Майкл Грант - Голод [litres]

Лана надеялась, что, если Вожак найдёт их тут, то кто-то – лучше бы она сама, а не Коржик, – выстрелит ему прямо в морду.

Кроме того, в её сумке лежали бутылка воды, банка консервированных шампиньонов и целый кочан капусты. Не так уж много еды, учитывая габариты Коржика, но она надеялась найти хоть несколько банок чего-нибудь съедобного в хижине у входа в шахту. Отшельник Джим наверняка держал там запас еды.

Она на это надеялась.

В прошлый раз, идя по этой тропинке, Лана пыталась найти машину Отшельника Джима, чтобы доехать на ней до Пердидо-Бич. К этому моменту она нашла золото и выяснила, что чудак-отшельник был старателем. Идя по следу от покрышек, она добралась до заброшенного шахтёрского лагеря, надёжно скрытого в складке холмов. Машина Джима нашлась, но ключей в ней не было. Затем Лана обнаружила и самого Джима: его труп в шахте.

Теперь она знала, где искать ключи.

Но в тот раз, ещё до того, как столько всего произошло, мысль о том, чтобы копаться в карманах трупа, вселяла в неё ужас. Но то была прежняя Лана. Новая же Лана видела вещи куда страшнее.

Она знала, где искать ключи. И где искать фургон. И помнила, где стоит огромный бак с СНГ – сжиженным нефтяным газом, который Джим использовал для растопки плавильной печи.

Её план был прост: достать ключи. С помощью Коржика погрузить бак в фургон Джима. Завести мотор и доставить бак ко входу в пещеру. Открыть клапан на баке, чтобы газ заполнил шахту.

Затем поджечь запал и убежать.

Она не знала, убьёт ли взрыв ту тварь в шахте. Но надеялась, что он хотя бы похоронит её под тоннами камня.

Мрак звал её и во снах, и наяву. Он подцепил её на крючок, и Лана чувствовала, как он тянет её к себе.

Иди ко мне. Ты мне нужна.

Он хотел заполучить её.

– Привет, Мрак, мой старый друг, – пропела Лана полушёпотом. – Я снова иду поболтать с тобой.

ДЖЕК ОЧНУЛСЯ. И боль вернулась.

Его передвинули. Кто-то его перевернул. Он сел слишком резко. Перед глазами всё поплыло, и он подумал, что сейчас снова потеряет сознание.

Левая штанина была безжалостно оборвана, чтобы обнажить рану. Над коленом была наложена синяя пропитанная кровью повязка. Нога болела. Горела так, словно кто-то вонзил в его плоть раскалённую докрасна кочергу.

Диана сидела рядом. Джек не сразу вспомнил, почему у неё выбрита голова.

– Я нашла это в одном из кабинетов. Возьми. – Она высыпала ему на ладонь четыре таблетки «Адвила». – Вдвое больше обычной дозы, но я не думаю, что ты отравишься.

– Что случилось? – спросил он.

– Пуля. Но она только задела тебя и полетела дальше. Вырезала в твоей ноге маленькую аккуратную бороздку. Немного поболит, но кровь уже остановилась.

– Ладно, Джек, очнись уже, – сказал Кейн. Судя по голосу, он торопился и был взволнован. – Ты знаешь, зачем ты здесь.

Вернулись двое солдат Дрейка, громко издеваясь над Микки Финчем и Майком Фармером, руки у которых были связаны за спинами. Их нашли прячущимися в кабинетах. Они сидели под столами.

– О, хорошо, – беззаботно сказал Кейн. – А вот и заложники.

– Мы приказали им бросить оружие, и этот тупица так и сделал, – гордо рассказывал один из солдат. – У нас были только ружьё да пистолет, а у этого паренька – пулемёт, и он всё равно сдался. Слюнтяй мелкий. У второго даже пушки при себе не было.

Микки и Майк выглядели жалко, оба были перепуганы до смерти. Их лица стали еще более несчастными, когда они увидели Бритни на полу в луже крови.

Дрейк стремительно подошел к ним, оттолкнул Майка в сторону и схватил пулемёт. Держа его почти с благоговением, он провёл щупальцем по прикладу, по механизму взведения. В его холодных голубых глазах мелькнуло чувство, похожее на любовь.

– Мне нравится. У девчонки пушка была дерьмовая, но это круто. Очень круто.

– Может, вас оставить наедине? – съязвила Диана.

– Ни одному из уродов не хватит сил справиться со мной, если я буду вооружён этим, – сказал Дрейк.

– Ага, даже Кейну, – весело согласилась Диана. – Теперь ты можешь стать боссом, верно?

Джек стоял, как вкопанный, наблюдая за всем этим и не в силах сосредоточиться на своей так называемой работе.

Как он позволил втянуть себя в это? В каких-то десяти футах от него лежит девочка, которая вот-вот умрёт, если уже не умерла. Ещё три шага, и он стоял бы в луже её крови, как недавно сидел в луже своей.

– Джек, – сказал Кейн. – Очнись. За работу. Живо!

Джек двинулся с места, словно во сне, тряся головой: в ушах до сих пор звенело после перестрелки. Его ногу жгло огнём. Мокрая ткань брюк прилипла к коже. Он осторожно подошёл к ближайшему пульту управления и тяжело опустился на вращающееся кресло. Монитор был старым. Программное обеспечение, судя по интерфейсу, тоже. У компьютера даже не оказалось мышки, он управлялся полностью с клавиатуры.

Его сердце упало ещё глубже. Раз ПО старое, значит, комбинации клавиш могут быть какие угодно, а не те, к которым он привык. Джек выдвинул ящик в надежде найти инструкцию или хотя бы памятку.

– Как оно? – спросил Кейн. Он положил руку Джеку на плечо, дружелюбный жест, который должен был подбодрить. Впервые в жизни Джеку захотелось развернуться в кресле и врезать Кейну. Врезать как следует.

– Софт совершенно незнакомый, – сказал Джек.

– Но ты же справишься с чем угодно. Верно?

– Я не смогу сделать это быстро, – сказал Джек. – Мне придётся разобраться.

Рука сильнее сжала его плечо.

– Как долго, Джек?

– Эй, мне вообще-то больно, ясно? Меня ранили! – Кейн молча уставился на него, и Джек сбавил тон. – Не знаю. Как получится.

Он чувствовал напряжение Кейна, скрытую ярость, питающуюся страхом.

– Тогда не трать времени зря.

Кейн оставил его и снова повернулся к Дрейку.

– Заложников в угол.

– Угу, – рассеянно промычал Дрейк. Он никак не мог налюбоваться пулемётом.

Кейн быстро подошёл к нему и ударил по стволу пушки.

– Эй. Займись делом. Брианна может вернуться в любую секунду. Если не она, то Тейлор. Прекращай дурака валять.

Бритни лежала на полу, не двигаясь, не издавая ни звука. Жива ли она вообще, гадал Джек. Учитывая, как сильно она ранена, и зная, сколько боли может причинить даже скользящая рана, он подумал, что, быть может, для неё было бы даже лучше, будь она мертва.

Джек нашёл старую потрёпанную папку, небольшую, с порванными страницами, выпадающими тут и там, пестрящую загнувшимися от старости стикерами с номерами страниц.

Он начал вчитываться. Искать инструкцию по функциональным клавишам. Без этого он ничего не смог бы сделать. Без мышки Джек чувствовал себя как без рук: он никогда не видел, и уж тем более не пользовался компьютером без мышки. Удивительно, что такие вещи ещё существовали.