Роберт Хайнлайн - Чужой в чужой земле

Услышав последние слова Джил, Бэн посмотрел вверх и был очень удивлен, увидев склонившуюся над ним и предлагавшую ему тарелку с едой женщину, в которой он узнал другую верховную жрицу.　

— Доун, да, кажется так. Она была одета так же, как и Патриция, только без татуировок. И это его несколько ошеломило.　

Доун улыбнулась.　

— Твой ужин, брат мой Бэн. Ты — Бог.　

— Гм, ты — Бог. Спасибо — Она поцеловала его, взяла тарелки для себя и Джил, села рядом с ним и стала есть. Бэн про себя посетовал, что она не села на другое место, где он мог любоваться ею — у нее хватало атрибутов, присущих богине.　

— Нет — согласилась Доун — еще нет, Джил. Но ожидание принесло наполнение.　

— Например, Бэн — продолжила Джил — я сделала перерыв на еду, Майк последний раз ел позавчера… и не будет есть, пока не освободится. Потом он наедается, как поросенок и держится столько, сколько понадобится. Кроме того, Доун и я устаем. Не так ли, милочка?　

— Конечно. Но я совсем не устала, Джиллиан. Позволь мне провести службу, а ты оставайся с Бэном. Дай мне свое платье.　

— Как такая мысль могла родиться в твоей умной головке, моя любовь. Бэн, она на службе почти столько же, сколько и Майк. Мы можем долго обходиться без сна и пищи, но едим, когда проголодаемся и иногда нуждаемся в сне. Кстати, об одежде, Доун, это платье последнее в Седьмом Храме. Я хотела попросить Патти, чтобы она заказала одну или даже две партии.　

— Она уже заказала.　

— Как я могла сомневаться в этом? Платье тесновато — Джил обернулась назад и так изогнулась, что Бэн почувствовал легкое беспокойство — Мы прибавляем в весе?　

— Немного.　

— Хорошо. Мы были слишком худы. Бэн, у Доун и у меня одинаковые фигуры, ты заметил? Рост, бюст, талия, бедра, вес — все, не говоря уже об оттенке кожи. Когда мы только встретились, мы уже были очень похожи… потом, с помощью Майка, стали совершенно одинаковыми. Даже наши лица стали больше похожи, но это от того, что мы думаем об одном и том же. Дорогая, встань и позволь Бэну посмотреть на нас.　

Доун отложила свою тарелку и встала, не только ее фигура, но и поза, напоминали Бэну Джил. И вдруг он вспомнил — такую же позу приняла Джил, изображая Мать Еву.　

— Видишь, Бэн? Это — я — с полным ртом произнесла Джил.　

Доун улыбнулась.　

— С небольшими различиями, Джиллиан.　

— Очень небольшими. Мне почти жаль, что наши лица никогда не станут одинаковыми. Ты знаешь, Бэн, для нас очень удобно быть похожими. Нам нужны две верховные жрицы, чтобы участвовать в церемониях и постоянно ассистировать Майку. Кроме того — добавила она — Доун может покупать одежду, которая подходит и мне. Она избавляет меня от хождения по магазинам.　

— Я, вообще, не был уверен — медленно произнес Бэн — носители вы какую-нибудь одежду, кроме одеяний жриц.　

Джил удивилась.　

— А как бы мы ходили на танцы в этом? Танцы — наше любимое средство от сна. Садись и заканчивай ужинать. Бэн вполне достаточно глазел на нас. Бэн, в переходной группе есть парень, который просто сказочно танцует, в нашем городке полно ночных клубов. Доун и я столько ночей подавали бедняге спать, что нам пришлось помогать ему не заснуть на уроках языка. Но с ним будет все в порядке. Когда ты достигаешь Восьмого Круга, тебе уже не нужно много спать. А почему ты решил, будто мы никогда не одеваемся, дорогой?　

— Ну — и Бэн выложил свою дилемму.　

Джил посмотрела на него широко раскрытыми глазами, захихикала и тут же перестала.　

— Понимаю. Я в одежде, потому что прибежала только перекусить. Мне уже пора возвращаться вниз. Если бы я грок, что именно это беспокоит тебя, я бы сбросила платье, прежде чем поздороваться с тобой. Мы привыкли ходить одетыми или нет в зависимости от обстоятельств. Мне и в голову не пришло, что это может быть невежливо. Любимый, можешь носить шорты или не носить, поступай как тебе удобно　

— Но…　

— Только не волнуйся — Джил улыбнулась и на ее щеках появились очаровательные ямочки — Я вспомнила, как Майк впервые попал на общественный пляж. Помнишь, Доун?　

— Еще бы!　

— Бэн, ты же знаешь Майка. Мне пришлось учить его всему. Он не видел никакого смысла в одежде, пока не грок, к своему большому удивлению, что у нас нет его способности не реагировать на погоду. У Марсиан нет понятия обнаженного тела, просто не может быть. Майк грок одежду, как украшение только после того, как мы начали экспериментировать с костюмированном наших спектаклей.　

— Но, хотя Майк всегда делал то, что я ему говорила, грок он или нет, ты и представить не можешь, как много мелочей делают тебя человеком. Нам понадобилось двадцать лет, чтобы научиться им; Майку пришлось обучиться им буквально за ночь. И в его образовании все еще встречаются пробелы. Мы все учили его — все, кроме Патти. Все, что ни делает Майк — он делает идеально, считает она. Он все еще грок одежду. Майк считает ее помехой, отдаляющей людей друг от друга — она мешает любви сближать их. Необходим барьер между Гнездом и чужими, недавно грок он. Но долгое время Майк одевался, только, когда я говорила ему.　

А однажды, я забыла ему сказать.　

Мы были в Байя Калифорния; именно там мы встретили, вернее, опять встретились с Доун. Майк и я остановились на ночь в отеле, находящемся прямо на пляже и ему не терпелось грок океан. Поэтому, утром он оставил меня спать и спустился вниз на свою первую встречу с морем.　

Бедный Майк! Он вышел на пляж, отбросил халат и пошел к воде… похожий на греческого бога и так же как и он, не подозревающий об условностях. Начался скандал, я проснулась и бросилась вниз, чтобы спасти его от тюрьмы. Взгляд Джил стал отсутствующим.　

— Я ему нужна сейчас. Поцелуй меня на ночь, Бэн. У видимся утром.　

— Ты уходишь на всю ночь?　

— Вероятно. Этот переходный класс довольно большой.　

Она встала, подняла его на ноги и скользнула в его объятия.　

Наконец, она прошептала:　

— Бэн, дорогой, ты брал уроки. Вот так так!　

— Я? Я был полностью верен тебе — на свой лад.　

— Так же, как и я тебе. Я не жалуюсь, просто я думаю, Доркас давала тебе уроки поцелуев.　

— Некоторых, может быть. Ишь любопытная.　

— Класс может подождать, поцелуй меня еще. Я постараюсь быть Доркас.　

— Будь собой.　

— Я и буду, так или иначе. Собой. Майк говорит, что Доркас целуется более тщательно — «грок поцелуй больше, чем кто-либо».　

— Прекрати болтать.　

Она замолчала, потом вздохнула:　

— Я приду в переходный класс, сияя, как светлячок. Позаботься о нем, Доун.　

— Конечно.　

— Поцелуй его сейчас же и ты поймешь, что я имела ввиду!　

— Как раз собираюсь.　

— Бэн, будь хорошим мальчиком, слушайся Доун.

Она ушла не спеша, но бегом.　

Доун медленно приблизилась к нему, подняла руки и прильнула к Бэну всем телом.