Роман Бобков - Хроники острова магов. Семена жизни. Книга 1. Замок на болоте

Словно подтверждая его слова, на поле боя вдруг снова неожиданно появился отряд тяжелой конницы врага, которая ранее внезапно атаковала засадный полк и была откинута казаками Гемябека.

Тяжелые всадники напролом бросились к устанавливаемым орудиям и благодаря внезапности и напору быстро смогли пробиться к своей цели. Возле подвод завязался тяжелый бой, многие из закованных в броню конников врага были повержены сопровождавшими подводы ратниками и подоспевшими им на выручку воинами, но и воинов воеводы тоже полегло немало. А главное, тяжелым всадникам удалось с наскока разрушить, повредить и опрокинуть почти половину подвод с пушками.

Воинам, которым до этого удалось освободить стену, тоже приходилось несладко, враг всеми силами пытался их оттуда сбросить, чтобы снова взять под контроль данный участок. Все новым воинам воеводы приходилось карабкаться по веревкам и штурмовым лестницам наверх для поддержки сражающихся товарищей.

– Вот уж не думал, что так скоро свидимся, я даже соскучиться не успел, – сквозь зубы цедил Глеб, подставляя под удары вражеского всадника свой щит и без конца бросая в голове на шестерки игральные кости, чтобы и ему и его бойцам сопутствовала удача.

– Любой ценой сберечь оставшиеся орудия! Любой ценой! – кричал сражавшийся наравне со всеми командир засадного полка.

Но у командира тяжелой конницы врага, похоже, была совершенно противоположная цель, а именно – любой ценой эти самые орудия уничтожить. И надо сказать, что ближе к своей цели был именно враг.

Гемябека на этот раз ждать на выручку было бесполезно, он со своей, уже утомившейся, но боеспособной легкой кавалерией продолжал кружить вокруг замка, ведя бесперебойный обстрел и не давая защитникам починить катапульты, которые без труда могли бы накрыть своим огнем орудия и армию воеводы.

Во всей этой сумятице спокойным, казалось, оставался лишь сам воевода, наблюдавший за ходом битвы со своего командного пункта. Его волнение выдавалось лишь непрекращающимся почесыванием подбородка и перетаптыванием с ноги на ногу.

– Может, уже пора? – обратился к нему с вопросом один из старшин помощников. – Сомнут ведь наших эти треклятые конники, уничтожат орудия.

– Погоди, – не сводя взгляда с поля боя, сказал воевода, – пусть сильнее увязнут, нельзя, чтобы они снова отступили и собрались для нового удара!

– Да куда уж сильнее?! Орудий уже не больше трети осталось! Как тогда замок брать будем?

– Ничего, – успокоил своего собеседника воевода, – орудий и четверти хватит, на то и расчет был.

Оба замолкли, но ненадолго, уже спустя несколько минут воевода решительно махнул рукой и кратко произнес:

– Давай!

Тут же раздался новый долгожданный сигнал, и из леса, с каждым шагом набирая ход, появился еще один засадный полк воеводы. Это были уже не пешие воины, а похожая на вражескую тяжелая конница, которая незамедлительно бросилась на выручку орудиям в тыл вражеской кавалерии. Первым же ударом своих свежих сил засадная конница нанесла заметный ущерб уставшему врагу и отрезала ему путь к отступлению. Теперь победа над тяжелыми вражескими всадниками была лишь вопросом времени.

Оставшиеся тяжелые орудия воеводы, которые теперь оказались в безопасности, наконец были в нужном порядке расставлены и приготовились сделать первый залп по цели.

– Вниз! Все вниз! – раздались крики на той самой стене, за которую велась отчаянная борьба. Это те, кто на ней был, увидели сигнал от пушкарей, что сейчас будет залп.

Все как один воины воеводы по штурмовым лестницам и веревкам устремились сначала вниз, а потом, вместе с другими, прочь от стены.

В это время в замке одновременно на нескольких площадках для катапульт началось какое-то движение и вдруг все расположенные на них катапульты были с грохотом сброшены вниз самими защитниками. А еще через пару мгновений на их местах появились пушки.

– Хитер, зараза! – наблюдая за изменениями в замке, сказал воевода. – Понял, что под стрелами казаков катапульты им уже не наладить!..

Не успел воевода высказаться, как установленные на места сброшенных катапульт пушки начали прицельный огонь по тому месту, где сосредоточились тяжелые орудия наступающих. Первые снаряды в цель не попали, требовалось время на пристрелку, но зато оказавшиеся под обстрелом пушкари запаниковали, начали торопиться, и их первый залп оказался тоже далеко не идеален. Вместо того чтобы выстрелить всем разом по одному месту, они разрядили свои орудия с небольшой задержкой друг от друга, отчего единого удара в стену замка не получилось, и она выстояла.

– Идиоты! – впервые за все время штурма вышел из себя воевода. Он вскочил со своего места, топнул ногой и, размахивая руками в сторону пушкарей, отчаянно закричал: – Один залп, всего один точный залп! Неужели нельзя сосредоточиться для одного залпа?! Их же сейчас всех положат пушками из замка! Да и время, время на исходе!..

– Во разошелся! – вслух сказал сам себе Глеб, который минуту назад получил сильную контузию одновременно правой руки и ноги, из-за чего был вынужден выйти из сражения и теперь скакал на здоровой ноге к палатке знахаря, которая располагалась совсем недалеко от ставки воеводы. – Как будто любимая команда гол не забила, – продолжал комментировать крики воеводы Глеб. – Хотя его понять можно, второго тайма, чтобы отыграться, здесь не будет, и дополнительное время никто не даст.

Пушкари тем временем, хотя и не могли слышать воеводиных негодований, сумели собраться и, несмотря на все ближе разрывающиеся вражеские снаряды, одним разом выплюнули из своих пушек мощные ядра, которые единым целым ударили по нужному месту.

Стена дрогнула, по ней как рисунки маленьких паутинок пошли многочисленные трещины, а потом крепкая каменная кладка разом обвалилась, образовав огромную брешь. Проход внутрь замка был открыт.

– Есть! – радостно крикнул воевода, подняв вверх правый кулак, словно действительно его любимая команда на последних минутах смогла забить решающий мяч.

– Гол! – не смог удержаться от выкрика вслух все еще не добравшийся до знахаря Глеб.

– Вперед! В атаку! – перекрыли своими криками как Глеба, так и воеводу командиры и старшины штурмующих крепость воинов. А те, в свою очередь, тоже громко и радостно вопя, не заставили себя долго ждать и дружно устремились к образовавшемуся проходу.

Вот-вот уже были готовы первые ряды атакующих с дикими криками ворваться через обрушенную стену в замок, но тут вдруг над замком, холмом, на котором он расположен, да и всеми окрестностями раздался новый, не похожий ни на один предыдущий, сигнал. Его звучание не было слишком громким и резким, призывающим к атаке, перестроению или отступлению, звук скорее походил на некую мелодию, по окончании которой все воины, и атакующие, и защищавшиеся, разом затихли и повалились на землю прямо там, где стояли. Перестали с обеих сторон лететь стрелы, затихли пушки, и над всем полем боя повисла такая тишина, что, казалось, ее можно было потрогать руками.