Владимир Санин - Приключения Лана и Поуна. Повесть [журнальный вариант]

В дальнейшем Аркаша внес в тетрадь и ряд наблюдений социального порядка. Кваны обладали правом личной собственности на орудия производства: каменные топоры, дротики, палицы, а также на одежду из шкур и украшения. Разумеется, никому не приходило в голову присваивать себе землю и охотничьи угодья. Распределение пищи было уравнительным, хотя закон предусмотрел для вождя, колдуна и удачливых охотников двойную порцию. Образ правления кванов Аркаша определил как первобытную демократию: власть вождя была не наследственная, а выборная.

Присмотревшись, ребята решили, что если бы кванов побрить, подстричь и нарядить в современную одежду, они, пожалуй, ничем бы внешне не отличались от людей, с которыми мы повседневно общаемся. Друзья сошлись на том, что старый Вак, например, одетый в пижаму и с тростью в руке, вполне сошел бы за интеллигентного пенсионера, а красавец и атлетически сложенный Нув, сын Оленя (тот самый, который первым приветствовал Лешку), как две капли воды смахивал на одного известного в прошлом гимнаста и олимпийского чемпиона.

Взяв в качестве эталона Лешку с его точно известными ста семьюдесятью четырьмя сантиметрами роста, Аркаша ножом вырезал на шесте шкалу с делениями и обмерил всех кванов. Самым высоким, несмотря на юный возраст, был Нув - два метра два сантиметра, а самым низким - Коук, сын Волка - метр семьдесят шесть. Таким образом, средний рост кванов оказался значительно большим, чем у наших современников, и Лешка выразил уверенность, что если бы сюда попали баскетбольные тренеры, у них просто бы разбежались глаза.

Женщины-кванки были ниже ростом, но миловидны, приветливы и очень чистоплотны.

Дети были как дети: купались, дрались, играли в охоту и ходили совершенно нагими.

Стоит ли говорить, что к процедуре переписи кваны отнеслись с исключительным любопытством и даже с радостью: ведь отныне им будет покровительствовать Солнце! И лишь один человек не спускал с Аркаши и Лешки злого и ревнивого взгляда - колдун по имени Пок.

Понять колдуна было нетрудно: ведь до вчерашнего дня он обладал огромной властью, почти равной власти вождя. Кваны боялись его заклинаний, его проклятие означало изгнание из племени. Все знали, что Пок может одним словом наслать на человека болезнь и даже смерть.

Но теперь авторитет Пока пошатнулся: в племени появился куда более могущественный сын Солнца со своим спутником - сыном Луны. Не в силах объяснить их чудесное появление, колдун в глубине души боялся Лана и Поуна, но, обладая более изощренным, чем у соплеменников, умом, отдавал себе отчет в том, что пришельцы все-таки люди. Когда Лан случайно ударился ногой о камень, он вскрикнул от боли, а на его пальце показалась капелька крови. Пришельцы едят, пьют, спят, как кваны, и тело у них такое же, только менее загоревшее. И чудес никаких больше от них не исходит, и физической силой они не блещут - женщины у кванов не слабее.

Поку было обидно, что кваны меньше стали оказывать ему знаков внимания. Обидно и страшно: а вдруг пришельцы низведут его до положения простого охотника?

Колдун решил присматриваться и до поры до времени вести себя осторожно.

Первые дни проходили спокойно. Аркаша и Лешка изучали быт племени и его язык, знакомились поближе с людьми и вечерами размышляли о будущем. Конечно, ребятам нелегко было примириться с тем, что возвращение домой немыслимо, но их захватила прелесть новизны и фантастическая перспектива - внести элементы цивилизации в первобытное общество.

Ничего не объясняя, практик Лешка под руководством теоретика Аркаши пытался изготовить лук. Метательные доски, которыми пользовались кваны для увеличения дальности полета дротиков и копий, не шли ни в какое сравнение с дальнобойным луком. Но удачный образец пока не получался, хотя стрелы летели все дальше и впивались в дерево все глубже.

Обзавелись ребята и верным другом: им стал Нув, юный геркулес, в серых глазах которого пылала неутомимая любознательность. Вернувшись с охоты, он не отходил от Лешки и Аркаши ни на шаг, ненавязчиво предлагал свои услуги, отвечал на многочисленные вопросы и задумчиво прислушивался к звукам незнакомой ему речи.

Друзья иногда выходили за пределы становища - вместе с Нувом, конечно. Лешка, футболист и самбист, гордившийся своей силой, рядом с кваном казался хрупким подростком, а щуплый Аркаша и вовсе чувствовал себя беспомощным.

А в дремучем первобытном лесу опасность подстерегала па каждом шагу. Однажды зоркие глаза Нува распознали готового к прыжку леопарда и лишь громкий воинственный клич квана заставил хищника отступить… В другой раз ребята увидели двух тигров, гигантскими скачками настигавшими табун диких лошадей…

К этому трудно было привыкнуть, но жизнь есть жизнь, и ребята в сопровождении своего друга все чаще покидали становище. Убедившись, что Нув умеет держать язык за зубами, они посвятили его в тайну лука. К удивлению ребят, Нув быстро разобрался что к чему, пришел в восторг и принял деятельное участие в совершенствовании лука. И когда спустя несколько дней кван подстрелил звонкой стрелой косулю на расстоянии сорока метров, стало ясно, что лук получился. Лешка тоже научился прилично попадать в цель, но у Аркаши стрела упрямо не хотела лететь дальше десяти метров.

Между друзьями иногда разгорались споры.

Лешка усомнился, имеют ли они право ускорять развитие кванов. Ссылаясь на Рея Бредбери и братьев Стругацких, он доказывал, что история не простит такого вмешательства. Не злоупотребят ли кваны могуществом, дарованным Ланом и Поуном?

Кваны и сами, утверждал Аркаша, должны были вот-вот изобрести лук - об этом свидетельствуют данные раскопок. От метательной доски с крючком до лука - каких-нибудь несколько тысяч лет, которые в доисторический период значат не больше, чем год в двадцатом веке. К тому же кваны - народ миролюбивый, вполне довольный тем, что он имеет.

Друзья не раз возвращались к этой теме, спорили и никак не могли прийти к единой точке зрения.

Между тем произошло событие, которое показало, что в своих размышлениях Аркаша и Лешка упустили один чрезвычайно важный момент.

Они забыли, что кваны ждут от них нового чуда.

Нув пришел встревоженный: он рассказал, что Пок ходит от одного охотника к другому и мутит воду. По словам колдуна, Лан и Поун - самозванцы, не имеющие к небу никакого отношения. А то, что Лан разбрасывал звезды, кванам просто приснилось.

- Ну, а что говорят кваны? - с деланным спокойствием спросил Аркаша.

- Одноглазый Вак сказал про Пока: «Собака лает - ветер носит», - сообщил Нув. - А у остальных…

- «Собака лает - ветер носит»? - Аркаша захлебнулся от восторга и схватил тетрадь. - Откуда Вак взял эти слова?