Юрий Леляков - Четыре круга судьбы

Такие мысли пронеслись у Жангира — здесь, при виде узкого тёмного зала, с высоким потолком и балконами второго этажа под ним. Где все — тесной группой встали, осматриваясь по сторонам…

(А — как попасть на второй этаж? Где в этой темноте — лестница? За какой-то дверью? А то оба боковых крыла — высокие, но одноэтажные залы…)

…— Как же называется город? — спросила Френла, будто от испуга успев понизить голос до шёпота.

(Да, эхо! Но снова — лишь эхо…)

— Думаешь, те красные буквы на краю крыши… название? — переспросил Утахур.

(А Жангир… не видел букв? Не заметил? Хотя сейчас вспомнил: были!)

— …Но тогда: Р-1-ВНЕ… Или Р-18-НЕ… — неуверенно продолжил Утахур.

— А… тот, предыдущий: Л-6818,— добавил Редан. (Жангир — не видел и там, тогда! Или — не обратил внимания? Но сами буквы и цифры — вспоминали потом, по дороге!) — Разве так могут называться города?

— Или мы неверно восстановили алфавит и цифры, — ответил Дартал.

— Или в этом мире… могут, — предположил Нилар.

— Ну что, давайте осмотрим вокзал? — напомнил Гамир…

…Но — ничего нового и здесь не нашли. Лишь — те же пустые залы, а на втором этаже — запертые изнутри комнаты…

(Да, лестница всё же нашлась: у входа в левое крыло, в стороне! Тёмная, поднимались почти на ощупь… И что особенно удивило Жангира: второй этаж оказался… точно, как увиденный на первой станции!)

И снова никого — и даже ни следа, что люди тут были…

…А за второй дверью, наружу — их ждал сам город. И сразу — эти машины перед зданием! Да, троллейбусы… Жангир сразу узнал, едва увидев в окошко двери…

— А не выйти ли и посмотреть: что там, в городе? — предложил наконец Утахур. — Иначе так никого и не встретим…

Все остановились, колеблясь… Ведь дорога — явно вела куда-то дальше; а город — кто знает, что таил в себе? Но, с другой стороны — здесь и могли встретить хоть кого-то, кто объяснил бы, что случилось… (Хотя, а это «с другой стороны» — говорится так, или тоже — неправильное выражение?)

— …И я, кажется, помню, как работает такая машина! — внезапно объявил Утахур. — Троллейбус! Давайте хоть проверим…

…Не без опасения, такими же холодными мокрыми ступеньками, они направились к ближайшему троллейбусу. Жангир всё оглядывался по сторонам — но и этот город будто вымер. Трёхэтажный дом слева, сквер посреди площади, высотное здание, уходящая вдаль улица за ним — никак не откликнулись на их появление…

Молча подошли к троллейбусу — и тремя ступеньками поднялись в салон…

(Странно: интерьер показался знакомым! Будто — уже когда-то ехал в таком! Но — когда, где?)

…Утахур — занял место в кабине, принялся рассматривать пульт управления. Стал примериваться к чему-то, будто вспоминая… (Чувствовалось: и пульт ему знаком! И появилась странная, смутная надежда: а если троллейбус… заведётся? Или — «двинется»? Как тут сказать?)

И Дартал — напряжённо, внимательно наблюдал за его действиями. (Даже не движениями, а… началами, тенями, следами движений, мысленными образами?)

…Но вот Утахур стал что-то переключать на пульте — а троллейбус не двинулся. Неужели всё — зря?..

Утахур дёргал рычаги, тумблеры; и уже — все подошли ближе к каюте… (Или нет — кабине! Каюта — это же на морском корабле!)

…— А вот! — сообразил Дартал. — Надо же подключить… контакты! Как я не подумал!

(И Жангир удивился: как сам не сообразил? Отвлекла мысль про «каюту»! А — помнил же эту конструкцию; и — как, за счёт чего она работает!)

Утахур — мигом перелез ограждение кабины, Дартал — вышел сзади…

Они оба стали выбирать тросы, высвобождая контакты из большой скобки (или… как она правильно называлась?) на крыше троллейбуса — чтобы затем осторожно поднять их, и подсоединить к проводам… (Для чего ещё — точно попасть на таком расстоянии! Пусть контакты и имели специальные желобки для этого — но сами по размеру невелики…)

А остальные, внутри — напряжённо ждали… И кажется, никто, кроме Жангира, не всматривался в окна: вдруг кто-то снаружи выдаст своё присутствие? Обратит внимание — и где-то мелькнёт ответное движение, раздастся возглас, или…

Но всё было неподвижно — как в том, прежнем городе…

…Наконец раздалось что-то похожее на удар, и Жангир понял: удалось! Удар троса о провод… нет, контакта — о провод; или троса — о борт троллейбуса снаружи! (Он «там» — знал, слышал такой звук?)

Утахур возвратился в кабину, Дартал опять же вошёл сзади… И вновь все застыли в напряжении: удастся ли завести мотор? Возможно ли, чтобы контактная сеть — в пустом, заброшенном городе — работала?

А Утахур, в кресле водителя (он… опять резко вскочил в него — «двойное» воспоминание об этом моменте!) — вновь стал щёлкать тумблерами, переводить ручки…

И — толчок едва не сбил Жангира с ног! Он сам не поверил, на миг испугавшись — и схватился за спинку кресла, как и остальные, чтобы не упасть…

И лишь затем — снова не поверив своим глазам, застыл от изумления: они… ехали! В окне — медленно плыла назад улица, ведущая от вокзала вдоль ложбины! Значит… тут была энергия! Электросеть работала! (Но — почему троллейбус так оставлен у вокзала? Или — почему пусто на улицах? И в домах, казалось, никого: в этих, уже по два-три… нет, пять этажей…)

…Да, так спутались мысли в первый момент. Но факт был фактом: в пустом городе — работала электросеть! На что надеялись лишь смутно, подключая троллейбус! И это — уж точно странно… Ведь — кто-то должен был подключить сеть, и оставить так?..

(А справа — тянулись рельсы. Жангир подумал об оставленной на путях вокзала тележке… Правильно ли? Но — и что делать? Не оставлять же кого-то — там, с ней? Вот, все вдевятером — и поехали улицей между рельсами и ложбиной…)

…Но вскоре — улица странно оборвалась в пустоту, а провода — шли поворотом на другую (ту, что тогда, «выскочив» из-за домов, побежала вдоль рельсов). Утахур плавно повернул руль налево… (И как-то знал — что сразу, до окончания поворота, надо начать возвращать в прежнее положение, чтобы дальше ехать прямо!) И тут же — пересекая продолжение ложбины по маленькому мосту через неё, из-под большого моста и сворачивали трамвайные рельсы — которые затем, свернув ещё раз, продолжались по улице, которую предстояло пересечь…

«А названия улиц? — почему-то подумал Жангир. — Служебная… Площадь Добропорядочности… Однотрубный переулок… — закружилось в сознании. — Откуда это? А тут… можно прочесть?»

Ведь правда: на угловом доме — белела табличка с названием!

Или нет? Он стал высматривать на крайних домах таблички, а… их не было!

(Увидел — лишь «вторым восприятием»? Показалось? Да что это… И бывало ли вообще — «там», обычно?)

Но — были вывески, что-то означавшие! Над витринами первых этажей некоторых домов… Только как прочесть их?