Бахор Рафиков - Мастерская: Галерея спящих

Кристина спокойно читала книжку, лежа на кровати, когда художник влетел к ней в комнату, заставив девушку вскрикнуть от испуга.

– Думаешь, я не знаю, что ты делаешь все это специально? Оставь меня в покое!

– Александэр, это просто совпадение! Я искала комнату поближе к месту учебы и узнала, что в этом здании бывшей школы аренда намного дешевле, чем в остальных местах.

– О, хочешь сказать, что я никогда не упоминал при тебе о том, что живу на Воронцова 17?

– Может и припоминал… – потупилась Кристина. – Я уже и не помню…

– Слушай, я не знаю, зачем ты ходишь за мной по пятам, и не хочу знать. Просто держись от меня подальше!

– Да кто за тобой ходит? – зарделась девушка, яростно сверкнув голубыми глазами. – Ты слишком много о себе возомнил, Александэр! И вообще… ты держись от меня подальше, понял?

– С удовольствием!

– Вот и прекрасно!

– Чудесно!

– Замечательно!

– Все, хватит! – воскликнул парень, с бешенством выскочив из комнаты. Кристина, подняв книгу с пола, села на кровать и долго смотрела на то место, где только что стоял Александэр.

Вероника обвила руки вокруг шеи Франца и нежно поцеловала его.

– Я рада, что ты пришел. Хоть я и догадываюсь, как тяжело для тебя находиться в подобном месте.

– После работы курьером меня не сильно удивишь. Хотя… – произнес Франц, провожая взглядом пьяного выпускника, несущегося с черным лифчиком.

– Все выпускники моего отделения захотели отпраздновать окончание университета в этом клубе, – закусила губу Вероника. – И большинство уже успело натворить здесь невесть что…

– Эээ… я вижу. Ты уверена, что хочешь оставаться тут? Мы можем прогуляться по ночному городу. Хотя, нет, забудь, что я сказал… старая привычка… я хочу вникнуть в прелести жизни общества.

– Только не переусердствуй… Ох, мне подруги машут, наверное, зовут фотографироваться… Я скоро, ладно?

Франц кивнул. Девушка убежала на другой конец зала, а писатель остался стоять под рвущими перепонки звуками музыки и резким запахом алкоголя, смешанного с духами. Как здесь неуютно… Он прошелся вдоль зала, стараясь не столкнуться с танцующими парами, и присел на мягкий кожаный диван, который сразу же обволок его в свои объятия. Не прошло и минуты, как рядом с ним плюхнулись парень с девушкой, каждый из которых пытался высосать как можно больше содержимого другого. Франц поднялся с дивана и отошел подальше, не заметив, как приблизился к танцполу. Какая-то девушка сразу же подхватила его и принялась кружить в бешеном ритме. Франц ужаснулся: через мгновение она уже прижималась к нему всем телом, крепко обхватив парня за плечи.

– Но… мы совсем не знаем друг друга… – пролепетал Франц.

– Да какая разница? – весело крикнула ему в ухо девушка. Она выхватила из чьих-то рук бокал с коктейлем и сунула Францу. – Держи, тебе нужно расслабиться! Пей!

– Но я не хо… – оборвался тот, когда розового цвета жидкость влилась ему в рот.

Вдох…

Через минуту Франц уже обнаружил себя на втором этаже клуба, в обнимку с каким-то парнем, который ломаным голосом говорил ему:

– И она даже не позвонила мне! Представляешь? Ей на меня глубоко…

Франц оторвался от незнакомца и поплыл по залу. Все было как в тумане. Он уже и не помнил, зачем здесь находится и сколько времени прошло. Похоже, его отравили… Этот убийца писателей добрался до него… Сколько времени у него осталось до того, как яд убьет его? В голову неожиданно врезалось имя «Вероника». Точно… нужно найти свою девушку. Он, шатаясь, спустился вниз по лестнице и начал искать знакомые черты лица. Неожиданно его кто-то схватил за локоть и потянул к себе. Франц оказался нос к носу с каким-то высоким парнем.

– Ты… ты ведь парень Вероники, да?

– Ну… да…

– Я искал тебя… – выдохнул парень, окунув Франца в облако перегара. – Знаешь, что… ты недостоин этой девушки. Слышишь? Недостоин.

– Да как ты…

– Захлопнись. Она рассказывала о тебе. Писатель там, все дела… Я не читаю книжки, понял? Мне глубоко… ик… на твои каракули. Это я должен быть вместе с ней. Вероника заслуживает большего, чем ты.

– Знаете, что… сударь… – проговорил Франц, стараясь сфокусировать взгляд на лице собеседника. – Я вызываю вас… на… дуэль…

Дикий хохот… размытые люди… открывающаяся дверь туалета… Франца швырнули на пол.

– Ну что, дуэлянт, попал ты у меня… – раздался голос парня сверху. Писатель почувствовал, как его схватили за волосы и прижали к холодному кафелю. Он не мог ничего сделать… он и не понимал, что должен сделать.

Вдруг раздался крик, и его отпустили. Перед глазами Франца мелькали два силуэта, один из которых с силой ударил обидчика писателя по лицу. Вновь туман… кто-то поднял его с пола… холодная вода брызнула на лицо…

– Ты не должен быть здесь, Франц. Этот мир не для тебя. Скоро с ним будет покончено, друг мой. Грядут перемены… революция начинается.

Франц открыл глаза. Вечерняя прохлада встретила его разум. Он вскочил и с потрясением огляделся, убеждаясь, что находится на крыше своего дома.

Александэр налил в стакан воды и, подойдя к кровати Франца, с мрачным лицом протянул его другу. Писатель примкнул губами к стеклу и, выпив содержимое, судорожно вздохнул.

– Еще.

Александэр вернулся к графину с водой и вновь наполнил стакан водой. Франц осушил и его.

– Еще…

– Слушай, встань и налей себе сам! Ведешь себя так, будто с войны вернулся.

– Хуже… – прохрипел Франц, откидываясь обратно на подушку, – я вернулся с самого богомерзкого места на этой земле.

– Не узнаю тебя! Как ты мог поддаться искушениям, которые проклинал всю жизнь?

– Да как-то само собой получилось…

– Почему мне кажется, что через тебя говорит Антуан? – развел руками художник, подходя к окну и раздвигая шторы.

– Это была очень странная ночь…

Франц поведал другу что произошло.

– Вот ты глупец. Тебя ведь могли покалечить. На дуэль он в клубе вызывает…

– Кто же меня спас? Я совсем не помню его лица… Похоже, он меня и оставил на крыше дома…

– Вот делать ему больше нечего. На крышу ты уж сам забрел, наверное.

Франц сел на кровати. Некоторое время напряженно размышляя, он повернулся к Александэру:

– Знаешь, а я, похоже, совсем забылся.

– Вот это уж точно.

– Рядом со мной такая девушка, за которой нужен глаз да глаз, а я занимаюсь какой-то ерундой.

– Да… что? О чем ты?

– О Веронике, конечно. Этот случай с ее ревнивым одногруппником или кем он там ей приходится, заставил меня задуматься над нашими отношениями. Они до ужаса хрупкие. Я могу в любой момент потерять ее.

– Франц, в тебе говорит твой волшебный напиток…

– Да какой напиток, уже утро… Нет, я серьезно. Я совсем не участвую в жизни Вероники. Не бываю в ее кругу общения…