Марк Шейдон - Проклятие Звёздного Тигра. Том III [СИ]

— П-потом, — слова и слёзы резали горло, как камешки с острыми гранями, — я увидел… что-то очень страшное. И закричал. И всё. Тьма. После был отец, Замок, ласковые голоса… а мамы больше не было.

Хет лизал мне руки и шею. Она была права, а я ошибался: конечно, он понимает…

— Она тебя вытащила? А сама…

— Не знаю. Отец не сказал… а спрашивать я не мог.

Я никогда не рыдал так, если кто-то был рядом. Никогда. Даже когда узнал о маме.

— Ты не виноват. Ты же был маленький. — Аль помолчала. — Я бы за своим сыном полезла в огонь.

Я было подумал — опять Хет. Но тут же понял: это она целует меня в щёку.

Он склонил голову и плакал. Она отвела волосы с его лица и поцеловала.

Почему мне вообще должно быть до этого дело?! Я тут и вовсе ни при чём. Они оба такие красивые. Взрослые. Золотые волосы и запах трав… наверно, ей приятно его целовать…

Я от них убежал, задыхаясь от злости на себя: я разговаривал с нею безобразно… Разговаривал? Да я просто на неё рычал! Будь она парнем, после этакого «разговора» мы дрались бы, как биры по весне…

Что она сделала, чтобы довести его до слёз?!

Она упёрлась, как баран. Без единой разумной причины — ей, видите ли, «не нравится слово Чар». А я стал ей дерзить. Дурак, дурак, безнадёжный идиот…

Я хотел уйти незаметно, но она посмотрела прямо мне в лицо. Разве мужчины рыдают от поцелуев прекрасных сьерин?

Прятаться было поздно. А тут я совершенно не к месту, и что делать дальше?

Энт яростно провёл рукавом по глазам и вскочил — спиной ко мне. Ясно, он же ненавидит, если его ловят на «нерыцарских слабостях» вроде умения плакать! Ну, всё. Он мне этого не простит.

Она поймала меня за руку и усадила рядом с собой. Энт стремительно ушёл, с треском ломая ветки, которым не повезло оказаться на его пути.

— Он маму вспомнил, — тихо промолвила она, глядя ему вслед. — Пожар.

Что же Энт рассказал ей? Ведь и мне он рассказывал… и не плакал!

— Уверяю тебя, я его не обижала, — сообщила она, прищуриваясь.

— Будто бы я спорю, — пробормотал я, отчего-то снова начиная злиться.

— Ты смотрел на нас так, словно я его била. Так вот, я не била. Но я, видишь ли, не могу запретить человеку вспоминать, что его мать погибла, вытаскивая его из горящего дома.

Степь … он скрывал, но я же видел, как ему плохо от жары, а во сне он стонал и шептал об огне…

— Ты не знал?

А я ещё недавно смеялся над ним, что он, как летучая мышь, боится солнца!

— Я не вытягивала это из него пытками. — Её голос стал прохладным. — Понимаешь, тебе он вряд ли мог рассказать. У тебя же такой вид, будто все тебя то смешат, то раздражают. Я думаю, он ни разу при тебе не решился заплакать. Наверно, считает, что ты сейчас посмеиваешься над ним эдак презрительно.

— Спасибо.

Она вопросительно вздёрнула удивительно красивые тёмные брови.

— Да я вот думал — если мне кто даст по морде, надо бы спасибо сказать.

— А я это сделала, по-твоему? — она с усмешкой провела пальчиком по моей щеке. — Вил, любовь моя, тебе никогда не говорили, что ты чересчур много значения придаёшь пустякам?

Её зелёные насмешливые глаза выводили меня из себя, как ничто другое в мире Сумрака.

— А тебе никогда не говорили, что ты видишь куда меньше, чем тебе кажется?

Т рясины, я опять несу то, о чём буду здорово жалеть!

— Аль, я-то ведь знаю, кто я такой, верно?

— М-да? — промурлыкала она. — Ты полагаешь? Я бы на твоём месте поостереглась утверждать.

