Елена Кисель - Аид. Любимец судьбы

Посейдон с шумом выпустил воздух из груди.

– Зевс. Ты что же, думаешь один на один против

него выйти? Понимаю: тебя Кроноборцем зовут, но вот так

по-глупому сунуться… Втроем пойдем. Не только молния,

но и трезубец… Аид?

– Нет. У меня другой противник.

Замерли Афина и Арес – проскользнула между бра-

том и сестрой змейка понимания. Понимают, что нужно

молчать и делать вид, что ничего не слышали.

И никому ни о чем не рассказывать.

Замерли трое Кронидов, которые когда-то клялись на

жертвеннике идти на войну вместе. Глаза – серые, карие и

черные – связали три взгляда в один.

– Ты говорил, что Серп Крона не может держать ни-

кто, кроме него самого, – тихо предупредил младший.

– Не может удержать. Держать – вполне.

И молчите. У вас тоже роль незавидная – не мне же

наносить удар.

Больше я не говорил ничего, вслушиваясь в поясне-

ния, впитывая расположение войск, ситуацию с оружием

и продуктами, новости о союзниках, известия о недавних

стычках…

– Лапифы из Эпира должны прибыть через месяц.

Очень настойчиво просились в союз. Каялись, что навлекли

на себя мой гнев.

– Угу. Незримый гнев, так, что ли? Его за век на себя

кто только не навлек. Эй, незримый гнев… не желаешь

что-нибудь добавить? Доходили слухи, что ты царя этих

лапифов в козла перекинул, да еще прямо на ложе? А что

жена его не сразу разницу заметила – это пра…

372

– …остров Коркира. Вот здесь. Долина почти в самом

центре, охрану нужно будет усилить. Там сейчас крупней-

шая палестра39 для детей союзников, обучают Аполлон и

Гермес, но они там не всегда…

– На острове и девочки тоже, – это Афина, нервно ба-

рабаня пальцами по копью. – Матери просят передать своих

дочерей под охрану Артемиды, это сборище разрастается с

каждым днем, и нужно что-то делать.

– Боятся гнева Крона, так, что ли? – хмыкает Арес.

– Боятся. Потому и отсылают детей. Но не держать

же войска на островах… Посейдон! Из морских кто-нибудь

может взяться за охрану?

– На Коркиру? Это можно. Поставлю туда своего стар-

шего – Тритона, из соглядатаев там нереиды все больше…

можно пару морских драконов взять, это которые с нами…

– Загрей присмотрит, – машет рукой Зевс, не обращая

внимания на вопрос в моем взгляде.

Посейдон тут же наклоняется, поясняет шепотом.

Ага, еще один сын. Да так, от нимфочки какой-то. Говорят, Зевс в быка перекинулся, чтобы ее соблазнить – ну, сынок

и народился: рожа такая, что уж лучше б с бычьей головой, что ли. А Громовержцу проворный сынишка по вкусу при-

шелся: даже молниями своими ему играть разрешил.

– Ну, тот как-то чуть дворец не разнес – расшалился.

Теперь вот со всеми, в палестре, на Коркире. Малышня его

за главного считает…

Отмахиваюсь. Да какая разница: Загрей – не Загрей,

палестра, Коркира…

Тут дела поважнее.

– Несколько месяцев, во всяком случае… Заставы

нужны – вот здесь. Чтобы ближе их не подпускать. Если они

сейчас начнут двигаться…

39 Палестра – частная гимнастическая школа в Древней

Греции. Обычно там занимались мальчики с 12 лет.

373

– Не начнут, – это голос Зевса. Сверх не добавлено

ничего, но спорить не хочется: не начнут.

Потому что Крон тоже готовится к последнему бою.

Отвоевав у нас большую часть Фессалии, наводнив ее сво-

ими шпионами, – прячется за обширной территорией и

копит войска, которые можно двинуть к Олимпу.

– …шлем в помощь. Думаю, Гермес с разведкой спра-

вился бы лучше всего.

– Ф-ф-х! – открытое презрение в глазах у Ареса. –

Этот пролаза!

– Вот потому что пролаза – и справится. Аид, хтоний

одолжишь?

А ты, брат, своими молниями не поделишься ли?

– С возвратом.

– Конечно.

Афина, Арес и Посейдон переглядываются со стран-

ными усмешками. «Ну-ну, – говорят усмешки. – Посмотрим,

как ты будешь свой шлем назад выцарапывать…»

– С разведкой и союзниками ясно, в ближайшее вре-

мя определятся сатиры с крайнего юга – здесь я прослежу.

Оружие – Циклопы и Гефест. Аид, тельхины выдержат в сто-

роне? Хорошо, тогда можно будет у них сторговать пару тысяч

мечей. Нам и панцирей-то не хватает. Нужен будет гонец…

– Гермес, – в один голос, втроем и безоговорочно.

Он у них тут что – незаменимее Зевса? Хотя… если

судить по количеству хитрости на физиономии…

– Сколько у нас получается на все? Три месяца?

– Четыре или пять, не меньше. Пока подтянутся, пока

снабжение… Нектар со страшной скоростью пропадает, –

голос младшего срывается в низкое недовольное ворчание.

– Все самому делать приходится… куда они его девают,

спрашивается?

– Гермес, – хором предполагают Арес и Афина,

один с мрачным видом, вторая с мудрым. Громовержец

374

отмахивается. Водит загрубевшим пальцем по карте, рас-

стеленной на столе.

– Циклопов из кузниц на Лесбосе придется на Олимп

перевести: молнии нужны будут постоянно. Пять месяцев…

совсем затихать нельзя, нужно сделать вид, что хоть как-то

трепыхаемся. Отвоевать пару крепостей, потом отступить,

еще завоевать…

– Чтобы было похоже на конвульсии, – спокойно

уточнила Афина. Мелодичный голос холодил по-оружей-

ному. – Чтобы видно было: наша армия бросается на войско

титанов из последних сил, пытаясь отнять хотя бы крохи.

Но не может одержать ни одной победы, пока не появляется

Громовержец и не сверкает молния. Громовержец появля-

ется, молния сверкает – и все затихает до следующей битвы.

Этим мы надежно удержим Крона в стороне от схватки: он

не выйдет в бой до последнего момента…

– Да, – Зевс озорно усмехается, пощипывая все еще не

слишком густую бороду. – Да… вот только руководить этим

должен надежный лавагет. Посейдон…?

Жеребец оборвал свое ожерелье из ракушек – те заз-

венели о пол. Встопорщил и без того вечно встопорщенную

гриву.– Да я… нет, наверно. Лестно, конечно, – странный,

похожий на лихорадочный, блеск в глазах. – Только я вряд

ли смогу… знаешь, вряд ли смогу проигрывать до твоего

прихода.

Секундная тишина. Скрестились два взгляда – серый

и карий. Черный вообще не при делах – в карту упирается.

– Аид?

– Ладно.

Хтония у меня не будет – ну что ж, гневу незримо-

му пора становиться гневом зримым и осязаемым. А что

придется отступать до прихода Зевса – этот обман не хуже

прочих, Ата могла бы гордиться таким ходом.

375

Еще несколько часов мы сидели, обсуждая новости

с рубежей и возможную расстановку войск в будущей

битве. Афина сыпала дельными советами, Арес багро-

вел и всем своим видом провозглашал: «Ну, подожди, я