса.

— Отлично. Пойдемте. Я знаю хорошее место.

Бенедек посмотрел, как молодой человек скользнул в кабинку в тихом темном баре. Дэйви неосознанно хватался за перила, скамейки, стены и дверные косяки до самого бара, словно стараясь не упасть. Его веки казались такими набухшими, что, просто глядя на них, Бенедеку захотелось спать.

— Итак, Дэйви, где вы работаете?

— В издательстве. По крайней мере, работал . Я работал в издательстве "Пенн". Но я, ну… я ушел. Достало.

— Не обижайтесь на вопрос, — сказал Бенедек, удобно устроившись за столом, — но вы себя хорошо чувствуете?

Дэйви почесал подбородок и кивнул.

— У меня грипп.

Когда подошла официантка, Бенедек заказал два горячих рома, а затем закурил. Он достал блокнот и ручку и громко откашлялся.

— Что привлекает вас, — спросил он, — в таком месте, как "Шоу Девочек"?

Дэйви пожал плечами.

— Первый раз я пришел туда вчера. Мне было, я не знаю, любопытно. Моя девушка бросила меня в то утро, и я просто хотел отвлечься.

— Угу, — Бенедек делал записи, как будто это было самое настоящее интервью. — Вы когда-нибудь посещали подобные заведения раньше?

— Нет.

— Какова была ваша первоначальная реакция?

— Поначалу небольшое сожаление, что я зашел. Было грязно, темно и…

Официантка принесла напитки, и Бенедек заплатил ей.

— Послушайте, — сказал Дэйви, — вы уверены, что не хотите поговорить с кем-нибудь еще? Я имею в виду, что не часто посещаю подобные заведения.

— Сколько раз вы там были?

Дэйви засопел и посмотрел на свой напиток.

— Три раза.

— За два дня? Довольно часто. Почему вы вернулись? — Бенедек пригубил ром.

Дэйви поднял свой напиток и уставился на него. Он отпил, как ребенок, принимающий лекарства от кашля, и поставил бокал на стол. Его лицо напряглось, а губы сжались. Он виновато улыбнулся Бенедеку.

— Извините. Небольшие проблемы с желудком.

Бенедек кивнул на напиток Дэйви.

— Это пойдет вам на пользу. Итак, почему вы вернулись? Не нашли ничего лучше? Там нечто больше , чем просто пип-шоу?

— Почему бы вам не зайти и не посмотреть все самим?

Хороший вопрос, — подумал Бенедек.

— Потому что, — ответил он, — мое мнение не должно оказывать влияния на статью. Я хочу, сосредоточиться на ваших чувствах и чувствах других людей, которые посещают это заведение и подобные ему места. Я хочу представить точку зрения тех, кто там работает, и…

Брови Дэйви изогнулись.

— Вы разговаривали с персоналом? Я имею в виду из "Шоу Девочек"?

Бенедек был заинтригован. Казалось, он что-то зацепил.

— А я должен? — спросил он.

Дэйви сделал еще один глоток, не встречаясь взглядом с глазами Бенедека.

— Я просто… поинтересовался.

— Хорошо, вернемся к моему вопросу. Что заставило вас вернуться туда?

— Думаю, я был заинтригован.

— И все? Послушайте, Дэйви, если там творится что-то незаконное, вы можете сказать мне. Как я уже обещал, ваше имя и название заведения не будут упомянуты, — oн припомнил несколько выдуманных историй. Бенедек давно понял, что ничто так не развязывает язык, как подобный опыт другого человека. — В молодости, когда я жил в Джерси и рвал задницу, пытаясь сделать карьеру в газетном бизнесе, там был один бар. Девчонки забирались на стойку, танцевали и раздевались. Но не до конца, не тогда, по крайней мере, но достаточно, понимаете? И один парень, который ходил туда намного дольше меня, рассказал мне секрет. У девушек были тайные знаки. Они смотрели тебе в глаза, и, если ты чего-то хотел, надо было поднять руку и как бы потрогать нос, будто чешешь его. Затем, во время танца девушка суёт палец себе в рот, что означает: Ты хочешь минет? Или показывает кулак — мол, подрочить рукой? Или кладет руку на промежность — типа, хочешь трахнуться? Когда она показывает то, что ты хочешь, тебе надо снова потереть себе нос. Потом она встречает тебя в туалете для сотрудников, ты платишь ей, и она все делает. Я постоянно ходил туда, пока однажды вечером заведение не прихлопнула полиция — когда я там находился! Слава Богу, не в туалете. Я написал обо всем этом, и в результате получил работу в какой-то газетенке.