Тим Вернер - Двенадцать шагов. Книга 2

Вдруг что...

Что именно "вдруг" он так себе и не объяснил.

— Опасность всегда есть, — ответил Алекс, зачем-то изучая окрестности на предмет возможных опасностей.

Раз уж остался говорить с Кияром, стоит сказать что-то, что займёт его голову, отвлечёт от сверления взглядом дырок. Может быть, даже правду.

— Можно упасть с лестницы и свернуть шею, — продолжал Алекс. — Или ветка на голову упадёт. Или утонуть в ручье... Тут такой ручей, увидишь, в нём и великан утонет.

Кияр молча слушал.

— А я всех всё равно не поймаю, — закончил мысль Алекс.

И вдруг рассмотрел то, что как будто заранее искал. Объект вдали. Фигуру человека.

Человек не вписывался в местный скучный и размеренный утренний ритм. Он шёл, кажется, со стороны ручья, шёл слишком быстро, явно прикладывая усилия, чтобы не перейти на бег. Спешил, значит, но надеялся, что никто не заметит. А ещё — казался смутно знакомым.

— Ты не злой и тебе не всё равно, — сказал Кияр.

— Вот знаешь, — пробормотал Алекс, продолжая всматриваться в человека, — я тебе когда-нибудь, если найдётся время, попытаюсь объяснить, что такое логика. Но совершенно не уверен, что получится. С какого перепугу ты сделал такой вывод?

Чем ближе человек подходил, тем яснее становилось: он идёт прямиком к ним.

Алекс обернулся к двери, но столкнулся взглядом с Кияром.

— Это не вывод, — кажется, впервые с момента знакомства тот улыбнулся, глаза же остались чёрными, нечитаемыми, — это по тебе видно. Вывода нет, потому что не могу найти ответ на вопрос. Зачем бросать семью, когда она есть?

— Да какая это семья! — отмахнулся Алекс, прошагал к двери, бросая по пути. — Издеваются. Работать заставляют. Выспаться не дают... Хотя нет, выспаться — это ты не даёшь. Со своими дурацкими вопросами.

— Ты думаешь, что сам представляешь опасность? — спросил пацан.

— Если донимать меня расспросами — определённо, — кивнул Алекс. Посоветовал. — Сиди тихо.

Вышел и захлопнул за собой дверь.

Парень считает, что он не злой, и тут ошибается только наполовину. Он бывает очень злым, просто почти никто из тех, на кого он злился, уже не смогут это подтвердить. Разве что — Ух'эру расскажут.

А вот насчёт того, что ему не всё равно — тут вообще мимо. Будь ему не всё равно, он почувствовал бы что-нибудь, вернувшись домой. И когда увидел человека на дороге. И сейчас, когда явно услышал, как распахивается входная дверь. Как что-то сердито бормочет вошедшему мать, и как тихо, но злобно, прямо по-змеиному, шипит на него Ами. А гость, хоть и с явным трудом, но проталкивается внутрь и даже дверью за собой хлопает.

В таких случаях ведь нужно что-то чувствовать?

Когда видишь на дороге спешащего к твоему дому человека. Когда понимаешь, что он наверняка к тебе и вряд ли с хорошими вестями. Когда он врывается в твой дом, и мать с сестрой пытаются его остановить, но не потому что знают, что будет дальше — они просто хотят дать тебе ещё немного поспать. Ты и сам не знаешь, что будет дальше, но догадываешься: новая битва. Очередная и бессмысленная. Ещё и своих может задеть.

И всё это даже не проносится в голове: всё это ты просто знаешь, давно знаешь, всегда знал. В голове в общем-то пусто. Заберись туда сейчас пацан, падал бы, как та Алиса, в бесконечную дыру. И мало того, что мыслей нет никаких, тебе ещё и на всё плевать.

