Дмитрий Казаков - TEENариум. Антология невероятных историй [сборник litres]

Как ни страшились Черной Эннис люди, живущие среди болот, но чувство взаимопомощи было все же сильнее всего. Без этого здесь не выжить.

При свете луны Роб спустился к трясине по известной ему тропке из кочек и камней и увидел, что жадная топь почти уже всосала в себя человека, продолжая хлюпать и причмокивать. На поверхности осталось только обращенное к небу лицо с закрытыми глазами, и уже даже хрипа не было слышно. Трясина бы давно проглотила человека, но того непонятно как держало на поверхности деревце, зацепившееся корнями за выступ обрыва.

Расти там оно никак не могло.

Роба самого вызволяли люди из трясины, и он вызволял людей. Но этот случай был очень тяжелый – человек уже потерял сознание, кочка, на которой стоял Роб, была ненадежной опорой, да и хилое деревце не могло ничем помочь.

Слушать Роба, когда он рассказывал, как выручал человека из беды, можно было снова и снова, потому что его рассказ каждый раз украшался новыми подробностями. Но об одном обстоятельстве, о котором рассказал однажды, он не рассказывал больше никогда. А когда вспоминал об этом, мрачнел, отворачивался и застенчиво доставал платок. На вопрос, кто это сделал с Вайти, он не отвечал, но точно знал, что так поступает только Черная Эннис.

Роб хотел, но не мог забыть: когда он вытащил и положил человека на тропу, он вдруг увидел, да, увидел при свете луны свою Вайти, свою свободолюбивую овечку, лежащую чуть в стороне, на земле. Он увидел выпотрошенные ее останки, и ее белая шерстка была в крови и болотной грязи. Ее глаза на почти оторванной голове, казалось, смотрели на него с укоризной.

А дальше, ну, что дальше? Дальше Роб сбросил останки Вайти в трясину, чтобы стервятники с утра не глумились, выбросил из тележки торф, погрузил полумертвого человека в тележку и при свете луны добрался до поселка по знакомой дороге. Он сразу привез человека к Грэни Пенни, не только известной в поселке знахарке и травнице, но и, что греха таить, ведьме, потомку ведьминского рода. Спросите хоть у кого, все это знают. Но все знают и то, что не любить эту добрую и мудрую женщину невозможно.

Только сейчас Роб увидел, что спас совсем молодого парня, а тогда думал, что спасает старика – так тот был плох.

Он с трудом разжал пальцы парня, вцепившиеся в ствол деревца. А вот отчего у Роба поджилки затряслись – ладони были окровавлены. Хотя ни одной кровоточащей царапины на них он не обнаружил.

Но, когда Грэни Пенни и Роб быстро раздевали спасенного и смывали с его лица и волос грязь, они и кровь с ладоней смыли, а потом больше о ней не вспомнили.

Но вот до замка Стоункит дошло известие, что лорд Джордж Линдсей прощен и может, если хочет, явиться на службу ко двору английского короля. Могут вернуться в родные места и остальные повстанцы. Однако лорд Джордж Линдсей был уже стар и болен, да и менять свои убеждения он не захотел. У большинства же его соратников дома на родине были разграблены и разрушены.

Теперь жизнь «коммуны» пошла тем путем, каким она и должна была пойти – семьи стали выделяться из «коммуны» и строить за стенами замка свои дома. Причем все помогали каждому, и каждый помогал всем – кто на что был способен. Когда лорд Джордж Линдсей умер и его похоронили с подобающими почестями, все семьи более или менее обустроили свои дома. Вот так или примерно так образовался поселок Блэкмор. Но что их удерживало теперь в этих болотах, когда, не преследуемые уже властями, они могли бы подыскать более пригодные для жизни места?

У постороннего человека в этих местах возникает чувство тоскливости, а иногда и страха. Особенно, если ночью, выныривая из тумана, вдруг загорятся и разбегутся по холмам болотные огоньки, по преданиям, души умерших. Страх подогревается еще и мифами о феях и эльфах, скрывающихся меж холмов, а также легендами о привидениях, бродящих меж старинных развалин. Кое-где в Шотландии еще жива вера в ведьм, появляющихся из бездонных глубин исландского вулкана Гекла – ворот Ада и собирающихся на его вершине на Пасху. Доподлинно известно, что следы извержения Геклы найдены в торфяных болотах Шотландии, где и поселилась одна из ведьм – синелицая Черная Эннис, пожирающая скот и детей. Вплоть до восемнадцатого века женщин, похожих на Эннис или вовсе непохожих, обвинив в колдовстве, сжигали на костре. Как, например, Дженнет Хорн сожгли за то, что она «летала на собственной дочери, которую дьявол подковал так, что она охромела».

Жители поселка Блэкмор, конечно, это все знают и многому верят. Им ли не верить, если их дедушки и бабушки, и прадедушки, и прабабушки рассказывают об ужасных случаях, очевидцами которых они якобы были. Разве можно не верить прадедушкам и прабабушкам? Да и сами они кое с чем встречались. Но любовь к этим опасным и тем не менее прекрасным местам у жителей Блэкмора настолько сильна, что нет такой нечистой силы, которая способна запугать их так, чтобы они покинули поселок…

Ночью, засыпая, Брюс опять и опять с криком летел в пропасть, а костлявые пальцы с длинными кривыми ногтями тянулись к его горлу. Лица не было – было синее пятно, которое становилось мертвенно-белым, а потом снова синим.

Он вскакивал в постели, но со стоном опускался на подушку, потому что ушибленное о камни при падении с обрыва тело отзывалось нестерпимой болью.

Но на следующий день Брюс почувствовал себя значительно лучше – бульоны, каши, кисели и травяные настойки Грэни Пенни делали свое дело.

Его израненное тело обильно смазали мазью, от которой так сильно пахло болотом и тиной, что он не знал, куда деться от смущения, когда Джинни пришла его проведать. Девочка не вошла, а впорхнула в комнату, радостная и возбужденная, сообщив, что мама приехала из города не на два дня, как обычно, а на целую неделю, и это для них обеих большая радость. Затем положила на стол апельсины и сказала:

– Это тебе.

Это дружеское «тебе» вдруг показалось Брюсу очень важным и нужным именно сейчас, когда он оказался в чужом поселке, среди чужих людей. Когда он страдал телесно, да и нравственно от своей немощи.

Попугай Пол, который сидел нахохлившись с самого утра, неодобрительно посматривая на Брюса, вдруг оживился. Пока Джинни ходила на кухню за тарелкой и ножом, он заметался по клетке:

– Пол хороший, хороший мальчик. Дайте Полу сигаретку, дайте закурить, дайте!

Джинни принесла тарелку и нож, а кусочек печенья она просунула в клетку попугая. Пол выхватил печенье и, прикрыв от наслаждения глаза, быстро разделался с угощением крепким клювом.

– Пол, что надо сказать? – спросила Джинни.

– Что сказать, что сказать… Эй, урюк, не флуди!

Брюс смеялся так, что все раны, ссадины и синяки разом дали о себе знать, но остановиться он не мог. Пол возмущенно заметался по клетке, захлопал крыльями, потом успокоился и с интересом, наклонив голову набок, одним глазом стал смотреть на смеющегося человека – такого успеха он не ожидал. Джинни уже давно были знакомы монологи Пола и его выражения из интернет-жаргона. Поэтому, улыбаясь, она смотрела на смеющегося Брюса, удивляясь, что только сейчас заметила, какие у этого рыжего парня синие глаза.