Евгений Шмурло - Исторiя Россiи 862—1917 [старая орфография]

3. Положеніе русскаго самодержавія при воцареніи Екатерины.Екатерина пожинала плоды, посѣянные не ею одной: въ теченіе 37 лѣтъ верховная власть захватывалась и переходила незаконно изъ рукъ въ руки; 37 лѣтъ русское общество пріучалось подчиняться не закону, а силѣ и произволу, быть свидѣтелями полнаго неуваженія къ носителямъ верховной власти: кому вчера ещё оказывались самые раболѣпные знаки почтенія, того сегодня подвергали униженію, обращались съ нимъ, какъ съ злодѣемъ и наихудшимъ врагомъ. Каждое новое царствованіе спѣшило прежде всего дискредитировать дѣйствія предыдущаго. При Петрѣ II преслѣдуютъ тѣхъ, кто главенствовалъ въ царствованіе Екатерины I; при Аннѣ Іоанновнѣ Верховники, бывшіе первыми лицами въ государствѣ, заброшены въ дальнюю ссылку, возведены на эшафотъ; будущій императоръ Пётръ III при ней не имѣетъ другого наименованія, какъ «голштинскій чёртушка». Не успѣли Бирона сослать въ Пелымъ, какъ возвращаютъ назадъ, и Минихъ, причина его паденія, занимаетъ мѣсто своего соперника. Сосланные при Елизаветѣ немедленно получаютъ свободу при Петрѣ III. Первымъ дѣломъ имп. Анны было распустить Верховный Тайный Совѣтъ, замѣнивъ его Кабинетомъ министровъ; но стоило Елизаветѣ взойти на престолъ, и Кабинетъ распущенъ; позже она замѣнила его Конференціей министровъ, — и роспускъ Конференціи, въ свою очередь, былъ однимъ изъ первыхъ распоряженій ея преемника. Елизавета не только низложила Іоанна Антоновича, но старательно вытравливала всѣ слѣды его царствованія: приказано было отбирать монеты съ его изображеніемъ, казённыя печати, указы, манифесты, изданные отъ его имени; самое имя Іоанна запрещено упоминать въ офиціальной перепискѣ.

Подобныя мѣры, свидѣтельствовавшія, насколько непрочно чувствовали себя лица, достигшія трона, роняли самую идею власти. Прежніе самодержцы благоговѣйно чтили память своихъ предшественниковъ, старались вселить въ народѣ убѣжденіе, что они продолжаютъ ихъ дѣло; благодаря этому самодержавіе крѣпло въ сознаніи народномъ и тронъ былъ дѣйствительно окружёнъ вѣрноподданными, служившими своему государю «не за страхъ, а за совѣсть». Имп. Екатеринѣ предстояла нелёгкая задача снова укрѣпить расшатавшееся самодержавіе, отнять у него характеръ произвола, оправдать его существованіе и вернуть то обаяніе нравственной силы, которымъ раньше оно пользовалось въ глазахъ русскаго народа.

4. Состояніе Россіи при воцареніи Екатерины.Захвативъ власть, Екатеринѣ предстояло оправдать свой захватъ, показать, что съ ея воцареніемъ дѣла пошли лучше и очередныя нужды государства получили своё разрѣшеніе. А между тѣмъ положеніе Россіи дѣлало эту задачу особенно затруднительною. Вотъ въ какомъ состояніи, по собственному свидѣтельству императрицы, застала она Россію при вступленіи на престолъ:

Повсюду жалобы на лихоимство, взятки и вымогательство. Правосудіе продавалось съ торгу; закономъ руководились лишь въ тѣхъ случаяхъ, когда это было выгодно сильному. Правительствующій Сенатъ заваленъ дѣлами, безъ разбора, мелкими и важными, и потому много дѣлъ, по существу неотложныхъ, подолгу лежали безъ движенія. Сенатскіе указы въ губерніяхъ исполнялись настолько плохо, что вошло въ пословицу говорить: «Ждутъ третьяго указа». Никто хорошенько не зналъ, сколько надлежало поступать доходовъ въ государственную казну: дѣйствительные доходы опредѣлялись въ 16 милліоновъ, на самомъ же дѣлѣ населеніе выплачивало 28 милл., — остальные 12 не доходили по назначенію, расходясь по чужимъ карманамъ. Монополіи убили торговлю; денежный кредитъ за границей отсутствовалъ: имп. Елизавета тщетно пыталась заключить иностранный заёмъ на скромную сумму въ 2 милл. рублей — ихъ никто не рѣшился довѣрить ей. Вдобавокъ духовенство роптало на отобраніе земель, а монастырскіе и заводскіе крестьяне бунтовали, такъ что пришлось высылать противъ нихъ военные отряды и усмирять пушками.

5. «Наказъ» Екатерины.Екатерина, однако, не потерялась. Она задумала грандіозный планъ — привести законодательство въ лучшій порядокъ, придавъ государственному строю надлежащую согласованность и органическую цѣльность. Въ этихъ видахъ она собрала въ Москвѣ (1767) депутатовъ со всѣхъ частей имперіи, представителей всѣхъ сословій и классовъ населенія, поручивъ имъ выработку «Новаго Уложенія», а въ руководство составила особый «Наказъ».

«Наказъ» Екатерины — одинъ изъ наиболѣе яркихъ памятниковъ просвѣщённаго деспотизма XVIII вѣка.

1) Самодержавіе положено въ основу государственнаго строя, — но самодержавіе въ духѣ Петра В., а не его преемниковъ: «Льстецы обыкновенно утверждаютъ, будто народы для государей сотворены, мы же [говорила Екатерина] думаемъ и за славу себѣ вмѣняемъ сказать, что мы сотворены для нашего народа. Боже сохрани, чтобы послѣ окончанія сего законодательства былъ какой народъ больше справедливъ и, слѣдовательно, больше процвѣтающъ на землѣ, чѣмъ народъ русскій».

2) Гражданская свобода — второй краеугольный камень государственнаго зданія: ничего не слѣдуетъ запрещать законами кромѣ того, что можетъ принести вредъ отдѣльной личности или всему обществу; исключительно только одинъ законъ долженъ опредѣлять наше поведеніе.

3) Вѣротерпимость въ Русской имперіи необходима уже по одному тому, что русскіе подданные — люди разныхъ вѣроисповѣданій. Гоненія религіозныя только раздражаютъ, терпимость же смягчаетъ сердца, устраняетъ опасные споры, «противные тишинѣ государства и соединенію гражданъ».

4) Въ духѣ просвѣщённаго вѣка опредѣляетъ «Наказъ» преступленіе: это болѣзнь, которую, какъ таковую, слѣдуетъ лѣчить мѣрами кроткими, а не вгонять её внутрь организма. «Гораздо лучше предупредить преступленіе, нежели наказывать» — слова эти русскій человѣкъ впервые услыхалъ съ высоты престола.

5) Взглядъ на наказаніе отразилъ на себѣ не только просвѣщённый вѣкъ вообще, но, въ частности, и елизаветинское царствованіе, отмѣнившее смертную казнь. Не бойтесь не быть жестокими, — говоритъ Екатерина: «Испытайте со вниманіемъ вину всѣхъ послабленій — увидите, что она происходитъ отъ ненаказанія преступлений, а не отъ умѣренности наказанія. Послѣдуемъ природѣ, давшей человѣку стыдъ вмѣсто бича, и пускай самая бо́льшая часть наказанія будетъ безчестіе, въ преступленіи наказанія заключающееся. И если гдѣ сыщется такая область, въ которой бы стыдъ не былъ слѣдствіемъ казни, то сему причиною мучительское владѣніе, которое налагало то же наказаніе на людей беззаконныхъ и добродѣтельныхъ. А ежели другая найдётся страна, гдѣ люди инако не воздерживаются отъ пороковъ, какъ только суровыми казнями, опять вѣдайте, что сіе проистекаетъ отъ насильства правленія, которое установило сіи казни за малыя погрѣшности».