Ты просто сбегаешь по лестнице, смотришь на сердитую запыхавшуюся мать, на возмущённую Ами и на перепуганного, почему-то растирающего запястье, гостя. Рожа у него знакомая. Простецкая, соседская, совсем юная. Кажется, сверстник Ами. Кажется, когда-то Алекс с ним так и познакомился — парень всё за Амикой бегал.

До сих пор, видать, бегает, бедняга.

Но легче от того, что узнал его, не становится, потому что в глазах у него стоит чистый ужас.

И — что обидно — боится он явно не Алекса.

— Э-э... — протянул Алекс и взмахнул рукой, призывая гостя назвать себя.

— Вит, — напомнила за него Амика.

— Да, — кивнул Алекс. — С чем пожаловал, Вит?

— Т-тролли! — почему-то шёпотом выдохнул тот и ткнул пальцем в сторону двери.

— Далеко? — деловито поинтересовался Алекс. — Много?

А может, и хорошо, что ему всё равно. Сейчас бы распустил сопли, занервничал, распереживался бы, начал бы принимать неверные решения. А так — чего нервничать?

Просто уточнит пару вопросов. И можно действовать.

— Армия! — выдохнул Вит. — У р-ручья, вверх по течению, у под-дножья...

— Ты отдышись, — посоветовал ему Алекс. И после пары вдохов и выдохов уточнил. — Стоят или идут?

— Стоят, — сказал Вит. — Пока.

— Хорошо, — кивнул Алекс, — дыши.

Взбежал по ступеням на свой чердак. Распахнул дверь, ткнул в пацана пальцем, когда тот открыл было рот, чтобы снова начать свои распросы, и, наверное, что-то такое было в его взгляде, что пацан в кои-то веки додумался промолчать. Алекс молча набросил куртку, сменил лёгкие домашние штаны на неудобные и жаркие — те, в которых хорошо падать.

Подхватил пояс с мечом. Пристегнул ножны. Хлопнул за собой дверью.

Сбежал вниз.

Он вообще собирался молча выйти, но Вит почему-то как стоял на его пути, так и шелохнулся. Кажется, хотел говорить. Испуг уже прошёл, сменился злостью. И не сказать, что Алекс его не понимал.

— Меня поймали, как возвращался из города, чуть не убили, — заговорил. Вит, не цедил, не шипел, только голос слегка дрожал, но уже не от страха, от напряжения.

"Ну, хоть заикаться перестал", — подумал Алекс, а вслух попытался приободрить:

— Ну, не убили же!

Двинулся в сторону, но Вит шагнул вместе с ним. Продолжил:

— Сказали, что пришли тебе мстить. Что ты убил их близких. Всех. Сказали, что тролли честнее тебя, и если ты покажешься, они твоих близких не тронут. Только тебя. А если не выдадим тебя к ночи, то перебьют всех в селении.

— Ну, видишь, — ободряюще кивнул Алекс, — какой ты молодец. Пришёл и уговорил выдаться.

Снова двинулся было в одну сторону, и когда Вит шагнул туда, рывком обошёл с другой.

— Алекс! — напряжённо сказала Ами.

Мать зачем-то стала в дверях.

— Я не пошёл ни в совет, ни к старосте, — сказал ему вслед Вит, который теперь, кажется, растерялся. Он ждал не такого разговора, не такой реакции. — Никому не сказал. Пришёл сразу к вам. Я знаю, что Алекс вам дорог...

— Говорю же — молодец! — сказал Алекс матери, но всё-таки оглянулся, чтоб увидеть, как Вит растерянно косится на Ами, потом — на него самого.

— Ты... куда собрался? — неуверенно спросил Вит.

— Прогуляюсь, рыбу поймаю, грибов соберу... — ответил Алекс, и когда Вит снова принялся растерянно озираться, сочувственно спросил. — Не понял, да? Троллей бить пойду, естественно! Развели тут их без меня...

— Алекс! — строго повторила Ами, а мать в дверях скрестила на груди руки, преграждая путь уже демонстративно.