Николь Валентайн - Теория относительности с точки зрения путешественника во времени [litres]

Фейт толкнула маму к пню и заставила сесть, продолжая держать нож у её горла. Мать стала немного другой, ещё более измождённой, чем прежде. На ней была многослойная старомодная тёплая одежда, на шее – длинный вязаный шарф. Совсем худая, одни выпирающие кости. Финн испугался, как бы она не сломалась пополам.

Он начал затравленно озираться по сторонам. Местность не была похожа на Дорсетский пик, который он знал. Финн находился на краю поляны, справа виднелся какой-то полуразрушенный сарай, вокруг стеной темнел лес. Ноги утопали в сугробе. Мальчика начала бить крупная дрожь – или это дрожала Фейт? Он ещё крепче обнял сестрёнку, пытаясь согреть, и посмотрел на мать в поисках хотя бы слабого утешения, но увидел в её глазах лишь отражение собственного ужаса.

– Фейт, иди сюда, сядь рядом с мамочкой. Всё хорошо. Я ничего тебе не сделаю.

Девушка обращалась к самой себе – к маленькой Фейт из прошлого – с такой елейной сладостью в голосе, что перепуганная кроха только крепче прильнула к брату.

– Не бойся, детка. Это я, – сказала мама.

Девочка с опаской отпустила Финна. Ему инстинктивно захотелось прижать её к себе ещё сильнее, но дочка уже ковыляла к матери, словно её притягивало магнитом, и он не решился её останавливать.

Когда Финн выпрямился, Фейт вдруг обернулась и в последний раз вопросительно посмотрела на него. Она дрожала, но теперь в её лице, помимо испуга, проступило что-то ещё. Вероятно, она начала ему доверять? Мальчик протянул к ней руку и мысленно попросил прощения.

– Осторожнее, Финн. Если дотронешься до неё, я перережу нашей матери глотку. Можно сказать, сжалюсь над ней. Ты ведь знаешь, что отныне её будущее станет совершенно безотрадным.

– Прошу тебя, Финн. Делай, как она говорит.

Голос мамы дрогнул – не то от холода, не то от страха. Малышка Фейт вдумчиво оценила ситуацию и сделала шажок назад, к Финну. При этом она пристально разглядывала девушку с ножом. Взрослая Фейт оказалась высокой и внушительной. Девочка была растеряна – разве она могла сообразить, что видит собственное будущее? Финн на мгновение задумался, испытывает ли его повзрослевшая сестра головокружительное ощущение зарождения воспоминаний, которое он пережил у карьера. Даже если испытывала, то не подавала виду. Её лицо оставалось сосредоточенным и непроницаемым, хотя мальчик чувствовал, что она трясётся от ярости.

– Детка, если ты станешь капризничать, то у тебя вообще не будет матери!

– Иди сюда, Фейт. Сядь рядом с мамочкой.

В итоге девочка послушалась Финна. Она подбежала к маме, зарылась лицом в складки её юбки и пальто. Не поворачивая головы, женщина положила раскрытую ладонь на макушку дочери и еле слышно пообещала ей, что всё будет хорошо. Она расстегнула пальто, обняла Фейт, спрятала у себя на груди. И проделала это совершенно спокойно, будто не замечая лезвия, приставленного к её горлу.

Взрослая Фейт шумно выдохнула и улыбнулась. Она убрала нож от шеи матери, и у Финна об облегчения едва не подкосились ноги.

– Ты избавил меня от кучи хлопот, братишка. Наверное, я должна тебя поблагодарить… но не стану.

Финн слышал, как деревья за его спиной потрескивают и стонут под тяжестью снега и льда. Сарай был совсем хлипким, одно название, а не сарай. Они с Фейт вернулись не в ту ночь, из которой он ушёл. Как долго мама ждала их?

Взрослая Фейт снова обратилась к нему:

– Теперь, когда я заполучила ребёнка, никто из вас больше не сможет ничего изменить. Значит, я победила.

– Но какой смысл похищать саму себя? – спросил Финн.

– Малышке надо ещё многому научиться. Правда, моя милая?

Рука без ножа потянулась погладить девочку по головке, но та испуганно вздрогнула, а мама слегка развернулась, загораживая дочь. Губы взрослой Фейт гневно исказились, но она быстро взяла себя в руки.

– Она пока даже не догадывается, что ей принадлежит не только весь мир, но и целая вселенная. Разумеется, сначала нам нужно будет убрать кое-какие препятствия.

Фейт покрутила ножом и указала на мать.

Финн рванулся с места.

– Нет, Финн! Не надо! – вскрикнула мама.

– Давай, братишка, – расхохоталась девушка. – Иди ко мне, – и она отшвырнула нож далеко в снег. – Смотри, я безоружна.

Финн застыл как вкопанный. К сожалению, он был слишком хорошо знаком с повадками хулиганов и понимал, что Фейт приготовила ему западню. Мальчику нужно во что бы то ни стало заставить сестру продолжать говорить, выудить из неё как можно больше информации, а потом действовать.

– А ты умнее, чем кажешься, – произнесла Фейт: она повернулась к нему спиной, давая понять, как мало он её беспокоит, и дёрнула плечом. – Этот ножик был для показухи. Мне не требуется оружие.

Она отошла ещё на несколько шагов от Финна, а затем – вжух! – очутилась прямо перед ним.

– Я сама – оружие. Я – последняя в нашей семье. Я владею всеми силами нашей матери, только в десятикратном размере.

– Ты не можешь создать портал, – возразила мама.

Теперь она стояла, выпрямившись во весь рост, а малышка Фейт, закутанная в её пальто, пряталась позади неё.

Неожиданно девушка сорвалась с места и так грозно направилась к матери, что перепуганная кроха Фейт полностью скрылась в маминых юбках.

Взрослая Фейт наставила свой изящный длинный палец на мать.

– Допустим, ты умеешь показывать один маленький фокус, который тебе удалось освоить раньше меня. Но больше у тебя ничего нет. Что ж, раз уж я здесь, ты покажешь мне, как это делается.

– Не буду, – твёрдо отрезала мама.

– Неужто? Но ведь я так рассчитываю, что ты будешь хорошей мамочкой… – насмешливый голос девушки сочился ядом. – Ты ведь хочешь научить малышку Фейт своим фокусам? Ты мечтаешь о том, чтобы дочка выросла порядочной девочкой? – и она расхохоталась.

Финна затрясло от бешенства. Он просто не мог совладать с собой. Что бы ни случилось дальше – он будет сражаться!

– От-т-стань от них! – крикнул он срывающимся голосом и поёжился от холода.

Взрослая Фейт обернулась к брату и улыбнулась:

– Ты просишь оставить их в покое? Ладно. Давай сюда ключ.

– Н-нет.

– Финн! – позвала его мать. – Пожалуйста, отдай ей то, что она требует.

Всё существо Финна протестовало против веры в магические амулеты, но материнский ключ-кольцо стал для него волшебным оберегом, ключом к прошлому и будущему.

Мальчик не хотел расставаться с ключом, но взглянул на мать и обнаружил, что её лицо приняло непреклонное выражение. Она смотрела на сына так внимательно, словно наблюдала за Финном через лазерный прицел. В её глазах не было ни тени страха.

Мама хотела, чтобы он отдал ключ.

И тогда Финн швырнул его вперёд, и тот мгновенно утонул в нетронутом снегу. Фейт тут же выудила его и подняла над головой, как победный трофей. Она широко улыбнулась: