Владимир Санин - Приключения Лана и Поуна. Повесть [журнальный вариант]

Древнелет был испытан в минувшее воскресенье. Первые в истории путешественники во времени вышли на уже знакомую нам каменистую площадку, иными словами - внезапно появились среди потрясенных кванов. Аркаша первым делом зажег бенгальский огонь. Это было заранее продумано и привело к ожидаемому эффекту: парализованные суеверным страхом, дикари рухнули на землю и, раскрыв рты, смотрели, как один из пришельцев разбрасывает вокруг себя горящие звезды.

К счастью, в карманах Чудака - одна из слабостей учителя - оказалась горсть леденцов, и он раздал их детям. Те быстро разгрызли волшебное лакомство и подняли крик, требуя добавки. Чудак и Аркаша засмеялись, и кваны, увидев улыбки на лицах сверхъестественных существ, почувствовали себя увереннее. Так состоялось знакомство, постепенно возникло доверие и взаимопонимание, и пришельцев приняли по первому разряду. «Как богов», - скромно заметил Аркаша и, услышав иронический смешок Лешки, пояснил, что версия божественного происхождения в данной ситуации гарантировала безопасность, а это не так уж и мало. «Кстати, и нашу сегодняшнюю безопасность», - напомнил он.

Чудак и Аркаша провели среди кванов несколько интереснейших часов: осмотрели пещеру, переписали в книжечки употребляемые племенем слова (их оказалось несколько сот) и приняли участие в «банкете», который кваны дали в честь высоких гостей. И хотя сервировка стола могла показаться примитивной, а меню несколько однообразным, путешественники с огромным аппетитом пообедали запеченной на угольях олениной и жареными грибами (сокрушаясь только о том, что забыли захватить с собою соль). Затем, к превеликому огорчению кванов, гости сели в древнелет и мгновенно исчезли: наутро Чудак должен был выступать на педсовете, а путешествие к доисторическим предкам вряд ли могло служить уважительной причиной его отсутствия. Перед расставанием седобородый вождь племени Тан, поражаясь собственной смелости, обратился к Аркашке с большой просьбой: «вернуть звезды, рассыпанные сыном Солнца, обратно на небо». Великодушный «сын Солнца» пообещал и, к радости кванов, честно сдержал свое слово.

К следующему путешествию Чудак и Аркаша готовились более тщательно. Для детей были закуплены игрушки и несколько килограммов леденцов, для женщин - бусы и для воинов - охотничьи ножи. Вечерами учитель и ученик зубрили язык кванов и горячо обсуждали планы преобразований, которые они мечтали осуществить в племени за время летних каникул.

И теперь все рухнуло.

Как Лешка ни бился, как ни пытался разобраться в беспомощных пояснениях Аркаши, принцип действия древнелета оставался непонятным. Аркаша смутно припоминал, что во время первого путешествия в кабине находился плоский ящик неизвестного ему назначения. «Наверное, источник энергии», - догадался Лешка, и эта догадка не принесла ему никакой радости.

Возвращение стало невозможным.

Если свои расчеты Чудак произвел точно - а в этом трудно было сомневаться, - то древнелет перенес ребят за десять тысячелетий до нашей эры. Эти годы пройдут, на небе будут сверкать все те же звезды, все так же будет всходить и скрываться за горизонтом солнце…

- А мы? - спросил Лешка. - Выходит, что нас не будет? Родимся мы или нет?

- Сам не соображу, - признался Аркаша. - Наверное, родимся, куда нам еще деваться?

- А Рея Бредбери помнишь «И грянул гром»? Ведь нарушаются законы природы! - Лешка вдруг не удержался и прыснул: - Знаешь, что будет, если мы станем кванами и поженимся? Мы станем предками собственных дедушек. Смешно, правда?

- Смешно, - сдержанно согласился Аркаша.

- А мне не очень, - опять помрачнел Лешка. - Как подумаю, что дома нас, небось, уже с милицией ищут…

- И все-таки, - после долгого молчания сказал Аркаша, - нечего вешать нос. Что ни говори, а нам сказочно повезло!

- Че-го? - протянул Лешка.

- Сам подумай. Мы открыли прошлое, как Колумб Америку, а Гагарин - космос! До сих пор ученые только строили догадки, изучая раскопки, а мы видим первобытное общество своими глазами… Да любой историк отдал бы десять лет жизни, чтобы оказаться на нашем месте!

- А мы отдадим всю жизнь, - напомнил другу Лешка. - И никто об этом не узнает…

- Узнают, - уверенно сказал Аркаша. - Мы будем вести записи. Бумага истлеет - камень останется. Мы на нем высечем свою повесть, и ее прочтут. Вот увидишь!

- Увижу? - усмехнулся Лешка. - Весьма в этом сомневаюсь. Ладно, сын Солнца, давай спать. Авось, проснемся утром и окажется, что все это кошмарный сон.

- Спокойной ночи, сын Луны, - засмеялся Аркаша. - Сказать, как ты теперь зовешься? Поун.

- А ты?

- А я - Лан.

- Смотри, Лан, не храпи, как пещерный лев!

- А ты, Поун, не лягайся, как загнанный волками олень!

И друзья, обменявшись этими пожеланиями, быстро уснули.

Первое в истории человечества социологическое исследование отныне датируется пятым июля десятитысячного года до нашей эры. Парадокс, но что поделаешь? Мы точно знаем день и месяц, но год, увы, можем определить лишь весьма приблизительно.

Да, прошу прощения: известно даже, что работа началась в девять утра и закончилась ровно в полдень. Именно в этот промежуток времени была проведена первая и единственная в доисторический период всеобщая перепись населения.

Идея переписи возникла у Аркаши, когда Лешка вывалил на землю содержимое своей спортивной сумки. Бутсы, гетры, динамовская форма, покрышка и две камеры, фонарик, футбольный календарь, судейская сирена и прочая мелочь не привлекли внимания Аркаши. Но зато он сразу же ухватился за общую тетрадь, в которую Лешка вклеивал фотографии своих кумиров и вносил разные футбольные сведения Лешка поднял крик, но Аркаша убедил его пожертвовать тетрадь на алтарь науки. Затем он разграфил несколько листов, заготовил на каждого члена племени небольшую анкету и принялся за опрос

Кваны, по приказу вождя собравшиеся на площадке, долго не могли понять, чего от них хотят. Вид карандаша, бегающего по бумаге, внушал им священный страх. Но когда Аркаша намекнул, что все попавшие в тетрадь отныне будут пользоваться покровительством Солнца, кваны повеселели и стали покладистее.

Вот результаты переписи и некоторые общие выводы, извлеченные автором из этой тетради.

Племя насчитывало сто тридцать пять человек: сорок шесть мужчин, тридцать девять женщин и пятьдесят детей в возрасте до тринадцати лет. Постоянное местожительство - средний каменный век, пещера имени Чудака. Национальность - кваны, родной язык - кванский. Образование - неграмотные. Профессия - охотники, ремесленники, домашние хозяйки. Социальное положение - один вождь, один - лицо неопределенных занятий (колдун), остальные - трудящиеся. Родственники за границей - имеются (шесть женщин, захваченных в плен таурами). Религиозная принадлежность - язычники: веруют в Солнце, Луну, молнию и прочее.