Тим Вернер - Двенадцать шагов. Книга 2

Рамор выхватил оружие, успел парировать один удар, уклониться от второго. Рядом засвистели стрелы, сбивая остальных противников.

Рамор глянул вверх, как только смог перевести дыхание. За ними летел Хранитель Сэлгек — если он верно запомнил имена и звания новых знакомых. Правда, узнал его Рамор не сразу, что-то изменилось: он держался в седле ровно, будто вдруг перестал сомневаться в своих силах, и стрелы посылал точно в цель, легко удерживая при этом виверну на нужной высоте и нужном расстоянии.

— Давай за мной! — прокричал Рамор.

Горных всё же было слишком много, и прорваться к их вожаку — задача непростая, которую сущственно облегчит свой Хранитель в небе.

— За тобой! — прокричал тот, подтверждая: он услышал.

И никуда не денется: останется в небе за их спиной.

***

Когда девчонки оказались на крыше, Рок пронзительно заржал, поднявшись на дыбы, да Алекс и сам чуть не заржал — с перепугу. Только потом узнал их, выдохнул, отвесил Року подзатыльник и, прошипев:

— Тишшш! Сейчас всех трангов созовёшь! — спрыгнул.

Широко заулыбался.

— И вы здесь!

Они, все втроём, оказались рядом: та, что постарше тут же едва не уткнулась носом в его нос, и Алекс поморщился. Потом чихнул. Несло от них ничуть не лучше, чем прежде.

Вместе с чихом отпрыгнул назад и, предупреждая их очередную попытку телепортироваться поближе, выбросил вперёд ладонь, скомандовал:

— Стоп!

Девчонки замерли.

— Его видите? — Алекс кивнул на Ардэна.

Одна тут же оказалась рядом с ним, склонилась над ним, горестно пропела что-то на своём, ведьмовском.

— Вот, — сказал Алекс и медленно, чтоб не напугать этих чучел резкими движениями, расстегнул воротник куртки.

Две, что продолжали стоять, изучая его, уставились растерянно, изумлённо. Будто хотели спросить: "Что, сейчас? Что, опять?"

Алекс так же медленно, как расстёгивал куртку, стянул с шеи связку амулетов, бросил им под ноги.

— Забирайте.

Свободную руку — второй продолжал сжимать меч, а то ещё злой даарец вернётся — сжал в кулак, прижал к себе: "Забирайте".

— Помогите ему, — кивнул на Ардэна.

Девчонка, что склонилась над ним, снова горестно запищала.

— А ну цыц! — резко оборвал её Алекс. — Вы ведьмы. Вот амулеты. Колдуйте.

И жестами повторил сказанное.

— Только в химеру не превратите, ладно?

Старшая вновь шагнула ближе, но без рывков и не тыкаясь носом. Просто шагнула, приложила одну ладонь к другой, провернула, протянула обе руки с раскрытыми ладонями к Алексу.

"А что будешь делать ты?"

— Я? — Алекс огляделся.

Кияр молчал. Ардэн, ясное дело, тоже. Даже злой даарец умчался куда-то вдаль.

Странно, обычно Алекс всегда знал, что делать, а не оглядывался в поисках подсказки. Даже если не знал сразу — решение всегда приходило само по себе, в последний момент. Всегда вовремя.

Сейчас же — никакого решения не было.

Вокруг был бой. И была смерть.

"А что буду делать я?"

— Постою тут... — пробормотал он себе под нос. — С мечом. Хорошо, что не с огненным. Меньше внимания привлеку. Может, никто нас тут и не заметит. Чего смотрите? Не понимаете? Да вам и не надо. Всё плохо, девчата. А почему? А потому что всё справедливо. Какой мир, такие и герои.

(Шаг 8. Империя)

Всё едино. В бою, в игре, в беседе, в жизни. Ты всегда победишь, если будешь знать, в чём твоё преимущество.

Сейчас Сакар знал своё: лёгкость и скорость среди неповоротливых и тяжёлых противников.

Он мчался так быстро, что его не успевали достать. Разок чиркнули по плечу, разок попытались проткнуть копьём, но он вовремя вильнул в сторону. Его коня легко мог затоптать любой транг, его самого — снести одним ударом любой Горный. Но это — если бы они успели дотянуться.

А так — пока они развернутся, пока замахнутся — его уже и нет рядом.

Он — тень, ветер, молния.

И пока удаётся быть таким, почти нематериальным, для них он недосягаем.

Правда, это стоит ему невероятного напряжения, и усталость уже накатывает волнами, нашёптывает на ухо: "Остановись, вдохни, оглядись". Лишь пока он не слушает, пока понимает, что сделать этого никак нельзя — он будет жить. Нужно, чтобы сил хватило ещё на чуть-чуть. Добраться туда, где кружит над полем виверна — иногда краем глаза он видит её, размытое пятно в небе. И куда почти долетела вторая…

А нет, не долетела.

Что-то случилось: стрела ли, камень ли противника, а может, и его гномы продвинулись глубоко и перестарались — но вот второе пятно было в небе неподалёку, вот Сакар резко рванул поводья, чтобы конь не попал под копыта трангу — и его уже нет. Огромная и чёрная — продолжает кружить. А той, что была на подлёте, уже нет.

Пятна в небе — или перед глазами? — маячат чуть дальше, где-то над стеной, у которой идёт бой. Возможно, всадник отступил к своим, а может, упал, и остальные уже летят разыскивать, пытаться спасти, хотя спасти, если рухнул под копыта трангов — затея совершенно бессмысленная.

Сакар сейчас несётся вперёд лишь потому, что его не успевают остановить.

В сторону, ещё раз в сторону — и снова вперёд.

Нырнуть под удар, прижавшись к спине коня, пришпорить — и дальше, дальше, быстрее.

Орали рядом, что-то свистело над головой — и прямо над ним, и высоко в небе. Ревели вдали: аж сюда было слышно виверн, но если не поднимать голову — поднимать-то некогда — казалось, какие-нибудь древние боги выползли после спячки и возмутились, разбуженные шумом битвы, который на этот раз, наверное, был громче обычного и слишком долго не прекращался.

"Я прекращу, — подумал Сакар. — Мне бы только добраться".

Он поднимал голову несколько раз: не богов искать — увидеть, как далеко то место на поле боя, куда он пытается добраться. И когда поднял в третий, увидел: он уже рядом.

Он уже видит Умбрера: тот и правда восседает на транге, и это не транг так высок, что видно издалека, и не Умбрер так велик: у него просто какое-то специальное седло. Прямо трон на транге соорудили.

Хорошо — с такого наверняка будет проще сбросить.

Сакар успел заметить короткое, смазанное движение справа. Отклонился назад — левой рукой схватился за копьё, которым его только что попытались проткнуть, правой — швырнул нож в того, кому оно принадлежало. Рванул оружие на себя.

Кинул быстрый взгляд на транга, пока убитый им всадник медленно валился на землю. Но через миг уже вновь мчался вперёд, прижимаясь к спине коня.

Копьё — необходимо, им легче будет достать до Умбрера, взобравшегося слишком высоко. А вот перебираться на транга — лишнее. Так Сакар только потеряет преимущество: лёгкость и скорость.

Он двинул запястьем, пытаясь прочувствовать вес копья, на случай, если придётся его метнуть.

Вес был слишком велик. Одной рукой далеко не забросишь, нужно подобраться ближе.