— И я знаю, что такое Чар! — взорвался я. — И про сеть кое-что знаю тоже!

— Ну и поцелуй себя в задницу! — изумрудные глаза гневно сверкали. — А я знать не желаю! Дошло? И если ты не заткнёшься и не отцепишься от меня со своей Чар, я скажу ему, что ты заставляешь меня силой, и уйду. И будешь объяснять ему , что ты там знаешь! Я не твоя кукла, тебе ясно?!

— Я не заставляю, я просто хочу помочь! Ты не моя кукла, а того, чья сеть, неужели не понимаешь?! Ты в его власти! Всё время. Каждый миг. Он может захотеть причинить тебе боль, убить… и что тогда?

— Тогда, — усмехнулась она, — избавишься от меня, наконец. Тебе же того и надо, разве нет?

Ох, как вовремя Энт вернулся! Не то и я начал бы рыдать от отчаяния… или кричать: «Нет, нет, нет! Мне надо, чтобы ты никогда не уходила!»

— Я тут подумал, — Энт оглядел нас и сдержанно вздохнул: похоже, зрелище его не порадовало, — эта сеть Чар, из-за которой Аль спала, она и теперь есть? Она же и мешает ей вспомнить, верно?

Я кивнул, не очень понимая, к чему он ведёт.

— Аль проснулась, едва мы решили обратиться за помощью к Вэй.

— Ты хочешь сказать… он нас слышал?!

Энт смотрел мне в глаза.

— Если он слышит сейчас — так вот: лучше ему к нам не приближаться. Не ты и не Аль, а он об этом здорово пожалеет. Мне плевать на законы Звезды, Вил. Я им подчиняться не обязан. Ты мой брат, и никакой магистр не посмеет пальцем тебя тронуть! Ты под защитой Ордена.

— Почему? — выдавил я, склоняя лицо: оно пылало, а я ничего, ничего не мог сделать…

— Ты спас мне жизнь, и мой дом теперь и твой тоже. Орден знает цену жизни своих братьев!

— Я не смогу жить в Замке, — прошептал я. — Без Лили… и не касаться Кружев… нет.

— И не придётся. Я буду с тобой, где пожелаешь. Всегда.

— Если он подслушивал, — с трудом выговорил я, — он знает… о тебе и Великой Тайне.

Альвин так и ела нас своими изумрудными глазами. Энт незнакомо, жёстко усмехнулся:

— И Ардену она не с пелёнок была известна. Всё придёт в свой срок… если я вообще чего-то стою.

— Погодите. — Аль переводила пристальный взгляд с него на меня. — Всё очень мило, но я не поняла: вам что, опасно к этим магистрам соваться? Может, вы мне объясните всё-таки?

Я промедлил всего секунду… и её хватило: Энт уже говорил. Мерцание!

— Мне — нет. Я ведь Рыцарь, а Звезда не в силах причинить вред Ордену Света. Они Ордена боятся.

— А ему почему?

Ради Мерцания, Энт, молчи!

— Ну, видишь ли… — он озабоченно сдвинул брови. — Ты ведь наш друг, Аль? Не станешь болтать?

— Нет, я пойду и всем буду кричать о твоих секретах.

— Это не мой секрет, — огорчённо поправил он. Я чуть не застонал. — Не обижайся. Ну… он Чар-Вэй.

Она смотрела на меня… совсем как прежде. Не со страхом, не с отвращением. Или это я не вижу?

— Только открытый. Не из Звезды. — Энт вздохнул. — Вот. Понимаешь теперь?

Аль наморщила лоб, слегка склонив голову, и обернула кончик косы вокруг тонкого запястья.

— Не очень. Звезда — это… сообщество Чар-Вэй, да?

— Вообще-то правильно называть — Единство Звезды, — поправил я. — А Звезда — пять самых знающих и сильных Вэй в Тефриане. Они в Единстве Звезды вроде правителей.

— Но обычно, когда имеют в виду всех Чар-Вэй, тоже говорят «Звезда», — вставил Энт. — Так короче.