Richard Sanders - Заговор Феникса

– Хорошо, Сара. Отключите стыковочные зажимы, и теперь, когда вы здесь, командир, мы готовы…

Кельвин снова заметил пустой столб обороны и прервал сам себя. Он оглянулся на Саммерс.

– Где Майлз?

– Простите, кто?

– Разве никто из моих офицеров не поднимался с вами на борт?

– Никто не выше прапорщика.

Он повернулся к оператору.

– Шень, я думал, ты сказал, что Майлз поднялся на борт с группой командира.

– Он должен был .

– Хорошо, Сара. Отмените запуск и восстановите эти зажимы. Шень, выясни, что случилось с Майлзом.

Кельвин занял свое место и пропустил руку через волосы.

– Я получу бланк для выговора, – сказала Саммерс со своей стороны.

Кельвин повернул свой стул к ней.

– Что? – он не слышал этого слова так долго, что ему понадобилась секунда, чтобы вспомнить, что это значит. – Нет, просто… не волнуйтесь об этом.

Он не собирался заполнять какую-то выговорную форму.

– Со всем уважением, сэр, – сказала Пресли, – этого требуют дисциплины.

– Ничего страшного. Послушайте, я уверен, что у него есть хорошее оправдание, и он, наверное, уже едет.

– Нашел его, сэр, – вставил Шень.

– Видите ?

– Он в изоляторе. Похоже, наш несчастливый друг накопил что-то вроде игрового долга, и ему запрещено покидать мир, пока он не выплатит его.

– Черт возьми, Майлз, – Кельвин встал, – хорошо, отправьте им приказ из крыла разведки освободить его из тюрьмы.

– Ничего не поделаешь. Он подписал какой-то контракт перед тем, как играть за этими столами. Если Крыло Intel не захочет оплатить счет, это будет нарушением межмирных отношений.

– Похоже, у него неприятности. Я могу перевести кого-нибудь из флота, – сказала Саммерс.

– Нет-нет, – резко сказал Кельвин. Последнее, что ему было нужно, это еще один робот из флота.

– Или я сама могу взять Белую смену. Раньше я была офицером обороны, – сказала она.

– Все в порядке. В этом нет необходимости, Саммерс. Я не отдам одного из своих лучших офицеров.

– Командир .

– Что? – он посмотрел на нее в замешательстве.

– Мое звание. Командир .

Ах, да, он забыл об этом протоколе. Он должен был дать ей знать информацию о корабле. Вместо этого он проигнорировал ее и оглянулся на Шень.

– Сколько стоит долг?

– Тридцать тысяч Q.

Сара свистнула.

– Это больше, чем он зарабатывает за год.

Кельвин на мгновение задумался об этом.

– Ладно, ладно. Я оплачу. Позвольте мне перевести им деньги.

– Что?

Корабль взорвался от неожиданности.

– Вы оплатите? – спросила Саммерс, ее лицо было белым от шока и неодобрения.

Сама мысль о том, что командир прикроет недисциплинированного низшего и заплатит за это такое состояние, вероятно, шла вразрез со всем, что она понимала о Вселенной. Но она просто не знала, как далеко Майлз и Кельвин продвинулись в отношениях, и она еще не поняла, что, как бы хорошо Майлз ни терял деньги, он еще лучше справлялся со своей работой.

Кельвин пожал плечами.

– Он отплатит каждый Q.

Но он знал, что Майлз никогда не сможет. Это, однако, было неважно для Кельвина. У него не было бесконечного потока богатства, но он зарабатывал больше, чем тратил. И деньги действительно были не так уж важны для него.

Он переехал на оперативный пункт и вошел на один из своих банковских счетов. После того, как он подключился к деньгам, Кельвин получил подтверждение, что Майлза отпустили и он уже в пути.

– Как ты думаешь, сколько это займет? Полчаса? – Кельвин задался вопросом.

– Центр задержания находится на пятнадцатой палубе аванпоста, и, поскольку он может пропустить большую часть проверки безопасности в терминале, я думаю, что это займет пятнадцать минут, – сказал Шень.

– Дайте мне знать, как только он окажется на борту. А пока я буду у себя в офисе, немного почитаю.

Кельвин решил, что предпочел бы фрезеровать над листами данных, чем простаивать на корабле. Повернувшись к двери, он увидел Саммерс, лицо которой выглядело так, будто оно взорвется от разочарования. Но, будучи послушным офицером, она держала себя в руках. Пока что.

– Командир, может, вам лучше пойти со мной, – сказал Кельвин. Он кивнул в сторону двери, и она встала и пошла за ним в кабинет. Он сел за свой стол, и она стояла у двери.

– Хотите пить? – спросил он и кивнул в сторону стопки бутылок с водой.

– Нет, спасибо, сэр.

Он вытянул руки и сложил их за голову.

– Мы начали не с той ноты, командир, – он боролся с порывом осмотреть ее с ног до головы, – в терминале до суда, я имею в виду.

– О? – она подняла бровь. – Простите. Я не помню.

– Хорошо, – сказал Кельвин, сомневаясь в ее словах, – тогда у нас не должно быть проблем начать все сначала. Есть несколько вещей, которые вы должны знать теперь, когда вы часть нашей семьи.

Ему было трудно судить о ее реакции.

– Пожалуйста, садитесь, – сказал он, двигаясь к другому стулу напротив нее.

– Спасибо, сэр, но я лучше постою.

– Очень хорошо, – сказал он.

Было ли что-то что раздражало ее?

– Первое, что вы должны знать, это то, что на борту моего корабля самые формальные протоколы вылетают в окно.

Он не пропустил вспышку неодобрения в ее глазах. Это заставило его захотеть улыбнуться, но он сопротивлялся.

– Мне плевать на них. Они неэффективны и скучны. Здесь все всегда открыты, чтобы высказать свое мнение. Таким образом, мы все на одной волне. И я не раздаю выговоры. Если кто-то делает что-то незначительное, то мне все равно. Но если они делают что-то значительное, то их выкидывают за борт.

– Что ? – ее шок пробил ее доспехи нечитаемости.

– Это была шутка. Но их выбросят на гауптвахту. И там им пришлось бы иметь дело с майором Дженкинсом, командиром подразделения спецназа на борту. И поверьте мне, это не благословение. Он хихикал, но она даже не улыбнулась.

– Это все, сэр?

– Нет, – сказал Кельвин, – я хочу, чтобы вы говорили свободно. Вы несчастны, я вижу. Выпустите это. Если у вас есть совет или критика для меня, ну, я всегда готов выслушать.

Она колебалась.

– Давайте.

– Вы уверены? – спросила она, когда складывала руки.

– Дайте мне знать.

– Хорошо, тогда… – она сделала паузу на мгновение, но, когда она говорила, ее губы не останавливались ни перед чем. Она разглагольствовала о том, как неуместно для него было заплатить за Майлза, чтобы того выпустили из изолятора, и как она не доверяла офицеру с таким плохим суждением. И как, не наказывая его, Кельвин содействовал действиям Майлза. Устанавливая плохой прецедент для остальных членов экипажа. Нарушая единство хорошего, натренированного, дисциплинированного звездолета. И то, как ожидание Майлза только увеличило преимущество Рейдена.

Кельвин слушал тихо, учитывая все, что она говорила. И он подумал, что в этом есть смысл. Но он не согласился с ее выводами. Важно то, что он знал, что она чувствует, и что она узнает, какие у него позиции, и что она будет адаптироваться.