Сергей Лукьяненко - Знание - сила: Фантастика. 2006-2010

Несколько секунд Пеккем переваривал полученную информацию, потом набрал в грудь побольше воздуха и заверещал:

— Прекрасно, полковник! У вас из кобуры вытащили пистолет, выстрелили из него и засунули обратно, а вы и глазом не моргнули! Неизвестно кто шарахнул неизвестно куда…

— Неизвестно чем, — прошептал Побрански, но генерал его, к счастью, не услышал.

— …зарядом, способным разнести в молекулы объект размером с Пентагон!

Уилшоу пошелестел своими бумажками, потом подал голос:

— Это вряд ли, сэр.

Генерал подпрыгнул от неожиданности, потом обернулся и наконец-то заметил профессора:

— А, вот и вы, профессор! Как всегда, опаздываете! У вас тут происходит черт знает что, а вы, видимо, и не в курсе!

— Судя по отчетам, сэр, — продолжил Уилшоу, не обратив никакого внимания на вопли генерала, — мощность излучения составляла не более двух процентов от максимальной, а фокусировка была произведена в зону диаметром двадцать ярдов. В разных распечатках эти данные совпадают, думаю, им можно верить.

— Да? А у вас есть еще данные, которым верить нельзя? — уцепился за слова профессора Пеккем. — И почему же вы верите одному и не верите другому?

— Мощность излучения подтверждается отчетами о работе реактора, диаграммой температуры остывающего излучателя, данными автоматической коррекции орбиты… А вот координаты цели в каждом из трех независимых отчетов разные.

— И какие же, позвольте узнать?!

Профессор собрался было зачитать координаты, потом, поняв, что это бессмысленно, попытался в уме перевести их в доступные генералу понятия:

— Первый отчет: восточное побережье Швеции, может быть, остров Готланд. Второй отчет: юг Италии, Рим, Неаполь. Соренто, возможно. Третий: юго-запад Соединенных Штатов.

— Почему такой разброс, профессор? Вы что, не можете сказать точнее?

— Я вам глобус, что ли? — огрызнулся Уилшоу. — Тем более что ни одна из этих точек, скорее всего, не соответствует реальной цели. Данные были внесены в логи уже после выстрела. Если злоумышленник ухитрился подменить две из трех записей, нет сомнения, что так же легко он мог исправить и третью.

— Ну, хоть это радует, профессор! Меня, признаться, мало беспокоят ваши остров Готланд и Неаполь, но Лос-Анджелес, Сан-Франциско… Лас-Вегас, наконец!

Побрански закатил глаза и задергался. Брэдли ограничился глубоким вздохом.

— Территория Соединенных Штатов исключается полностью, сэр. В момент, когда сработала пушка, спутник находился над Восточным полушарием.

— Да? — генерал скептически воззрился на профессора. — Я бы на вашем месте не был так в этом уверен.

— Тем не менее. — профессор пожал плечами.

— И что, у нас нет никакой возможности узнать, куда был нацелен излучатель в момент выстрела?

— Боюсь, что нет, генерал.

— Вы издеваетесь, профессор? Как это нет? Ваше оружие стреляет, а вы даже не знаете — куда?

— Ну, во-первых, оно такое же мое, как и ваше. Не забывайте, это ваш проект. А во-вторых, мне и в голову не приходило, что может возникнуть необходимость в каком-то дополнительном контроле. Меня убедили, что защиту компьютерной системы от проникновения извне осуществляют лучшие специалисты в этой области, предоставленные…

— Давайте не будем упоминать о них… всуе, — вмешался полковник Брэдли.

Генерал повернулся к нему. Однако теперь он потерял из виду профессора. Генерал обернулся в поисках другого кресла и обнаружил в нем Побрански. Пеккем вопросительно воззрился на полковника.

— Это программист, сэр. Именно он обнаружил. — Брэдли замялся, — факт происшествия.

Побрански из недр кресла помахал генералу рукой. Тем временем проблема, вставшая перед Пеккемом, несколько осложнилась. Пытаясь держать в поле своего зрения всех троих, генерал пожалел, что отказался занять кресло полковника. Теперь же приказать Брэдли уступить место было бы глупо. Потоптавшись несколько секунд посреди кабинета, генерал нашел, как ему показалось, удачное место, откуда будет видно всех: он отошел к двери и тут же получил чувствительный удар в спину от сержанта Уинстона, который принес поднос с кофе для всех и пончиками для генерала.

Какое-то время все были заняты делом: генерал Пеккем орал на сержанта Уинстона; полковник Брэдли делал вид, что орет на сержанта Уинстона; сержант Уинстон, вытаращив глаза, держал в одной руке поднос, другой рукой отдавал генералу Пеккему честь и делал вид, что очень сожалеет о случившемся; профессор Уилшоу орал на всех, требуя, чтобы все прекратили орать; программист Побрански от души хохотал, извиваясь в кресле и сползая в нем все ниже.

Постепенно все угомонились. Пеккем выгнал сержанта с приказом не впускать в кабинет никого, подставил стул вплотную к двери и уселся на него, держа в одной руке пончик, а в другой — дымящуюся кружку с кофе. Брэдли предложил кофе профессору. Потом налил себе. Побрански бесшумно, даже не зацепившись ни за что по дороге, добрался до стола полковника, высыпал в оставшуюся кружку половину сахарницы и плеснул туда немного кофе. Потом также бесшумно вернулся в свое кресло и улегся в нем, вытянув длинные ноги и блаженно смежив веки.

Сделав пару глотков своего сиропа, Побрански открыл глаза во внезапно наступившей тишине и увидел стоящего рядом с генералом невысокого мужчину в темно-сером идеально сидящем костюме. Вместо галстука мужчина носил шейный платок. Мужчина, небрежно облокотившись о стену, возвышался над генералом Пеккемом, все еще подпиравшим стулом дверь, и с легкой иронией смотрел на генерала сверху вниз голубыми глазами.

Судя по выражению лиц, присутствующие терялись в догадках, как этот человек проник в кабинет, когда дверь надежно заблокирована генералом. Но если профессор просто выглядел озадаченным, а Брэдли успешно маскировал свое недоумение гримасой облегчения, то генерала будто огрели по голове: он ошалело переводил взгляд с пончика на дверь, потом на мужчину в сером костюме, потом опять на пончик.

— Вы позволите, генерал? — мужчина приоткрыл дверь и позвал сержанта Уинстона.

Сержант моментально возник с той стороны двери.

— Сержант, принесите мне, пожалуйста…

— Конечно, сэр! Сию минуту, сэр! — не дал ему договорить сержант.

— Ну что ж, господа, — спокойно сказал мужчина, — с вами, генерал, мы хорошо знакомы лично. С профессором — так же хорошо, но заочно. Верно, профессор?

Уилшоу кивнул.

— Вы, я полагаю, полковник Брэдли? Сидите, сидите. Следовательно, вы должны знать, кто я. А вот с вами, молодой человек, — мужчина подошел к креслу, в котором полулежал Побрански, — я, кажется, не имею чести быть знакомым.

Побрански, с трудом выбравшись из кресла, пожал руку мужчине и представился: