Николь Валентайн - Теория относительности с точки зрения путешественника во времени [litres]

Финн почувствовал, как её слова буквально опалили его щёку.

– Сделал что?

– Отвечай! Не вздумай играть со мной! Как ты путешествуешь?

Он? Вот и всё, что её интересует? Но ведь это очевидно: он пользуется деревом. Фейт знает! Она же была там.

– Просто хватаюсь и держусь, – пролепетал Финн.

Она наклонилась к нему. Её зелёные глаза были бы очень похожи на мамины, если бы светились добротой, а не ненавистью. Сейчас её взгляд что-то требовательно искал в лице Финна. Искал – и не находил. Наверное, брат её разочаровал.

– Фейт, ты не можешь! – закричал доктор за её спиной. – Ты не можешь причинять им боль!

В следующее мгновение тело Габи поднялось выше по стволу, и девочка сдавленно закричала.

Фейт повернулась к доку:

– Ты!.. Ты вообще никто. И ты до сих пор ничего не понял! Все твои планы пошли прахом. Финн позаботился об этом, верно, дорогой братец? На сей раз меня забрал он. Благодаря ему я могу творить собственное будущее.

И она одарила Финна сладкой лукавой улыбкой. Мальчик заметил морщинки в уголках её губ. Она определённо была старше, чем в прошлый раз.

– Фейт, прошу тебя, – продолжал доктор. – Мы никогда…

– Неужели ты думаешь, что мне надо тебя выслушать, дорогой дядюшка Уильям? – Фейт холодно расхохоталась, и эхо её смеха стихло в подлеске. – Ты хотел использовать меня. Пытался сдержать меня!

Чем больше разъярялась Фейт, тем сильнее Габи корчилась от боли. Мальчик уже не мог смотреть в ту сторону.

Сестра опять повернулась к нему:

– Сейчас же покажи мне, как пользоваться порталом, или твоя подружка умрёт.

Финн лихорадочно искал способ выиграть хоть немного времени. Но сейчас он мог думать только о том, что случилось с Уэллсом.

– Фейт, зачем тебе дерево? Портал всё равно больше не сработает. Наша мама сделала так, что им можно воспользоваться только один раз.

Он импровизировал на ходу, пытаясь обмануть её.

Но его сестра, не сводя глаз с Финна, с расчётливой жестокостью указала рукой на девочку. Та издала жуткий полузадушенный крик. Он мучительно искал выход, но у него не было никаких идей. Как спасти Габи? Он уже понял, что на свете не существует таких слов, которые могли бы одновременно удовлетворить Фейт и сохранить жизнь Габи.

И тогда Финн в отчаянии закричал:

– Почему ты меня спрашиваешь? Я не умею путешествовать! Тебе нужно поговорить с мамой! Она научит тебя создавать порталы!

Когда он увидел её лицо, то мгновенно понял, почему Фейт пришла к нему. Она не могла добраться до собственной матери! Вероятно, сестра ненадолго отлучилась, намереваясь вскоре вернуться, но затем обнаружила, что узел запечатан.

Мама нашла способ загородиться от Фейт.

– Ты не можешь до неё добраться! Тебя заперли снаружи! Вот зачем тебе понадобился портал! Мама выбросила тебя из узла!

Фейт наклонилась к Финну, опершись рукой о дерево за его спиной:

– Ничего подобного, братец! Она на это не способна! На свете нет никого сильнее меня!

Теперь Фейт орала во весь голос, и Финн понял, что она напугана.

В следующее мгновение он кое-что увидел. Её рука, прижатая к стволу дерева, начала мерцать. От неё расходились едва заметные волны энергии, такие же, как от бабушек Эв и Билли, когда те удваивались в одном и том же узле.

Финн невольно содрогнулся при мысли о двух Фейт. Если это правда, то вторая копия только что прибыла. Он робко огляделся, но никого не заметил.

Фейт с чудовищной силой отшвырнула Финна от дерева. Он стукнулся грудью о камни и услышал сухой треск. Наверное, сломалось ребро. Боль пронзила грудь, молнией отдалась в правую руку.

Фейт взялась за дверные рукояти – и взревела от досады, потому что у неё ничего не получилось. Тогда она сгребла мальчика за шиворот и с размаха кинула прямо на ствол. Удар был такой силы, что Финн задохнулся.

– Делай, что тебе говорят! Иди к ней и научись создавать портал! ЖИВО!

Всё что угодно. Всё на свете – лишь бы спасти Габи.

– ДАВАЙ! – вопила Фейт.

И Финн взялся за ручки. Стал ждать вспышки и оглушительного рёва света. Но ничего не случилось. Вообще ничего. Он поднял глаза на Габи, корчившуюся от боли, и мысленно попросил у неё прощения за то, что привёл её сюда, – и за то, чем всё это обернулось.

– Портал больше не работает. Я не могу ничего сделать!

Фейт впилась в него взглядом, выискивая малейшие признаки обмана. Мерцание, исходящее от её кисти, переместилось выше, образовало светящийся ореол вокруг пальцев, поднялось к плечу. Но она не обращала на сияние никакого внимания.

– Знаешь, что я думаю? – произнёс Финн. – Где-то поблизости есть кто-то намного более могущественный, чем ты, но ты понятия не имеешь о том, кто это!

Фейт была в бешенстве.

– Ничтожество! Все вы – ничтожества! Вы не стоите того, чтобы я потратила на вас даже лишнюю минуту!

И Фейт повернулась к Габи.

«Или твоя подружка умрёт».

– Ты сказала, что помнишь их! – выкрикнул Финн. – Все времена!

Его сестра застыла, как олень, почуявший запах охотника. Он продолжал говорить, обращаясь к её спине:

– Значит, ты сама прекрасно понимаешь, что её убийство тебе не поможет! Нет ни одного временного узла, в котором такое преступление облегчило бы тебе жизнь. Я точно знаю, Фейт!

Её плечи напряглись, и Финн понял, что добился только одного: ещё сильнее разозлил сестру. Он приготовился к боли. Сейчас он превратится в кровавый туман, медленно тающий среди деревьев.

Но Фейт развернулась и кинулась в лес, глядя прямо перед собой. Слабое белое свечение уже разрасталось над её головой, становясь всё шире и шире, пока женщина не растворилась в ослепительном пульсирующем ореоле. Финн на миг подумал, что и он, наверное, выглядит так же, когда касается дерева. Зачарованный, он смотрел на сияние до тех пор, пока не услышал жуткий удар, с которым тело Габи рухнуло на землю.

Я ненавижу снова и снова смотреть на сцену, которая разворачивалась на горе. Правда. Вы представляете, чего мне это стоит? Нет. Не представляете. Просто не можете себе вообразить.

И легче никогда не бывает. Напротив, чем старше я становлюсь, тем тяжелее мне принять всё, что я натворила. Я, не задумываясь, распыляла людей на атомы. Я бросила искалеченную девочку, оставив её лежать на земле, как сломанную куклу. А ведь вы увидели только малую часть. Мизерную.

Возможно, таково моё наказание. Моя расплата. Я обречена до самой смерти без конца переживать мгновения мучительного сожаления.

Я хочу, чтобы вы поняли… я стала другой. Честное слово. По крайней мере, в моей вселенной. Нет, я не жду прощения. Я всего лишь хочу изменить то, что случится позже. Не для себя. Я не заслуживаю иной судьбы, но он – он другое дело.