Коллектив авторов - Старые долги

— Да, представьте себе, — прищурился Дункан.

— Что тебе известно о политике КПСА, Маклауд?

Дункан пожал плечами.

— В данный момент основная борьба за власть происходит между Макробайтом и Рамини, это интриги с целью возглавить Правление. Рамини с пониманием относится к растущему движению за воссоединение. Мы бы, естественно, предпочли, чтобы в борьбе выиграл он. Есть только одна маленькая проблема.

— И что это?

— Рамини — владелец Службы безопасности Кан-Америки.

Дункан угрюмо улыбнулся.

— Ах, да. Мои предполагаемые киллеры.

— Ты недавно был в Лос-Анджелесе. Там тебя заметили. Макробайт теперь знает, что ты жив, и у их руководителей возникли эротические фантазии по поводу разоблачения обмана Рамини с принуждением к крупным штрафам и санкциям. Мы не можем этого допустить.

— Как ты оказался в ЦРУ?

Фил сокрушённо покачал головой.

— Ты говоришь, как мой папа. Он хотел, чтобы я тоже пошел в армию, но я никогда не был службистом. Агентурная работа больше соответствует моей, э-э, хитрой натуре. — На его лице мелькнула ухмылка. — В любом случае — Макробайт послал Охотника, чтобы похитить тебя и привезти в Калифорнию. Мы не только намерены помешать им, но и хотим, чтобы Охотник сам попался.

— Какой, черт возьми, Охотник?

— Элитный агент внутренней безопасности КПСА. Они быстрее, сильнее и с ускоренными рефлексами, по сравнению с обычными людьми. В них имплантированы все виды кибернетических устройств, в том числе нейронный интерфейс, что позволяет им сознательно регулировать ключевые системы в их телах. По слухам, они, черт побери, почти неуязвимы! В течение многих лет мы жаждем получить в свои руки хотя бы одного, но их всего двадцать девять, и они никогда раньше не покидали Корпоративные Территории. До сих пор у нас не было такой прекрасной возможности.

— Поэтому я буду наживкой.

— Ага.

— Я всё ещё не услышал хорошую причину, почему я должен согласиться.

— Охотников выпускают в секретном научном комплексе где-то в горах Южной Калифорнии. Общеизвестно, что в этом месте проворачивают нечто большее, чем просто кибернетические исследования человека. Были слухи, что там годами экспериментировали на Бессмертных. Мы уверены, что туда же увезли и детей. Мы полагаем, что Охотник знает местоположение этого объекта, и, если ты поможешь нам схватить ее, мы готовы предоставить тебе эту информацию — дальше делай, что захочешь.

— Ага. — Дункан глаза поблескивали. — Сейчас это звучит как — ЦРУ всегда готово заключить сделку. А Митос?

— Ах, да. Митос. Держу пари, ты уже понял и сам.

Горец мрачно кивнул.

— Приманка для меня?

Даниельсон кивнул.

— Почти наверняка. После всего… мы знаем, что настоящий Митос умер. У нас есть документальные доказательства. Не трудно было бы найти кого-нибудь, похожего внешне, доработать его хирургически, и вуаля, предложение, от которого ты не сможешь отказаться.

Его охватило мрачное, ужасное чувство. Даже если он и предполагал что-то такое, разочарование было слишком сильным.

— Как ты поступишь, Маклауд?

— Если я скажу, что вы можете забыть об этом плане?

— Тогда я уйду, забрав моих людей, и мы продолжим следить за тобой на расстоянии.

Маклауд покачал головой. На лице смертного промелькнула обаятельная улыбка.

— Что, если я подгоню оборудование на твой выбор? У агентства есть много занимательного.

— И всё — только за роль приманки? — Маклауд не собирался так просто покупаться. — Почему? Как ты сказал, вы могли бы вернуться к наблюдению за мной и таким образом схватить её.

Фил не отвёл взгляд.

— Ты можешь не осознавать этого, Маклауд, но есть люди, в руководстве, которые думают, что ты можешь творить чудеса. Помнишь Джейми Лянга? А Барбару Апсон?

Глаза Маклауда округлились.

— Джи Эл и Барб? Они теперь в ЦРУ?

— Г-н Лянг — заместитель директора, а г-жа Апсон — руководитель полевых операций. Она мой босс, в настоящее время. Они оба близки к выходу на пенсию, но все еще весьма влиятельны. Как только мы получили сообщение из Колорадо, всё закрутилось. На самом деле, г-жа Апсон сказала мне, в недвусмысленных выражениях, что независимо от твоего решения, она надеется, что в течение нескольких дней ты будешь в пределах её досягаемости. Ещё она сказала что-то о рыбалке.

Дункан улыбнулся, вспомнив тесную столовую, воздух с запахом жареной рыбы и сигаретного дыма. Это происходило в конце войны — она была назначена ему в качестве советника. Они всегда занимали один и тот же уголок. На мгновение он снова оказался там: папки разбросаны по пластику столешницы, а молодая большеглазая брюнетка развлекает его историями об эпохе регентства.

— Маклауд? — Фил рискнул окликнуть его.

Горец опомнился, вернулся в настоящее. Усмехнулся.

— Скажи ей, что мы можем обсудить это за рыбой и чипсами.

Она была мертва, но могла видеть тех, кто стояли над ней. В белых халатах, масках; свет, пылавший ярче, чем солнце, так что ничего не видно по сторонам. Он был мертв. Эти слова повторялись снова и снова. Мертв. Мертв. Мертв. Она кричала бы, если бы у нее остался голос. Их ничего не волновало, этих хозяев ее жизни, и они подняли свои сверкающие ножи для жертвоприношения, и начали резать её на кусочки.

Митос вздохнул, судороги сотрясли его тело. Он сел. Во все стороны простиралась плоская равнина, покрытая низкой растительностью. Пустая дорога тянулась с севера на юг. Не было никаких признаков кемпера. Гита сидела в нескольких футах от него, скрестив ноги, теплый ветер играл ее волосами. В середине ее жилета виднелась круглая кровавая дыра. Дез и в неё выстрелила в упор. Достаточно, чтобы диагностировать первую смерть.

Митос поднялся на ноги. Приближался рассвет. На востоке появилась бледно-розовая полоса. За его спиной возвышались стеной бесплодные горы, среди их вершин танцевали молнии. Он понятия не имел, что это за местность. Он пошел к Гите, которая вскочила в тревоге.

— Кто ты?

Он остановился. Голос был другой — выше, с придыханием.

— Кто ты? — спросила она снова. — А где Джеймс? — Она была в ужасе, и готова убежать.

Подозревая подвох, Митос держался на расстоянии.

— Ты не помнишь?

— Нет … да, я… — Она подняла дрожащую руку. — Я не знаю, как я сюда попала! Кто ты?

— Адам, — тихо сказал он. — Адам Пирсон. Ты помнишь свое имя?

— Конечно! Я Кэти … Кэти Смит. Где я? Что я здесь делаю?

Митос задумалась.

— Ты не помнишь нападение?

Она покачала головой, глаза стали еще шире.

— Мы ехали увидеть … увидеть Джеймса, когда на нас напали. Угонщики забрали кемпер, а нас оставили тут.

— Я не помню ничего. Я не помню тебя.

Митос вздохнул.