Алекс Норк - День святого Нормана Грея

Снова вынырнул… рядом всплыла голова Президента.

Первая леди, так и не поняв, в чем дело, высказывалась многоэтажным.

А обер-полицейский, оставшийся там, на причале, демонстрировал чудеса эквилибристики.

— Прыгай ты, член банановый! — заорал ему Брук.

В ответ раздалось:

— Я не умею плавать.

Из средней части яхты торчало уже не менее двух десятков смертельных игл, достигавших этого края причала, и Грей ни секунды не сомневался, что жизнь бедняги прямо сейчас оборвется. Круглый человек сделал себе на погибель два шага навстречу смерти и… резко сместившись, понесся под иглами вдоль кормы яхты с неправдоподобной скоростью.

— Какой прорыв по краю, Норман! Уходит, акула меня заешь!

Колобок, одолев опасную зону, тоненько заорал:

— Стреляйте!!

И заметался зигзагами.

— Да не в меня, идиоты!

А к ним уже подходил катер.

Первая леди, досказывая свое недовольство, ловко перемахнула за борт, потом влез Грей, и всем пришлось сдвинуться на другую сторону, чтобы Президент, помещаясь, не перевернул легкое судно.

Первая леди уставилась на супруга.

— Избавился от штанов, потому что со страху обделался?

— Нет, дорогая, две стрелы пробили их и пригвоздили меня к причалу.

— У тебя кровь.

— Царапина сбоку, а центральная система, не беспокойся, в полной сохранности.

И приказал офицеру, что был за рулем:

— Сообщи по рации, пусть доставят мою форму, мы начинаем военные действия.

— Форму генералиссимуса, господин главнокомандующий?

— Адмиралиссимуса, атаку поведем с моря.

Катер рванул к берегу.

Грей ловил уходящим взглядом яхту с попыткой понять, что там происходит. Несколько десятков солдат поливали яхту автоматными пулями, и обер-полицейский самолично расстреливал ее из пистолета.

Глупость скоро закончилась вместе с патронами.

Штаб командования разместился в диспетчерской порта, в круглой стекляшке на тридцатифутовой стеле. Главком, в шикарном тонкого сукна бело-синем мундире от Готье сидел в кресле и, размахивая сигарой, отдавал приказы.

Первым было обращение к гражданам: «Враг ступил на святую землю Грандайленда! Он обгадится и будет уничтожен! Как равно и те, кто попробует утащить хоть маленькую булавку из магазина!».

Внушив основную мысль, адмиралиссимус отдал приказ главному фрегату флотилии эсминцу «Крылатый орел» без промедления идти в акваторию порта. Остальным судам следовало не болтаться попусту, а блокировать остров, дабы агрессор не смог подкрепить себя внешнею силой.

Яхта менялась уже на глазах.

Еще несколько минут назад, поднявшись сюда, Грей заметил, что выпущенные из борта иглы куда-то исчезли, а конфигурация яхты не совсем прежняя. И даже заметно не прежняя, потому что верхняя часть отчетливо просела внутрь.

А когда, переодевшись в сухую одежду, через минуту взглянул снова, просадка была очень сильной — крыша капитанского мостика почти поравнялась с бортами.

— Тонет, что ли, проклятая? — поинтересовалась Первая леди, тоже сменившая мокрое на сухое. — А почему так блестит?

Кто-то принес бинокли.

— Как это — только двадцать тонн консервов?! — гневно прозвучал голос Брука. — А где остальные двести?! Опять сбагрил?!

Генеральный секретарь стал оправдываться.

— Норман, металл течет. Ты что-нибудь понимаешь?

— Ты почти права, редкие металлы обладают, в том числе, и текучестью.

— Но ведь раньше она была твердая.

Грей быстро объяснил, что такие металлы чрезвычайно валентны в соединениях и могут формировать как очень мягкие, так и жесткие структуры.

Сзади разрастался скандал.

— Беня не мог сожрать сто тонн галет! Армия без запасов! Забыл мою книгу «Наука побеждать»? Войну выигрывает тот, кто лучше ест!

Яхта уже едва сохраняла контуры судна, ее верхняя часть ушла вниз и заполнила все до бортов светло-серебристым металлом. А от борта он начал течь на причал.

Первая леди оторвала глаза от бинокля:

— Она тает, Норман. С кем мы будем воевать?

А в миле от входя в гавань уже появился эсминец и пер сюда полным ходом.

— Она не тает, и металл вовсе не жидкий.

Грей видел, как быстро растет блестящее пятно на причале, сразу набирая и в площади и в толщине. Краем оно подползло к телу несчастного Хакли, а еще через две секунды сдвинула его, и труп полетел в воду.

Первая леди гневно ударила ногой об пол:

— Крокопадла! Чего она хочет?!

Брук кричал о недостаче спальных мешков, а секретарь робко указывал, что спать на пальмах проще и безопасней. Обдумав аргумент, Президент спросил напрямую:

— Ты что, с козы упал?

Первая леди возмущенно повернула голову:

— Знай меру, нельзя так грубить подчиненным.

И заметив удивление на лице Грея, пояснила:

— На нашем острове это крайнее умаление человеческих качеств. Даже дети обижаются.

Президент, видимо, сам понял, что перебрал, и смягчился:

— Ладно, акулам тебя не отдам, поедешь послом на Кубу.

И распорядившись подать кофе, присоединился для наблюдения.

Теперь уже на причале, колеблясь неправильными формами, нарастала выпуклая многотонная конфигурация, напоминавшая гигантское сгущение ртути.

Президент, незамыленным глазом, подметил главное:

— Ребята, да эта задница перебирается на причал!

Надводная часть металла почти уполовинилась, и никак не могла натекать на причал, она могла только втягиваться.

Капитан эсминца, уже подходящего к гавани, запросил Президента.

Брук поднес микрофон к губам:

— Входите в гавань. Видите в бинокль блестящую дрянь на центральном причале?.. Видите. Будете бить по ней бронебойными с трехсот ярдов. По моей команде.

Принесли кофе.

Первая леди спросила то, что тоже пришло на ум Грею.

— А они не влепят в нас по ошибке?

Ответ был крайне оптимистичен:

— Если влепят, я этому «Крылатому орлу» оторву…

«Крылья», было подумал Грей, но оказалось, совсем другое.

Президент отведал кофе и поинтересовался:

— Ты не помнишь, Норман, сколько весила яхта?

— Кажется, около двухсот тонн.

— Прилично, пяток попаданий понадобится. Что ты там говорила про губчатую структуру, дорогая?

— На экране это выглядело именно так. Только лучевых отростков, которые образуют каркасную систему, было намного больше.

— У этого растения есть каркасная система?

— Губки не растения, а животные. Стыдись, живешь в океане.

— Я живу с тобой, дорогая. Животные, правда?

— Да, и идеально сконструированные. Их каркас — кремниевое оптоволокно. Только вы с Норманом хрен такое сделаете в лаборатории, а природа синтезирует и получает вместе — полупроводник и электронный кабель.

Президент показал чашкой в сторону причала, где блестящая масса сильно подросла, так что две трети ее уже были наружи: