Тим Вернер - Двенадцать шагов. Книга 2

Нормально.

Пресно.

— А ещё, — сказал Алекс, — мать права. Я устал. Завтра всё расскажу по порядку.

— Ты всегда так, — она надула и без того полные губы. Сердито сощурилась, но во взгляде всё равно сверкнули насмешливые искры.

— Ну да, — он кивнул, провозгласил. — Герой должен быть загадочным!

Поднялся и двинулся прочь.

Места в доме было немного, их с Кияром поселили в одной комнате, точнее — на чердаке, который когда-то переоборудовали под комнату для Алекса. И естественно дрыхнущего Кияра — хотя Алексу уже начало казаться, что тот притворяется — разместили на его старой кровати. Самому же Алексу — постелили ворох каких-то тряпок у стены.

И теперь, не успел Алекс, как ему показалось, и глаз сомкнуть, Кияр решил поговорить.

Теперь он, значит, выспался, гад!

Впрочем, когда Алекс проморгался и осмотрелся, оказалось, что уже рассвет. И если Кияр прикидывался, что спит, то прикидывался он всю ночь.

"Наверное, я и правда устал", — подумал Алекс.

Обычно он спал чутко и недолго. А сейчас, если б не пацан, то до обеда проспал бы. А может, и до вечера.

"Расслабился, — подумал Алекс. — Опять".

Такое тут было место: он расслаблялся, забывал, где он, и кто такой. Чувствовал себя, как дома. Ну, почти, как дома. Как именно было дома — он не помнил. Долгое время после того, как пришёл в себя здесь после драки с Сэмом, Алекс думал, что здесь и останется. Идти-то ему было больше некуда.

Вот как сейчас.

За окном чирикнула птица, и Алекс чуть было не вскочил: на миг показалось, что сойка. Но то была какая-то местная утренняя пташка, потом её клич подхватили ещё с десяток таких же, вместе ринулись прочь. Кто-то прошагал по улице. Скрипя, проехала телега. Хлопнула дверь то ли их дома, то ли соседского. Вдали заорали местные животные, которые издали походили на зогров, если приглядеться поближе — на волосатых коров, а ещё ближе Алекс не подходил, потому что орали они ну очень неприятно.

Алекс вспомнил: тут все поднимались рано. Может, из-за того, что эти твари всех будят своими криками.

В общем, Кияр молодец, что проснулся на рассвете — сходу вошёл в нужный ритм.

В доме уже разносились шорохи с кухни, что-то бубнила мать, отчитывая Ами за забытую вчера на улице корзину, за грязную посуду, ещё за какие-то глупости. Ами отвечала ей в тон.

Две женщины, из-за которых Алекс мог когда-то остаться. Из-за которых в конце концов ушёл. Совсем рядом, этажом ниже, переругиваются буднично и неспешно. Будто и нет его на чердаке. И мелкого нет.

Или будто не было лет, прошедших с того дня, когда Алекс наконец решил покинуть их. Тут всегда так было: что бы ни случилось, проходило совсем немного времени — и о потрясениях забывали. Расходились круги по воде — и жизнь снова текла размеренно. Мирно.

Только вот теперь у них появился Алекс. И этот, мелкий, который, гад, даже поспать не давал.

Алекс покосился на него. Мелкий уже сидел на кровати, в рассветном полумраке казался мертвенно бледным, смотрел, как обычно, пристально. Изучал.

"Надо их с матерью посадить в гляделки играть, — подумал Алекс. — И Рока — третьим. Только пусть ещё чуток дерево объест, чтоб играть было веселее, когда мать об этом узнает".

Наверное, Алекс слишком долго не отвечал, потому что Кияр повторил вопрос:

— Хочешь оставить меня здесь?

— Могу дотащить до Огненных равнин, — предложил Алекс. — Оставить там.

— А когда оставишь, — сказал пацан, — куда потом?

