Рэй Брэдбери - Фантастика Рея Бредбери [сборник рассказов]

Капитан кивнул в другую сторону. Там стояла женщина, с которой происходили удивительные превращения. Сперва она оказалась внутри хрустальной колонны, потом стала золотой статуэткой, потом — полированной кедровой тростью, и наконец обрела свой первоначальный вид.

Повсюду в полуночном зале мужчины и женщины манипулировали тонкими языками фиолетового пламени, превращаясь, изменяясь, ибо ночь была порой печали и превращений.

— Колдовство, черная магия, — прошептал один из землян.

— Нет, галлюцинации. Они передают нам свое безумие, так что мы видим их галлюцинации. Телепатия. Самовнушение и телепатия.

— И это вас тревожит, капитан?

— Да. Если галлюцинации кажутся нам — и не только нам, всем — такими реальными, если галлюцинации так содержательны и правдоподобны, не удивительно, что нас приняли за психопатов. Если тот мужчина может делать женщин из голубого пламени, или та женщина превращаться в статуэтку, то естественно, когда нормальный марсианин думает, что ракетный корабль — плод нашей фантазии.

— О, — сказали его товарищи во тьме.

Кругом, то вспыхивая, то исчезая, плясали в сумраке голубые огоньки. Между зубами спящих мужчин струились чертики из красного песка. Женщины превращались в лоснящихся змей. Пахло зверьми и рептилиями.

…Когда настало утро, то все выглядели нормальными, веселыми и здоровыми. Никаких бесов, никакого пламени. Капитан и его товарищи стояли у серебряной двери, надеясь, что она откроется.

Они прождали около четырех часов, когда наконец пришел мистер Ыыы. Они подозревали, что он не меньше трех часов простоял за дверью, изучая их, прежде чем войти, подозвать их к себе и провести в свой маленький кабинет.

Это был полный улыбающийся мужчина, если верить его маске, на которой было изображено сразу три улыбки. Голос, доносившийся из-за маски, был голосом далеко не такого уж улыбчивого психиатра.

— Ну, что вас беспокоит?

— Вы думаете, что мы все сумасшедшие, но это не так, — сказал капитан.

— Напротив, я вовсе не считаю всех вас сумасшедшими. — Психиатр направил на капитана маленькую указку. — Только вас, уважаемый. Все остальные — сопутствующие галлюцинации.

Капитан хлопнул себя по колену.

— Так вот в чем дело! Вот почему мистер Иии расхохотался, когда я спросил, должны ли мои товарищи тоже подписать формуляры!

— Да, мистер Иии рассказал мне об этом. — Психиатр усмехнулся в извилины вырезанного в маске рта. — Отличная острота. Так о чем я говорил? Да, сопутствующие галлюцинации. Ко мне приходят женщины, у которых из ушей лезут змеи. После моего лечения змеи исчезают.

— Мы с радостью подвергнемся лечению. Приступайте.

Мистер Ыыы был озадачен.

— Поразительно. Мало кто соглашается на лечение. Дело в том, что оно весьма радикально.

— Ничего, валяйте, лечите! Я уверен, вы убедитесь, что мы все здоровы.

— Разрешите сперва посмотреть ваши бумаги, убедиться, что все в порядке. — Он полистал папку. — Так… Видите ли, случаи, подобные вашему, требуют особого подхода. С теми, которых вы видели в Доме, дело обстоит проще. Но раз уж мы заговорили об этом, я обязан вас предупредить, что когда налицо комбинация первичных, сопутствующих, слуховых, обонятельных и вкусовых галлюцинаций, в сочетании с тактильными и оптическими фантазиями, то положение скверное. Придется прибегнуть к эвтаназии.

Капитан вскочил на ноги, рыча.

— Ну, вот что, хватит голову нам морочить! Начинайте — обследуйте нас, стучите молотком по колену, выслушайте сердце, заставьте приседать, задавайте вопросы!

— Говорите на здоровье.

Капитан говорил без устали целый час, ни на секунду не умолкая. Психиатр слушал.

— Невероятно, — задумчиво пробормотал он. — В жизни не слыхал такого детализированного фантастического бреда.

— Черт возьми, мы покажем вам наш космический корабль! — взревел капитан.

— С удовольствием посмотрю. Вы можете вызвать его образ здесь, в этой комнате?

— Конечно. Он — в вашей картотеке, на букву «К».

Мистер Ыыы внимательно просмотрел картотеку. Наконец разочарованно щелкнул языком и укоризненно произнес:

— Зачем вы это сделали? Тут нет никакого космического корабля.

— Разумеется, нет, кретин! Я пошутил. А теперь скажите: сумасшедшие острят?

— Иногда встречаются довольно гротескные проявления юмора. Ладно, ведите меня к своей ракете. Я не прочь ее увидеть.

Был жаркий полдень, когда они подошли к ракете.

— Та-ак. — Психиатр подошел к кораблю и постучал по корпусу. Звон был мягкий, густой. — Можно войти внутрь? — спросил он с хитрецой.

— Входите.

Мистер Ыыы вошел в корабль. Он пропал надолго.

— Всякое бывало в моей грешной жизни, но такого… — Капитан жевал сигару, ожидая. — Больше всего на свете мне хочется лететь домой и предупредить там, чтобы не связывались с этим Марсом. Более подозрительных пентюхов…

— Сдается мне, командир, что здесь вообще каждый второй — псих. Немудрено, что они такие недоверчивые.

— А мне это на нервы действует!

Полчаса психиатр копался, щупал, выстукивал, слушал, нюхал, пробовал на вкус; наконец он вышел из корабля.

— Ну, теперь-то вы убедились! — крикнул капитан, будто глухому.

Психиатр закрыл глаза и почесал нос.

— Это самый поразительный пример сенсорной галлюцинации и гипнотического внушения, с каким я когда-либо сталкивался. Я осмотрел вашу так называемую «ракету». — Он постучал пальцем по корпусу. — Я ее слышу — слуховая иллюзия. — Он втянул носом воздух. — Я ее обоняю. Обонятельная галлюцинация, наведенная сенсорной телепатией. — Он поцеловал обшивку ракеты. — Я ощущаю её вкус: вкусовая иллюзия!

Он пожал руку капитана.

— Разрешите поздравить вас! Вы психопатический гений! Это — это просто верх совершенства! Ваша способность телепатическим путем проецировать свои психопатические фантазии на сознание других субъектов, причем без малейшего сенсорного ослабления галлюцинаций, — поразительна, невероятна. Остальные наши пациенты обычно концентрируются на зрительных галлюцинациях, в лучшем случае в сочетании со слуховыми. Вы же справляетесь со всем комплексом! Ваше безумие совершенно до изумления!

— Мое безумие… — Капитан побледнел.

— Да, да, великолепное безумие! Металл, резина, приборы, пища, одежда, горючее, оружие, трапы, гайки, болты, ложки — десятки тысяч всевозможных предметов, а ведь я далеко не все успел проверить! В жизни не видел такого всестороннего комплекса! Даже тени под койками — подо всем !Такая концентрация воли! И всё — всё, сколько я ни проверял, можно пощупать, обонять, послушать, попробовать на вкус! Позвольте мне вас обнять!

Наконец он оторвался от них.

— Я напишу, это будет мой лучший ученый труд! В следующем месяце прочту доклад в Марсианской Академии Наук! Взять хоть вас самих! Вы даже изменили цвет глаз — вместо желтого синий, и кожа не смуглая, а розовая! А одежда, а руки с пятью пальцами вместо шести! Биологическая метаморфоза вследствие отклонения в психике! А ваши три спутника…