Юрий Леляков - Четыре круга судьбы

— Нет, — ответил Дартал. — И внутри, на окошках… знаки какие-то странные! Как бы неполные, обрубленные? Или стёрты…

— И всё-таки… Я вот посмотрел, подумал… и теперь думаю: мы много читали — а каким алфавитом? Помним ли письменность того мира?..

(Да…

И все умолкли, припоминая! Лишь Таннуд хотел что-то ответить — но не решился…

А правда: какие «там» были буквы? Или… иероглифы?

Имели же какой-то вид — страницы книг, журналов? Был текст, напечатанный каким-то шрифтом?

Увы! Жангир понял: он помнит… лишь общий вид страниц!

А — формулы? Были же буквы, обозначающие… время, расстояние, скорость, массу, силу? Ну как, например, обозначалась — масса?

Или… Был некий знак — а читался ли как буква?

И даже — само начертание… Помнился — скорее лишь смысл?)

…— Я не помню, — прошептал наконец Жангир. — Не могу представить, что «там» была за письменность…

И снова — тяжёлое молчание. Лишь платформа всё катилась — по ритмичным взмахам рычага… (Если, опять же: правильно — говорить так?)

— Мальчики, но какие-то буквы знаете? — встревожилась Френла.

— Так вот и не могу вспомнить, — снова признался Дартал…

…Да, и начался — как потом мысленно назвал Жангир, «день неприятных воспоминаний»! Как мучительно пытались вспомнить эти знаки, буквы, цифры — и чертить прямо в воздухе, на виду друг у друга, чтобы сравнить: ведь и записать было не на чем… И в сомнениях, путанице — лишь предположительно смогли восстановить часть алфавита! Всё-таки буквенного…

И ещё пытались вспомнить что-нибудь из прошлого — и тоже…

Опять: то — порка детей; то — какие-то толпы грузили в вагоны, то — аресты, расстрелы!

Не хотелось верить, что это — их память, а всплывало — лишь такое! Вопреки даже — образу какого-то дома, где мирно жили вместе…

…И — было ещё два дня пути тундрой, с местами ограждавшими дорогу лесополосами. (Вот тоже: так — правильно сказать?) Нигде — ни городов, остатков сооружений, техники… И — те же вопросы без ответа: куда, зачем едут, что ищут… в таком мире?

Начинало прорываться уже отчаяние… Приходилось напоминать друг другу: нельзя сдаваться! Надо же узнать, понять: где они, что случилось?..

Но — всё тот же круг вопросов, мыслей; и вместо ответов — пустота…

Лишь временами — короткий отдых (механизм платформы от движения нагревался, приходилось останавливаться, чтобы остыл) — и снова в путь…

…И вот наконец, под вечер третьего дня — показался ещё город!

Но радость быстро сменилась тревожным возбуждением: вспомнили, как было — в том, первом… И — под вечер в город решили не въезжать, снова заночевав в лесополосе. Под деревьями — этого странного мира без животной жизни…

И, уже отдохнув — снова двинулись в путь…

Вот это и пронеслось в памяти Жангира — всё сразу…

Когда уже ехали — и город, в утреннем тумане и лёгкой мороси, постепенно открывался панорамой, будто разворачиваясь перед ними… Справа — улицы, взбегая на холм, начинались одноэтажными домами, а вдаль — высота домов постепенно росла; слева — кварталы сразу состояли из многоэтажных, целая улица которых (застроенная почему-то лишь одной стороной) уходила вдаль…

…Потом — вдруг и сбоку, из лесополосы, наискось «выскочила» улица, и пронеслась под рельсами, образовавшими здесь небольшой мост (а по улице — тянулись трамвайные рельсы, и под мостом — «ныряли» вглубь, чтобы затем вновь подняться; и там уже — шли влево две ветки трамвайных путей: одна — параллельно железной дороге, другая — будто продолжая собой ту улицу от перекрёстка… Или — как назвать, если она прошла под дорогой?)… И по этой улице уже дома были — в один-два этажа; зато — от начала улиц справа (или — от перекрёстка их с той, что шла наискось?) отходила ещё одна, почти параллельно рельсам, с чуть не десятиэтажными! (И… как её не заметили раньше?) Но странно: снова — улицы и кварталы разделяли огромные пустыри! Будто всё и строилось так — далеко одно от другого…

(И — что ожидало их в этом городе? Жангир прислушался к себе — но тоже странно: не чувствовал и тревоги!

И — никаких гипотез, плана действий…)

…Затем — платформа прогрохотала под мостом, по которому снова тянулись троллейбусные провода (при том, что пересекал он… попросту огромный пустырь, а дома начинались снова — лишь вдалеке по обе стороны дороги! И дальше, впереди — был ещё такой же мост! Странно? Или нет?)…

И лишь перед тем, вторым мостом, справа потянулись ещё одноэтажные дома — и трамвайные рельсы (куда ведущие, если так?) снова побежали параллельно, свернув лишь за мостом…

И тут уже по обе стороны были дома: слева — старые, в два этажа; справа — по пять и девять (как Жангир сумел подсчитать так быстро? Или — знал такие раньше «там»?); но между ними и рельсами тянулась ложбина, и сами дома — лишь с дальней её стороны…

И — ещё улица (вдруг «выскочив» будто из перекрёстка с той, мостом через ложбину) свернула и побежала вблизи, параллельно рельсам; а впереди — показался вокзал с площадью перед ним; и пути — стали размножаться рельсами, расходившимися широким веером…

(Или тоже — неверное выражение? «Там», откуда они — так не говорят?

Но… Что теперь?

Ведь — уже подъезжали! Так внезапно! Казалось, ехать ещё долго… Хотя — до чего?)

— Ну что, мальчики… остановка? — прошептала Френла…

…Да — всё происходило быстро, неожиданно!

Тоже въехав почему-то на второй путь, остановились… (А перрон первого — высоко поднимаясь над дорогой, шёл ещё куда-то вдаль…)

И все сразу, вместе, встали с платформы — и, перейдя холодный, мокрый от росы (здесь — почему-то в неровных камнях) перрон второго пути, и рельсы первого — вышли на такой же мокрый и холодный асфальт перед зданием вокзала…

И (хотя Жангир и тут успел заметить на площади перед вокзалом какие-то машины?) — вокруг снова никого…

— Пойдём, — прошептал Редан. (Или — Утахур?..)

И… Жангир не заметил, как — но они уже были в здании вокзала!

Меньшем, чем в прежнем городе, но крупнее, чем на той, первой станции… Тоже — с эхом чуть слышных шагов под потолком; всё — тёмное, будто строилось с расчётом на искусственное освещение… (По крайней мере, центральный вестибюль: ведь оба крыла здания — что видели, подходя по перрону, а понял Жангир лишь тут — имели широкие и высокие окна! Здесь же — лишь пусто темнели окошки касс; да ещё — в город, на площадь, сразу вела такая же массивная дверь, как и с перрона в здание…)

Да, и вошли — уже как-то привычно? Будто… не так внимательно, не заметив чего-то по пути!

Уже стали привыкать к этому миру — понимая, что всюду — пусто? Но — можно ли так? Многое ли пока тут знали, многое ли видели? И — надо же наконец, в любом случае, осмотреть город…