Терри Пратчетт - Бум!

- Ты думаешь, что можешь слагать лучше?

- Выпустите меня и дайте мне карандаш! – сказал имп.

Ваймс пожал плечами. Сегодня был странный день. Он открыл дверцу маленькой клетки.

Ипм был бледно-зеленым и почти прозрачным, создание, сотворенное почти что из одного подкрашенного воздуха, но он сумел ухватить маленький огрызок карандаша. Он начал бегать вверх и вниз по колонкам цифр в книге подотчетных сумм и, к удовольствию Ваймса, забормотал себе под нос.

- Не хватает трех долларов пяти центов – заявил имп через несколько секунд.

- Ну что ж, прекрасно.

- Но денег-то не хватает!

- Конечно, не хватает – сказал Ваймс – их украл Нобби Ноббс. Это всегда так. Он никогда не крадет больше четырех с половиной долларов.

- Хотите, я назначу время для дисциплинарной беседы? – спросил имп с надеждой в голосе.

- Разумеется, нет. – сказал Ваймс – я уже подписал рапорт. Э, спасибо. Можешь помочь мне с ордерами?

Имп просиял.

- Конечно же!

Ааймс оставил его радостно царапать цифры на бумаге, а сам подошел к окну.

Они не уважают наш закон и они подкапываются под наш город. Это не просто группа глубинников, наставляющих обычных гномов на путь истинный. Как далеко тянутся их туннели? Гномы роют, как сумасшедшие.

Но почему здесь? Что они ищут? Могу поклясться любым кругом ада на выбор – под городом нет зарытых сокровищ, спящего дракона или тайного королевства.

Только вода, грязь и тьма.

Как далеко они забрались? Сколько… Минутку, мы знаем это, наверняка знаем, не так ли? В современной Страже мы многое знаем о цифрах и числах…

Имп? – окликнул он, поворачиваясь от окна.

- Что, Впишите Здесь Свое Имя?

- Видишь вон ту большую кучу бумаг в углу? – спросил Ваймс, указывая в нужном направлении – где-то там рапорты охранников городских ворот за последние шесть месяцев. Можешь сравнить их с рапортами за последнюю неделю? Можешь сравнить количество ассенизационных фургонов, покидавших город?

- Ассенизационный Фургон не найден в Базовом Словаре. Провожу поиск в Словаре Сленга… бип… бип… бип… "Ассенизационный Фургон, сущ. Повозка для вывоза фекалий (см. также: Медовый Фургон, Паточный Фургон, Ночной Особый, Фургон с Сиреной и проч.)" – ответил имп.

- Верно – одобрил Ваймс, который раньше и не слыхивал о Ночном Особом – ну так как? Сможешь?

- О, да! – воскликнул имп – Благодарю вас за использование дезорганайзера Марк Пять "Крыжовник", самого продвинутого…

- Ага, не стоит благодарности. Просто просмотри рапорты с Пупосторонних ворот. Они ближе всех к Паточной улице.

- Прошу вас отойти немного назад, Впишите Здесь Свое Имя – сказал имп.

- Зачем?

Имп нырнул в груду бумаг. Раздалось шуршание, из груды поспешно выскочили несколько мышей, и бумажные залежи буквально взорвались. Ваймс поспешно отскочил назад, пока бумаги фонтанировали в воздух, удерживаемые навесу бледно-зеленым облачком.

Ваймс настаивал на ведении учета транспорта у ворот вовсе не потому, что очень уж интересовался результатами, а потому, что это помогало держать парней в тонусе. К ограничению доступа все это имело мало отношения. Анк-Морпорк был настолько широко открыт для всех, что практически зиял. Однако учет помогал старжникам не заснуть на посту, а кроме того, давал им основания чтобы совать свой нос в проходящий транспорт.