Алекс уже обдумывал варианты. В любом случае — подальше. И от дома, и от Империи. Чтобы не навлечь беду на одних и не погибнуть в бессмысленных битвах других.

"Говорят, если в Загорье есть эльфы, — вспомнил он. — Южнее Феррона, Даара, Верхних и Нижних земель. А я давно хотел посмотреть на эльфов, вдруг меня там принцесса ждёт. И мать, глядишь, успокоится, не будет за Амику так переживать, если скажу, что за эльфийской принцессой поеду. А что? Дракона я победил. Даже двух. Положена мне теперь принцесса или как?"

Если подумать, где-то рядом с Огненными равнинами они и должны быть, эльфийские леса. Осталась малость — перейти горный хребет, который отделяет одно от другого, и не попасться при этом в руки... зубы... когти... В общем, не попасться Горным.

Пожалуй, безопаснее будет обойти это всё по морю. Плыть долго, но денег у него много, а спешить — вообще некуда. Половину оставит женщинам с ребёнком, вторую — на дорогу.

— Куда подальше, — честно ответил он Кияру, вздохнул, сел на ворохе тряпок, потянулся.

Поспать всё равно уже не светило.

— Почему подальше? — спросил пацан.

— А тебе-то что? — удивился Алекс. — Или боишься оставаться наедине с моими женщинами? Нет, ты в общем, правильно боишься. Но толку от моего присутствия тут не будет — я сам их боюсь. Так что если скажут мыть посуду или копать огород — будешь мыть и копать. И не перепутай. Понял?

Кияр смотрел сверху вниз, привычно нечитаемо. Что-то там себе думал. Может, и правда боялся.

Алексу было уже плевать. Это больше не его проблема. Алекс поднялся, распахнул пошире чердачное окно, вдохнул утренний воздух. Выглянул, принюхался, прислушался.

Прислушался к себе.

Не-а.

Всё ещё ничего.

Он всё ещё ничего не чувствовал.

Тот же воздух, что и всегда. Те же запахи. Те же звуки. То же место. И даже те твари так же орут издали.

Немного подросла Амика. И судя по хрусту из сада, половины дерева не стало за ночь, потому что Рока не докормили. Вот и всё, что изменилось. Остальное осталось таким же, как было.

Но ему от этого ни холодно ни жарко.

Значит ли это, что он всё ещё считает происходящее вокруг ненастоящим, несущественным? Ведь будь это настоящим, вернись он по-настоящему домой — разве так должен был себя чувствовать?

— А если те, кого боится Император, доберутся сюда? — спросил Кияр.

Алекс задумчиво глянул на него, но думал всё ещё о своём.

— То, от чего ты меня увёз, — объяснил Кияр, — оно ведь может докатиться и сюда?

"Оно всегда докатывается, — подумал Алекс. — Не одно — так другое. Не сюда — так куда-то ещё. Отвезти тебя к эльфам — так и на них может кто-то напасть. И они могут напасть. Мир такой, малыш. Смирись".

— Я вам Рока оставлю, — пообещал Алекс, — он всех, кто докатится, покусает. Как раз к тому времени зубы наточит...

— Ты думаешь не то, — неожиданно сообщил пацан.

— А ты за своё, да? — прищурился Алекс.

— Да по тебе и так видно, — пацан пожал плечами. — У тебя есть дом, семья. Ты собираешься от них уехать. И когда я спрашиваю тебя об опасности, которая может им угрожать, придумываешь отговорки про коня.

— Ты этого коня видел?! — праведно возмутился Алекс.

Пацан продолжал таращиться. Алекс снова глянул в окно.

Подумал, что сейчас самое время уйти от разговора, но вдруг понял, что не хочет уходить. Что совершенно не соскучился ни по кому, что ему не нравится ни дом, ни живущие в нём, ни еда, ни запахи, и что лучше он постоит тут ещё у окна. Посмотрит.