Пирс Энтони - Игры фавна

— Но мне не следует даже хотеть подобных вещей!

— Ты фавн. В тебе это заложено природой.

— А ты? — спросил он. — Что думаешь ты, когда видишь мою реакцию на красивых девушек?

— Я чувствую себя менее виноватой за вред, который причинила тебе.

— Ты не причинила мне никакого вреда!

— Неправда. И я исправлюсь, как только найду подходящий способ.

— Ты ведь знаешь, что я не буду ничего вытворять с этими девушками. Они же принцессы.

Их культура несколько отличается от ксанфской. Возможно, игры с фавнами для них в порядке вещей, при обоюдном желании.

— Сомневаюсь, что их мать разделяет твоё мнение.

— С матерями всегда так. Когда-то мне приходилось доставлять тысячи кошмаров обеспокоенным родителям. Они считают, что дети должны хранить невинность и не повторять ошибок их собственной молодости. Поэтому дочери обычно просто ничего им не говорят. — Она всхрапнула в грёзе, и это прозвучало, как смешок. — Сейчас, когда королева Ирис омолодилась до двадцати с чем-то, она перестала рассказывать о своих поступках Айрин, которая бы их точно не одобрила. Люди редко одобряют веселье, в котором не участвуют сами.

— И всё же…

— Леспок, эти две девушки прекрасно отдают себе отчёт в том, что у них на уме, и о твоей природе тоже. Если они примут решение отпраздновать с тобой, тебя это тяготить не должно.

— Ну, а меня тяготит. Я хочу сказать, я бы с удовольствием, но это неправильно.

Её мысленный образ покачал головой.

— Это потому, что ты оказался на месте советника, обладающего авторитетом, равным родительскому. И ты ведёшь себя по-отцовски вместо того, чтобы отдаться нормальным инстинктам фавна.

— Точно! — согласился он, и заполучил очередную яркую лампочку над головой. — Как ты хорошо всё понимаешь.

— Ну, я обладаю кое-каким опытом в области желаний, а то, что ты чувствуешь по отношению к принцессам, и есть желание.

— Спасибо, Ромашка! Ты помогла мне разобраться в смешанных чувствах.

— Может, для этого я и здесь. — Она подошла к угасающей лампочке и запечатлела на ней поцелуй, который Леспок ощутил на лице.

Это изумило его.

— Ромашка…

— Я стану девушкой, если ты попросишь. Я тоже знаю, что у меня на уме.

Внезапно он испытал жуткий соблазн. Ромашка подходила ему по возрасту и опыту, и она сделала сознательный выбор. Но он вынужден был запротестовать.

— Я не могу просить тебя о таком.

— Я знаю, Леспок, знаю. Ты не чувствуешь себя свободно в роли фавна и не можешь брать на себя такого рода обязательства; ты оказался в своём индивидуальном лимбе. Мне бы хотелось тебя оттуда освободить. И я это сделаю, если когда-нибудь найду способ. А пока я уважаю тебя и твою позицию.

— Эм, спасибо.

— Как насчёт сна об исполнении желаний? Ты бы почувствовал себя лучше?

— Возможно. Но, думаю, сейчас мне стоит сосредоточиться на цели вместо того, чтобы растрачивать воображение на другие вещи.

— Тогда я навею тебе крепкий сон.

Перед его мысленным взором возникло плывущее к нему голубое облачко с выдавленной надписью «КРЕПКИЙ СОН» на боку. Оно росло, заполняя пространство собой и нежной музыкой, до тех пор, пока не заключило его в себя. Леспок с облегчением погрузился в облачную мягкость и — одновременно — в сон.

Он проснулся освежённым. Голова лежала на боку Ромашки, время от времени вздымавшемся. Принцессы День и Ночь уже проснулись и собирали голубику, одетые в синие юбки с тапочками. Девушки почти сразу увидели, как Леспок открыл глаза, и присоединились к нему.

— Скушай ягодку, Леспок, — предложила День, плюхаясь напротив него со скрещёнными ногами.

— Да, они хороши, — подтвердила Ночь, проделывая тот же манёвр. Их стройные, будто литые ножки открывали куда больше, чем следовало. Неужели они опять начали его поддразнивать?

Он открыл было рот, чтобы произнести: «Но я могу сам набрать ягод». Однако перед тем, как успел проронить хоть слово, Ночь опасно наклонилась и бросила в его рот ягодку. Вкусно. Он разжевал её, открыл рот, чтобы поблагодарить, — и получил следующую.

Леспок сдался и съел все предложенные таким образом ягоды. Как это, оказывается, приятно, когда тебя обслуживают вожделеющие девушки.

Но впереди их ждал целый день. Леспок полез в суму и достал жестянку с заклинанием.

— Не пробуждайте его, пока мы с Ромашкой не скроемся из вида, — наказал он принцессам. — И постарайтесь не выкидывать фортелей; мы не знаем, до какой степени действует завеса мрака.

— Да, господин, — вместе ответили они и рассмеялись, заставляя блузки на груди туго натягиваться, а саму грудь — вздыматься.

— И избавьтесь от этой неприличной одежды, пока я не натворил глупостей.

Они ошеломлённо переглянулись.

— Ой, мы и забыли, — повинилась День. Её бледно-голубая блузка послушно застегнулась на все пуговицы и превратилась в нейтральную рубашку.

— Обычно мы так и одеты, когда просыпаемся, — пояснила Ночь. Чёрно-синяя юбка закрутилась вокруг её ног и сменилась мешковатыми тёмно-синими джинсами.

— После того, как спим голышом.

— И видим во сне, как развлекаемся с фавном.

Потом они замолчали. Светло-голубая юбка Дня сменилась такого же оттенка джинсами практически мгновенно, до того, как Леспок успел увидеть Слишком Много, а Ночь переоделась в тёмную рубашку за секунду до того, как его взгляд успел выцепить Более, Чем Достаточно.

Они точно его поддразнивали. Просто не могли перестать. Придётся игнорировать. Леспок пожелал себе в этом удачи. Его уже интересовал вопрос, насколько синими были их трусики.

Затем он оседлал Ромашку, и она шагом пошла к дороге. Кобылка не спешила, потому что никуда конкретно они пока не направлялись, всего лишь хотели кого-нибудь встретить и расспросить. Фавн оглянулся, но никого не увидел. Хорошо; это означало, что девушки уже пробудили завесу мрака, и, пока они не начнут танцевать обнажёнными или издавать дикие крики, он их не заметит. Как и никто другой.

Вскоре они приблизились к женщине, которая шла по той же дороге им навстречу.

— Привет, — окликнул её Леспок в надежде на то, что на Пирамиде тоже принято так здороваться.

Она окинула его недовольным взглядом.

— Тебе что-то нужно от меня, фавн?

Он напомнил себе, что местный народ вечно искал возможность что-то отдать.

— Вообще-то да.

— Кто ты и чего хочешь?

Задача неожиданно показалась лёгкой.

— Я фавн Леспок и хочу узнать местонахождение принцессы Яне.

— У нас тут нет никаких принцесс.

— Может, она тут и не принцесса. Вокруг её головы вращается спутник.

Женщина отрицательно покачала головой.

— Никогда о ней не слышала. Значит, я не могу тебе помочь. Следовательно, тебя надо обидеть.

— Обидеть?