Коллектив авторов - Старые долги

Надо всё же отметить, что Митос — отличный попутчик, знает, когда нужно поддержать разговор, а когда промолчать. Я даже пожалел, что не встретил его раньше, в те времена, когда любое путешествие длилось месяцами. Нынешнее же заняло всего несколько часов. И вот уже перед нами выросла серая громада замка Твейкав, как значилось на карте.

Это было величественное здание. Даже наполовину скрытое каменными стенами ограды, оно смотрелось внушительно, хотя и не отличалось изящностью, принятой в более поздние века. Нет, скорее, оно походило на крепости моей родины.

— Век пятнадцатый-шестнадцатый, — произнес свой приговор Митос. — Башня, возможно, старше.

Массивные кованые ворота распахнулись, и мы въехали во внутренний двор, залитый вечерним солнцем. Тогда мы смогли увидеть замок во всей красе. Действительно, башня смотрелась более старой, но все последующие пристройки её очень органично дополняли. Судя по архитектуре, основное жилое здание построили во времена Тюдоров, и если последующие поколения и вносили что-то свое, то эти детали не дисгармонировали с основным готически-строгим стилем.

Но долго наслаждаться осмотром нам не дали. Стоило только хлопнуть двери машины, как из дома к нам навстречу вылетел вихрь в ярко-красной ветровке.

— Дядя Дункан, ты же возьмешь меня на рыбалку, а то папа одного не пускает, а самому ему некогда? — вцепился в меня маленький клещ.

— Брендон, где твои манеры?! — возмутился еле поспевающий за ним отец. — Привет, Дункан, рад, что вы так быстро добрались.

— Привет, Джозеф, — приветствовал я друга.

— Здравствуйте, мистер Маклауд, — тут и Брендон вспомнил про уроки хорошего тона.

— И тебе привет, мистер Самый громкий голос Британии.

— Ну, если не всего королевства, то уж северной Англии точно, — рассмеялся Джозеф. — Беги, предупреди маму и миссис Потт, что у нас гости, и что через час можно подавать на стол.

Брендон убежал так же быстро, как и появился.

— Шустрый постреленок. И уже такой взрослый.

— Ну, это чужие дети быстро растут, Дункан, а свои вечно маленькие и непослушные.

— Послушание от возраста не зависит, — Митос не мог не поделиться своим мнением.

— Джозеф, познакомься, это мой друг Адам Пирсон, он историк по образованию, так что его помощь не будет лишней. А это хозяин дома, Джозеф Хескем.

Мужчины обменялись рукопожатием.

— Друзья Дункана Маклауда всегда желанные гости в моем доме, — добавил Джозеф.

На этом первая часть официального знакомства закончилась. Джозеф повёл нас в дом, оставив работу по парковке автомобиля кому-то из обслуживающего персонала. Этот молчаливый суровый мужчина открыл нам ворота, а потом ждал, когда мы наговоримся, чтобы угнать стоящую посреди двора машину.

— Это Джон. Он занимается разной работой по дому: ремонтирует всё, что может, ездит за продуктами, ловит рыбу, охотится, да и вообще на все руки мастер. Без него дом рухнул бы, — просветил нас Джозеф, провожая в наши комнаты. — Без него и миссис Потт, здешней домоправительницы. Очень суровая дама. Они, ещё садовник Бентон и горничная Эбби, достались мне, так сказать, в наследство, вместе с домом. Не знаю, как мы справились бы без них. Сам знаешь, жизнь в апартаментах на двадцать втором этаже совсем не то, что в средневековом замке.

— Так зачем купил? — поинтересовался я. — Для Брендона хватило бы и загородного коттеджа.

— Нет, я не жалуюсь. Мне в целом нравится. Часть дел я могу вести и отсюда, да и сделки проворачивать в такой обстановке удобнее. Я тут недавно устроил небольшой ужин с весьма удачными для бизнеса последствиями. Так что часть вложений, можно сказать, уже окупилась.

— Поздравляю.

— Вот мы и пришли. Вы же не против поселиться в башне? Можно было бы открыть гостевые комнаты в нашем крыле, но, мне кажется, вам, как людям, увлеченным историей, здесь понравится больше. Не волнуйтесь, здесь все удобства. Ванная, правда, смежная, но думаю, вы разберетесь. Располагайтесь, я пришлю за вами, когда накроют к ужину.

С этими словами Джозеф умчался по коридору, оставив после себя ощущение легкой глухоты и заторможенности.

— Теперь понятно, в кого сын, — произнес Митос, встряхивая головой, словно после душа. — Всё же надеюсь, что большую часть времени он будет заниматься своими делами, а не проводить нам экскурсии. Зато теперь я понимаю, зачем он купил замок: приглашаешь конкурента и, пользуясь природным даром и здешней акустикой, заговариваешь его до такой степени, что он соглашается подписать любую бумагу, только чтобы его выпустили отсюда.

— Ну, Джозеф и так умеет заговорить любого, без всяких сложных приемов, — рассмеялся я.

С этим мы разошлись по своим комнатам.

Выделенные мне апартаменты оказались большими. За свою жизнь я нередко останавливался в замках, но обычно довольствовался более скромной обстановкой. Как в любом средневековом замке, в жилой комнате имелся камин, возле него — два кресла. У окна расположился массивный стол с настольной лампой. Рядом с ним, друг напротив друга, стояли два огромных дубовых шкафа, напоминающих небольшие комнаты. В другом конце комнаты возвышалась двуспальная кровать, застеленная темным покрывалом, которое контрастировало со светлыми стенами.

Несколько минут ушло на то, чтобы разложить свой небольшой гардероб по полкам, выбрать рубашку для сегодняшнего вечера. Но тут из-за второй двери, ведущей в спальню, раздался стук, а затем показался довольный Митос.

— О, а у тебя тут вполне неплохо. Всё-таки у нашего хозяина есть вкус. Или был — у прошлых владельцев. У меня так же хорошо, только всё в темных тонах, — похвастался Митос и, выглянув в окно, добавил: — И вид поинтереснее.

— У нас смежные комнаты? Мне казалось, твоя дальше по коридору.

— У нас смежная ванная, как раз между нашими апартаментами. Весьма симпатичная, кстати. Обязательно завтра с утра её опробую. Буду лежать в ванне, наслаждаясь солнечным теплом, и представлять что-нибудь приятное.

— Например, чью-нибудь физиономию в окне.

— Если только этот кто-то отрастит крылья, а заодно нимб, как у тебя. Мак, нужно уметь наслаждаться жизнью.

— Только не начинай, — осадил я его и направился мимо в ванную комнату.

Ванная и правда была хороша. Само помещение оказалось светлым и даже уютным, хотя меня больше интересовали другие туалетные приспособления. Сантехника явно начала века, но в хорошем состоянии, и отлично работает. Никакого сравнения со средневековыми уборными. На обратном пути я не утерпел и всё же заглянул в спальню Митоса. Она и правда практически точь-в-точь повторяла мою комнату, но словно выполненную в негативе: темные стены и, по контрасту, — светлая мебель и покрывало на кровати. Оглядевшись, я вернулся к себе.