Джанет Эдвардс - Кровь мусорщиков

— Если будем держать Феникс в тепле и позволим ей беспрепятственно отдыхать, у нее есть все шансы поправиться, — сказала я.

— Это хорошо, — отозвался Тэд, но продолжил стоять, беспокойно глядя в сторону кровати Феникс.

— Сядь, Тэд, — велел Доннел. — Нам нужно обсудить Изверга и систему метро.

— Ах да. — Тэд, наконец, сел.

— Под электрическими системами подземки я подразумевал освещение, — объяснил Доннел. — Я думал, ты сумеешь использовать контрольную систему энергетической сети, чтобы сказать нам, когда Изверг включает или выключает свет в туннелях. А о каком третьем рельсе ты упоминал?

— Нью-Йоркская система метро использовала поезда, идущие по двухрельсовому полотну, — объяснил Тэд. — Изначально поезда получали энергию от электрифицированного третьего рельса. Позже подземка перешла на систему со встроенным третьим рельсом.

Он всплеснул руками.

— Разница между системами несущественна. Важно то, что через туннели проходил третий рельс под током. Полагаю, что, забросив подземку, энергию для ламп там оставили, чтобы проводить внизу ремонтные работы. Блок говорил что-нибудь о необходимости проявлять осторожность и не трогать третий рельс под напряжением?

— Он вообще не упоминал ничего подобного, — ответил Доннел.

— Тогда, должно быть, прекратив пользоваться метро, третий рельс отключили от электричества, — заключил Тэд. — Блок не забыл бы упомянуть о нем, поскольку прикосновение к нему может иметь фатальные последствия.

— То есть, если ты подведешь энергию к третьему рельсу и Изверг наступит на него, это может его убить?

— Если нам повезет, да, — подтвердил Тэд.

— Если нам повезет, — потрясенно повторил Брейден. — Тэд, ты не можешь всерьез обдумывать убийство Изверга током!

— Могу, — сказал Тэд. — Изверг — убийца, не ценящий человеческую жизнь.

— Важно не то, ценит ли человеческую жизнь Изверг, а то, как относимся к ней мы, — возразил Брейден.

— Я ценю человеческую жизнь, — яростно проговорил Тэд. — Именно поэтому я намерен сделать все возможное, чтобы не дать Извергу продолжать убийства. Пока у него есть снайперская винтовка, никто не будет в безопасности. Кто-то из детей может выглянуть через стеклянную стену и получить пулю.

Я судорожно вздохнула.

— Я об этом не думала.

— Стеклянная стена зала не опасна, — успокоил Доннел. — Парламент объединенной Земли-Америки спроектирован так, чтобы выдержать террористические атаки, поэтому окна выстоят против любого вида огнестрельного оружия, не считая лазерного луча с близкого расстояния. Когда земное Сопротивление захватило это здание, мне пришлось пробираться внутрь с чистым бельем и…

Доннел покачал головой.

— Прежняя история не имеет значения, но в Доме парламента мы должны быть в безопасности.

— Да, но вне его опасно. — Тэд повернулся к Брейдену. — Крайне важно выследить Изверга, прежде чем он убьет других людей, и я знаю, кому придется этим заняться. В ту минуту, как Доннел упомянул о снайперской винтовке, я проверил ее особенности в земной сети данных. Учитывая дальность и точность винтовки, лишь оружие армейских агентов, принадлежащее Доннелу и Блейз, способно одолеть Изверга, но даже оно в невыигрышном положении.

Тэд помолчал.

— У нас тут простая ситуация, Брейден. По крайней мере, один человек умрет. Я хочу, чтобы этим человеком был Изверг, а не Блейз или Доннел. А ты?

— В идеальном мире никто бы не умер, — ответил Брейден. — Изверга бы поймали, допросили и надежно заперли на всю жизнь, чтобы он больше никому не угрожал.

— Когда мы прибыли в Нью-Йорк, я был исключительно наивен, — с горечью проговорил Тэд. — Но сейчас даже я понял, что мы не в идеальном мире. Мы находимся с последними семью сотнями людей, пытающихся выжить в покинутом городе, и убийца разгуливает на свободе.

Он отчаянно взмахнул руками.

— Альянс помог нам, и я сделаю все возможное, чтобы помочь ему. Включая удар Изверга током, если получится. Если его не убьют до поимки, то в любом случае казнят. Произошедшее в прошлое заключение Изверга доказало, что его нельзя надежно запереть.

Тэд пожал плечами.

— Если бы Феникс не спала, уверен, она бы поддержала мое решение.

Брейден скривился.

— Да уж.

— Но возможно, мне не удастся поразить Изверга электротоком, — продолжал Тэд уже спокойнее. — Подача энергии на третий рельс может не работать из-за возраста оборудования или нарушений в электрической цепи. Если я смогу найти ячейки энергетической сети, относящиеся к метро, то, используя систему контроля, сумею выяснить, что происходит внизу.

Тэд задумчиво щелкнул языком.

— Проблема в том, что я совершенно не разбираюсь в обозначениях сети. Обычно номера ячейкам присваиваются по географическому принципу, и я могу найти участок, соответствующий зданию, по его местоположению. Но система подземки занимает большую территорию в Нью-Йорке. Возможно, каждый туннель имеет свой номер.

— Пока ты это выясняешь, Тэд, мы с Блейз поедим. — Доннел достал из кармана стазисный ключ, открыл свою ячейку и вытащил оттуда тарелку, затем наклонился, чтобы распечатать коробку и для меня.

— Просыпайся и ешь, Блейз.

— Я не спала. — Я поспешно села, достала свою еду и нахмурилась. — Я слишком устала и не чувствую голода.

— Ешь! — приказал Доннел. — Хаос, я не подумал взять столовые приборы.

Я протянула ему пластиковую вилку.

— Химеко положила мне в коробку.

— А. — Доннел осмотрел свою порцию. — Да, у меня тоже что-то есть.

Приступив к еде, я поняла, что все же проголодалась, и проглотила всю рыбу с зимнеежкой. Тэд несколько минут бормотал что-то непонятное себе под нос, а затем вдруг издал победный крик.

— Нашел!

Я приложила палец к губам.

— Не разбуди Феникс.

— Прости. — Тэд понизил голос. — В системе контроля энергетической сети для подземки выделен свой участок. Обозначения состоят из аббревиатуры имени данной линии метро и номера секции туннеля.

Доннел вернул свою опустевшую тарелку в стазисную ячейку.

— Значит, ты можешь видеть использование энергии в каждой секции туннеля на линии?

Тэд кивнул.

— В настоящее время энергия включена в тридцати шести секциях туннеля по эту сторону реки. Еще я вижу, что во многих местах электричество полностью отключено, то есть, их механизмы энергоподачи совершенно не действуют. Неудивительно, после стольких лет перерыва.

— Тридцать шесть секций туннеля используют энергию, — повторил Доннел. — Все они на одной линии метро?

— Они беспорядочно рабросаны по всей системе, — ответил Тэд. — Большинство из них потребляют небольшое количество электричества, соответствующее оставшемуся включенным свету, но есть и дюжина массивных потоков энергии. Или внизу действуют тяжелые механизмы, или перезаряжаются крупные энергохранилища.