Валерий Сабитов - Цитадель

Бергсон-младший потерял интерес к Леде! Леран чуть улыбнулся, — Агасфер передавал ему таким образом прощальный привет. Ли шепнула Леде, что Фред занят лучшим блюдом ресторана, супом из замоченных сушёных лягушек. Леда фыркнула и повеселела, волшебник Шэнь Фу сделал правильно.

— Что у нас есть конкретного? — спросил Эрнест, имея в виду подробности ожидаемого.

— Не могу определить, как выйти на замысел, — так же непонятно для непосвящённого ответил Леран, — Сейчас попробую…

Он «отыскал» Шэнь Фу на кухне колдующим над чем-то специально для Леды. Вошёл в его сознание. Там царил хаос, бизнесмен чуял неладное, недомогание Леды очень его встревожило. Мягко, стараясь не беспокоить старика, Леран отыскал сведения о себе.

…Золотые люди приходят к людям не чаще раза в сто лет. Святые и всемогущие, они живут в Гималаях, но отыскать их невозможно. Один из них навестил ничтожнейшего из ничтожных Шэнь Фу. Или он прогневил великих, или они избрали его для какой-то цели… И то, и другое воспринималось им со страхом. Желание угодить Лерану, не рассердить, не навлечь на себя кары… Вот и всё, что удалось добыть.

Леран обнаружил заблокированный участок мозга и психики. Но там уже ничего не было, информацию стёрли. Шэнь Фу использовали. Команда «Барта Эриксона» шла приготовленным путём, их снова направляли.

Да, золотые люди, великие души, учитывали и малые малости. Уход Агасфера для них тоже малость. Они и с ним играют. Конечно, план изменён, введены корректирующие поправки.

Его, Лерана, рассматривают кандидатом в Золотые. С этим уже понятно. Для того его хотят изолировать, оставить одного. Чтобы он сам пришёл к ним. Но почему с ним не говорят открыто? Или у них другая логика, другое видение мира? Агасфер предлагал к «да» и «нет» добавить равноправное «или». Двоичный код переделать во множественный. Сможет ли это Леран сам? Скорее всего, без помощи Учителя не справиться.

Где же те помощники-посредники, чьими руками исполнится великая воля Золотых? Ни в ресторане, ни в доступной просмотру окрестности нет нацеленных на него недоброжелателей. Как трудно читать в людях иной культуры! Приходится предварительно переиначивать знаки незнакомого языка в удобные образы. Об этом районе Земли ему почти ничего не известно. Присутствие Ли частично облегчило преодоление трудностей. Нет поблизости и Лу Шаня, показавшего лицо тревожным сигналом. Следовало задержать его сразу, а не расспрашивать Ли. Лама может иметь нужную информацию.

Кто был дизайнером этой почётной комнаты? Трилистник, фонари цветов древнеегипетских лотосов… Указующие знаки. Спросить некого.

— …на Востоке живёт дух рассвета, — говорит Ли Леде, готовит её к утреннему посещению местного врачевателя, — Отсюда является в мир Солнце, а с ним приходит жизнь. Доброму человек тут легче жить, чем на Западе, где Солнце садится, где царит дух заката…

Леда слушала иносказание как сказку, не отпуская руки Лерана.

Фред пристраивал подушки поудобнее, заметив, что перед ранней деловой встречей требуется отдохнуть. Майкл, окружённый заботой Флоранс, понемногу трезвел.

То ли возвращаться на яхту сейчас, то ли дождаться рассвета…

Неслышно явился Шэнь Фу, склонился перед Лераном, зашептал на ухо Ли.

— Хозяин ресторана говорит, что пришёл рыбак-японец по имени Ёсимура, — перевела Ли, — Он продаёт большую новость…

— Какую новость? Почему именно нам? Разве рыбак знает, кто находится в этой комнате?

Шэнь Фу и Ли обменялись несколькими фразами.

— Он говорит, что рыбак Ёсимура ничего не знает о господине. Рыбак хороший знакомый Шэнь Фу. Ему можно доверять. В ресторане бывают всякие люди. Только здесь можно найти покупателя на любой товар без риска. Ёсимура продаёт весть о золотом дожде.

«Вот и началось», — подумал Леран и сказал на китайском, изумив Ли:

— Пригласи Ёсимуру в комнату.

Шэнь Фу согнулся и вышел пятясь. Через пару секунд на его месте стоял невысокий, но крепкий, с острыми глазами на обветренном лице и мозолистыми руками в шрамах рыбак Ёсимура.

Леран попросил Ли узнать у японца, что он видел, где, и как туда можно добраться. Слушая немногословного Ёсимуру, говорящего на китайском не хуже Шэнь Фу, Леран проверял его память.

Ёсимура говорил о том, что видел сам. Или искренно верил, что видел. Леран «осмотрелся» — следов наведённой галлюцинации нет. Но ведь можно и объективный мираж создать.

Всё-таки японец — крючок! Идти надо одному, в крайнем случае с Сэмом. Остальных оставить в комнате, Шэнь Фу не даст их в обиду. Приманка подобрана по всем правилам, придётся подставляться. Нельзя ставить под удар близких, на нём уже столько вины, что есть перспектива сделаться вторым Агасфером.

А если за словами Ёсимуры истинная правда, многое откроется по-новому. Золотой дождь, морской лотос, золотые люди… Руководство переходит к нему.

— Я иду за Ёсимурой, вы все ждёте здесь, — твёрдо сказал Леран.

Крамов, услышав о дожде, загорелся, стал прежним Майклом-художником. Отбиться от него было никак. Флоранс, — нитка за иголкой. Леран попросил Шэнь Фу подготовить завтрак для двоих на яхту, для Сэма и Санни. Через минуту хозяин, сгибаясь от тяжести, поставил у его ног полную корзину.

— Разбирается ли Ёсимура в морских картах? — спросил Леран рыбака.

— Да, мой господин. Я ходил раньше на больших судах, был и лоцманом. Состарился, потерял работу.

— Кто-нибудь ещё знает о золотом дожде?

— Мы будем первыми, — заверил японец, — Кто не боится, — ещё не знает. Кто знает, — боится.

— Ёсимура боится?

— Да. Но у меня семья. Пять детей. Я ничего не умею, кроме морского ремесла. Море сейчас оскудело, даёт всё меньше…

Ёсимура напомнил Лерану Ирвина. Моряки и рыбаки всего мира похожи…

— Позаботьтесь о Леде, — попросил на прощание Леран Мартина.

Леда смотрела на него широко раскрытыми глазами, но молчала.

Сделав шаг за японцем, Леран услышал слова Фреда, обращённые к Майклу:

— Вернитесь к полудню, иначе сделка может сорваться. И прихвати мешочек с жемчугом…

Бергсона-младшего тоже интересовал золотой дождь, но другого происхождения, — не небесный, а земной.

Шэнь Фу в предутренний час ухитрился отыскать такси. Пока ехали к порту, Ёсимура рассказал, что видел золотой дождь, находясь в море. У него лёгкая быстроходная лодка с подвесным мотором, и он готов предоставить её за отдельную плату.

— …Около десяти миль к югу. Держаться ближе к берегу. За час мы будем на месте, — говорил рыбак.

Леран отказался от лодки.

Глаза Майкла возбуждённо блестели: он окончательно поверил в реальность золотого дождя и в свою счастливую звезду.