Уилбур Смит - Муссон

Дориан тайком от Тахи стащил одну из ламп, а заодно кремень и кресало.

Они шли к террасе с великой осторожностью, чтобы их не заметил кто-нибудь из шпионов или прихвостней Каша. С этой целью они шли порознь, с разных сторон подбираясь к древнему мавзолею, и встретились у цистерны.

– За тобой никто не следил? – осведомился Дориан, когда Ясмини взбежала по ступеням с Джинни на плече.

– Никто! – заверила его девочка, чуть ли не подпрыгивая на месте от возбуждения. – Как ты думаешь, Доули, что мы там найдем? Кучу золота и драгоценностей?

– Тайную комнату, битком набитую черепами и костями, – поддразнил он ее.

Она бросила на него испуганный взгляд.

– Пойдешь первым? – спросила она и взяла Дориана за руку.

Они пробрались между сорняками, снова сдвигая их за собой, потом Дориан поднял лианы над входом в коридор и всмотрелся в темноту:

– Все в порядке. Никто его не нашел.

Он присел на корточки и принялся разжигать лампу. Когда огонек разгорелся как следует, Дориан сказал:

– Передашь лампу мне, когда скажу.

Он спустился вниз.

– Давай лампу! – Взяв светильник, он поставил его в сторону. – Теперь спускайся.

Он направил болтавшиеся ноги девочки, поставив их на старую дверь:

– Ну, почти порядок. Прыгай!

Ясмини соскочила вниз и огляделась. Джинни тут же очутился рядом, у ее ног. Высоты коридора не хватало для того, чтобы обезьянка ехала на плече девочки, и Ясмини взяла ее под мышку.

– Как интересно и волнующе! Я никогда ничего такого не делала.

– Только не шуми, – предостерег ее Дориан, поднимая лампу. – И держись рядом со мной, сзади, не лезь под ноги.

Он осторожно направился туда, где прежде находилась дверь, но с разочарованием обнаружил, что коридор заложен кирпичами чуть дальше.

Они пришли к тупику.

– А за кирпичами что? – прошептала Ясмини.

– Похоже на то, что раньше это был вход в саму гробницу, но потом кто-то его закрыл. Но мне интересно, зачем вообще все это построили?

– Чтобы архангел Гавриил мог войти в гробницу и отвести душу святого в рай, – важным тоном пояснила Ясмини. – Гавриил всегда приходит за душами праведников.

Дориан чуть не заявил, что это чушь, но тут увидел в свете лампы большие влажные глаза девочки.

– Может, ты и права, – согласился он. – Но мне все равно любопытно, куда ведет другой конец этого коридора.

Они вернулись, прошли мимо дыры, через которую проникли сюда, и медленно зашагали дальше в пыльной темноте, где пахло сыростью и плесенью. Пол под их ногами начал медленно спускаться, через каждые несколько шагов теперь появлялись ступени. А потолок находился всего в нескольких дюймах над головой Дориана.

– Мне страшно, – выдохнула Ясмини. – А вдруг архангел рассердится за то, что мы идем его дорогой?

Она крепче прижала мартышку к груди. А другой рукой ухватилась за край канзу Дориана.

Они еще какое-то время шли в тишине. Коридор продолжал уходить вниз, и Дориан сообразил, что они должны уже находиться глубоко под землей. Потом коридор выровнялся и повел их прямо вперед.

Дориан считал шаги.

– А если крыша вдруг рухнет? – спросила Ясмини.

– Она простояла уже сотни лет, – уверенно произнес Дориан. – С чего бы ей вдруг падать?

Он пошел дальше, считая шаги уже вслух.

– Триста двадцать два… – И почти тут же сказал: – Смотри, здесь снова ступени вверх!

Они медленно поднялись по ним. Дориан останавливался каждые несколько шагов и поднимал лампу, чтобы увидеть дорогу впереди.

Вдруг он опять остановился.

– Здесь перекрыто, – сообщил он с разочарованием.

Лампа высветила потолок и разрушенный край стены. Дориан и Ясмини стояли в неуверенности, рассматривая осыпавшуюся кладку.

Джинни внезапно вырвался из рук девочки и прыгнул вперед.

Прежде чем Дориан успел схватить его за хвост, Джинни исчез в маленькой дыре между потолком и грудой камня.

– Джинни!

Ясмини рванулась мимо Дориана и просунула руку в отверстие:

– Он же снова застрянет! Спаси его, Доули! Вот ведь глупая обезьяна!

Дориан начал раскидывать камни, пытаясь пролезть в щель.

Каждые несколько минут они слышали голос Джинни, но он не возвращался к Ясмини, хотя она звала его. Дориан упорно работал, вытаскивая камни и щебенку. Потом забрался на кучу камня:

– Я вижу там свет!

Он ликовал. Спрыгнув вниз, он удвоил усилия, расчищая туннель.

Час спустя он вытер вспотевшее лицо подолом канзу. Пот, смешавшись с пылью, превратился в густую грязь.

– Думаю, теперь я смогу проползти…

Дориан пополз на животе в расширенное отверстие, а Ясмини с опаской следила, как его тело постепенно исчезает с глаз.

Через несколько мгновений Дориан крикнул:

– Ясси! Все в порядке! Лезь сюда!

Девочка была намного меньше Дориана, и она проползла в проход на четвереньках. Очень быстро свет впереди стал ярче, и она нашла Дориана сидящим на корточках перед входом в лаз. Перед ними стояла плотная стена растений, но за ней ярко светило солнце.

– Где это мы? – спросила Ясмини, садясь рядом с другом.

– Не знаю…

Дориан осторожно раздвинул зеленую стену.

Они находились на маленькой площадке, окруженной развалившейся коралловой стеной; коралловые блоки превратились в крошку от времени. И все это густо заросло зеленью.

– Сиди здесь! – велел девочке Дориан и выбрался на солнце.

Осторожно поднявшись на вершину каменной груды, он огляделся.

Он увидел пальмы и зеленый мангровый лес, а за ними сиял белый пляж и играл волнами океан. Дориан узнал места – он их исследовал, выходя из гарема.

– Мы за стеной гарема! – изумленно воскликнул он. – Туннель проходит под ней!

– Я никогда, ни разу не была снаружи!

Ясмини тоже забралась на камни.

– Смотри, это ведь берег, да? Разве мы не можем туда пойти, Доули?

Они услышали голоса и пригнулись. Группа женщин прошла внизу под их укрытием, не глядя вверх. Это были девушки-рабыни из народа суахили; закутанные в покрывала, они несли на головах огромные связки хвороста.

Они ушли, и голоса их затихли.

– Можно нам спуститься на берег, Доули? – умоляла Ясмини. – Только разок, ненадолго!

– Нет! Нельзя, глупая девчонка! – строго ответил Дориан. – Нас увидят рыбаки и тут же донесут Кашу. И тогда на кладбище появится еще одна могила. Ты прекрасно знаешь, что бывает с девочками, которые его не слушаются.

Дориан полез обратно в туннель:

– Идем!

– Наверное, это Божья воля, что я никогда не поплаваю в океане с тобой, – с тоской сказала Ясмини, все еще глядя вдаль.

– Идем, Ясси! Мы должны вернуться!

Слова девочки обеспокоили его.

Каждый раз, когда Дориан уходил в одиночку на берег и плескался в воде, доплывая до рифов, он чувствовал себя виноватым, а теперь это чувство усилилось.