Вынутый грунт нужно куда-то девать. Вариантов нет. Все-таки, здесь город. Если вы далеко от реки, то единственный выход – вывезти землю на телеге. "Черт возьми – подумал Ваймс – нужно было попросить его взглянуть заодно, не повысился ли ввоз бревен и камня". Если уж ты выкопал туннель в грязи, нужно как-то укрепить его, чтобы он не заплыл снова. Летающие и крутящиеся в воздухе бумаги внезапно снова сложились в стопки. Зеленый туман снова собрался в одну точку и с тихим "вжжжик!" превратился в маленького импа, которого буквально распирало от гордости.

- Дополнительный один-точка-один ассенизационный вагон каждую ночь, по сравнению с данными полугодовой давности! – объявил он – Спасибо, Впишите Здесь свое Имя! Когито Эрго Сум [64] Cogito ergo sum (лат.) – Я мыслю, следовательно, я существую. Изречение Декарта. Здесь обыгрывается, что sum в английском значит "суммировать". – прим.перев. , Впишите Здесь Свое Имя. Я существую, следовательно, я суммирую!

- Верно, да, спасибо – сказал Ваймс.

Хм. Чуть больше одного фургона за ночь? Они вмещают пару тонн, максимум. Не так уж и много. Трудно сделать однозначный вывод. Может, те, кто живет у этих ворот, просто изрядно приболели в последнее время? Но что он сделал бы на месте гномов? Не стал бы вывозить грунт через ближайшие ворота, вот что. Боги, да если они копают повсюду, то и отвалы могут быть где угодно.

- Имп, ты можешь… - Ваймс помедлил – Слушай, а имя у тебя есть?

- Имя, Впишите Здесь Свое Имя? – имп выглядел озадаченным – О, нет. Таких как я создано множество, Впишите Здесь Свое Имя. Давать мне имя было бы немного глупо.

- Тогда я буду звать тебя Крыжовник. Итак, Крыжовник, ты можешь сделать те же подсчеты для каждых городских ворот? А заодно посмотреть количество повозок с бревнами и камнем?

- Понадобится некотрое время, Впишите Здесь Свое Имя, но – да! Я сделаю, и с удовольствием!

- Пока будешь заниматься этим, поищи также рапорты об оседании грунта. Упавшие стены, трещины в домах, и все такое.

- Конечно, Впишите Здесь Свое Имя! Вы можете положиться на меня, Впишите Здесь Свое Имя!

- Тогда приступай скорее!

- Да, Впишите Здесь Свое Имя! Спасибо, Впишите Здесь Свое Имя. Я гораздо лучше соображаю, когда не сижу в коробке, Впишите Здесь Свое Имя!

Вжжжик. Бумаги взлетели в воздух.

"Кто бы мог подумать? – удивился про себя Ваймс – Возможно, проклятый дезорганайзер в конце концов окажется полезной штукой".

Засвистела переговорная трубка. Он снял ее с крючка и сказал:

- Ваймс…

- Я получила вечерний выпуск "Таймс", сэр – прозвучал в трубке далекий голос сержанта Мелкозад. Она явно была чем-то обеспокоена.

- Отлично. Отправь газету мне.

- Тут еще кое-кто хочет вас видеть, сэр.

Теперь в ее голосе звучали предупреждающие нотки.

- Они тебя слышат?

- Верно, сэр. Тролли. Настаивают на личной встрече с вами. Говорят, у них для вас сообщение.

- Они выглядят, как неприятности?

- Каждый дюйм, сэр.

- Я иду.

Ваймс повесил трубку. Тролли принесли сообщение. Вряд ли это приглашение на обед в клубе литераторов.

- Э… Крыжовник? – позвал он.

И снова зеленый туман сконцентрировался в совершенно счастливого импа.

- Нашел нужные данные, Впишите Здесь Свое Имя. Работаю над ними. – отрапортовал он и отдал честь.

- Хорошо, но сейчас залезь обратно в коробку, ладно? Нам нужно сходить кое-куда.