Роман Бобков - Хроники острова магов. Семена жизни. Книга 1. Замок на болоте

Было у них такое желание или нет, выяснить не удалось, так как не успела броситься наутек вражеская тяжелая конница, как сразу же тревожный сигнал раздался со стороны расположенного на высоком холме замка. Штурмовавшая его одновременно в нескольких местах армия была отброшена обороняющимися, не сумев завладеть ни одной из стен с первого наскока.

Защитники замка умело прикрывались женскими фигурами, по которым войскам воеводы вести огонь было запрещено. При этом самим воинам на стенах вести прицельный огонь, опрокидывать штурмовые лестницы и швырять огромные бревна, которые с легкостью катились вниз по холму, сбивая с ног атакующих, ничего не мешало.

После первой неудачной попытки воевода решил сгруппировать большинство сил в одном месте, чтобы единой массой кинуться на одну из стен. Но сгруппировать войска никак не получалось, этому мешали ведущие бесперебойную стрельбу и расположенные на площадках замковых башен катапульты. Они швыряли к подножию холма свои тяжелые снаряды, разбрасывая пытавшихся собраться вместе людей. Вот тут-то и раздался сигнал, призывающий на помощь мобильную конницу Гемябека.

Татарин не заставил себя долго ждать; отдав приказ приготовить для атаки другие, специальные стрелы с серповидными наконечниками, он бросил своих казаков к холму и расположенному на нем замку.

Поразить катапультами быстро передвигающуюся конницу Гемябека было значительно труднее, чем более медленных пеших воинов. Раз за разом снаряды, летящие по всадникам, били в пустое пространство, а всадники, в свою очередь, специально передвигаясь зигзагами и волнами, не сбавляя темпа, обстреливали своими особенными стрелами вражеские орудия.

И тонко отточенные серповидные наконечники стрел свое дело сделали. Будто острые ножи, они сумели обрезать и повредить канаты пусковых механизмов катапульт врага, что дало наконец возможность армии воеводы собраться в один кулак.

– Вперед! В атаку! – прозвучала команда, и сотни воинов вновь бросились вверх по холму, штурмовать неприступные стены замка.

– Эх, были бы ворота, – бросил на ходу один воин другому, – мы бы их давно орудиями или тараном пробили да взяли эту чертову цитадель.

– Были бы у пса крылья, он бы за котом полетел, а не под деревом гавкал, – ответил своему товарищу бегущий рядом витязь. – Тут уж ничего не попишешь, не можем мы, как они, под землей в крепость попасть! Да и крыльев у нас тоже нема.

– А я вот слышал, – вмешался в разговор третий, – что в болотном замке не ворота, а особая лестница есть, по ней тоже можно внутрь попасть.

Ему ничего не ответили, все трое, как и множество других, уже достигли стен замка, и было не до разговоров. Воины, всячески укрываясь и уворачиваясь от атак сверху, начали быстро устанавливать штурмовые лестницы и забрасывать на стены крючья.

В этот раз дело пошло лучше, защитники не успевали отбиваться от нахлынувшего в одном месте большого количества людей, и многие из атакующих уже были на стенах. Их количество становилось все больше, они яростно сражались с защитниками замка и уже почти полностью взяли под контроль одну из стен и две башни.

В это самое время, когда штурмующие уже были готовы к мысли, что победа у них в руках, одна из стен замка, кажущаяся единым монолитным целым, вдруг начала двигаться, меняя свою структуру. Под действием расположенных внутри замка механизмов часть стены превратилась в широкую многоступенчатую лестницу, по которой с воинственными криками бросились вниз ее защитники. Они, как нож в масло, вклинились в собравшуюся у соседней стены толпу своих врагов, и завязалась тяжелая рубка.

Как только это случилось, прозвучал сигнал, и засадный полк, в котором находился Глеб, немедленно бросился в сторону чудесным образом появившихся ступеней. Но не успели спешащие проникнуть в замок воины добежать до их подножия, как на самом верху лестницы показались несколько заранее приготовленных тяжелых орудий, готовых угостить нападавших встречным огнем.

– Ложись, рассыпаться! – громко крикнул командир засадного полка, как только увидел, что их готовы расстрелять почти в упор.

– Воздух! – неожиданно для самого себя добавил за командиром Глеб.

Воины немедленно бросились в стороны и залегли, плотно прижавшись к земле, прикрывая руками и щитами головы и располагаясь ногами к торчащим дулам орудий.

Однако выстрелов не последовало, так как бросившиеся до этого вниз защитники замка, значительно уступающие в количестве нападавшим, терпели поражение и сами были вынуждены отступить и бежать обратно вверх по ступеням.

Увидев такое положение дел и поняв, что крепостные пушки, чтобы не попасть по своим, стрелять не будут, командир засадного полка снова поднял своих воинов с призывом бросится в логово врага. Его примеру последовали и другие командиры, штурмующие до этого соседнюю стену замка.

Но прорваться внутрь снова не удалось: одна за другой механические ступени стали уходить обратно в стену как только их покидали ноги отступавших защитников. Штурмующие замок воины воеводы неуклюже падали вниз, ударяясь о землю и валясь друг на друга в кучу.

– Вот гады! – с чувством ударил Глеб рукояткой своего обнаженного для рубки ятагана себе по щиту. До лестницы он добежать не успел и избежал участи неуклюже барахтаться, как другие, более быстрые воины, на том месте, где она только что была. – Ну как их тут возьмешь?!

– Держим стену!

– Держим стену!

– Держим стену! – вдруг раздались сверху крики воинов, которые ранее успели взобраться на соседнюю стену по штурмовым лестницам и выбить с этого участка защищавшегося врага.

Тут же прозвучал новый сигнал, и со стороны леса быстро выехали несколько запряженных лошадьми подвод, спрятанных до этого от врага. На подводах были установлены тяжелые пушечные орудия, специально предназначенные для пробивания толстых крепостных стен и ворот замков. Ранее их не пустили в ход только потому, что среди защитников на стенах было множество женских фигур, которые могли погибнуть при обрушении стены.

Крепкие и сильные лошадки русичей довольно быстро подвезли пушки на нужное расстояние и стали разворачивать дула орудий в сторону замка.

– Как тачанки, – задумчиво протянул Глеб, наблюдавший за перемещением тяжелой артиллерии, – только вместо пулеметов пушки.

– Сейчас лошадок распрягут, колеса подопрут и как жахнут! – весело ответил Глебу один из воинов, тоже глядевший на перемещение орудий.

– Чего рты разинули?! – гаркнул на них и других воинов, невольно превратившихся после неудачной попытки штурмовать исчезающую лестницу в обычных зевак, один из старшин. – А ну-ка, в строй! Бой еще не закончен, вашу мать!