Кэролайн Кин - Дело о танцующей кукле

Неожиданно Джорджи рассмеялась, сказав:

– Нам не нужно идти в театр, чтобы посмотреть хорошую игру. Просто приходите в дом Ван Пелт! –её чувство юмора, казалось, сняло возникшее напряжение.

К этому времени Бесс удалось сжечь тост и спалить яичницу-болтунью.

–Мне жаль, –проговорила она. –Я сделаю ещё.

Эммет Кэлхун вёл себя так, будто её не услышал. Он смотрел в столовую, где по-прежнему сражались Тамми и мистер Спенсер.

С помощью Нэнси и Джорджизавтрак актёра был готов в один миг. Они накрыли его, а затем бросились наверх.

–Я считаю, что Тамми совершенно ужасна! – выпалила Бесс. –Я не понимаю, почему они держат её в «Быстроногих».

–Есть одна очень веская причина, – напомнила Нэнси подруге. –Тамми – отличная актриса: она любительница, но играет так, как если бы у неё была профессиональная подготовка.

Девушки только достигли лестницы, ведущей на чердак, когда Тамми Уитлок вбежала на второй этаж.

– Постойте! – приказала она.

Девушки обернулись в удивлении.

– Куда вы идёте? – спросила она. Нэнси и кузиныпро молчали. –О, не ведите себя так самодовольно, – проговорила она сердито. –Нэнси Дрю, я слышала, что ты детектив. Это означает, что здесь естькакая-то тайна, иначе бы ты не осталась в этом особняке.

Когда Тамми сделала паузу, Нэнси пристально посмотрела на неё и произнесла:

– Продолжай.

На несколько секунд Тамми, казалось, замешкалась, но придав себе снова воинствующий вид, она произнесла:

–Я имею право знать, что это за тайна!

Джорджи посмотрела на Тамми с отвращением.

– Предположим, что тайна действительно существует, – сказала она, –что даёт тебе право знать, в чём она заключается?

–Право? – повторила Тамми. –Кто имеет больше прав? Позвольте вам сообщмить, что я самый важный человек в этой любительской труппе! Ты, Нэнси, и даже Бесс –новички. И никто из вас даже не является актрисой! –добавила она.

Нэнси вспыхнула, но сдержала свой характер. Бесс была слишком изумлена, чтобы говорить. Но Джорджи была в ярости.

–Так ты думаешь, что ты настолько важна? –она почти вопила на Тамми. –Что же, тебе стоит последить за собой, а не то кто-нибудь щёлкнет тебя по носу! Ты знаешь, как произносить реплики и стоять на сцене, но это и всё. Ты возмутитель спокойствия без уважения к старшим. Я могла бы сказать тебе намного больше, но я даже не хочу говорить с тобой. Лучше убирайся отсюда –и быстро!

Таммиошеломлённо посмотрела на Джорджи. Она направилась по коридору к передней лестнице, но успела бросить через плечо:

–У меня есть влияние! Я сделаю так, чтобы вас троих выгнали из «Быстроногих»!

Девушки бросились в комнату кузин и выглянули в окно. Они увидели, как Таммивыбежала из дома и уехала на своей машине. Нэнси и Джорджи были готовы сбросить со счетов угрозы Тамми, но Бесс была взволнованна.

– Знаете, Тамми может попытаться избавиться от нас, – сказала она. – «Быстроногие» не могут позволить себе потерять свою приму, так что нам троим, возможно, придётся уйти.

Нэнси не думаланад этой проблемой с подобной точки зрения.

«Если меня исключат из «Быстроногих», то м не придётся покинуть поместье Ван Пелт, – осознала она. –Тогда я не смогу разгадать тайну танцующей куклы!»

Внезапно настроение Бесс изменилось.

–Слушайте, – сказала она, щёлкнув пальцами, –у меня есть идея! Нэнси, в школьном театре ты была просто чудесна в главных ролях. Бедная Кэти так боится Тамми, что не может вспомнить свои реплики, когда выходит на замену. Но ты могла бы это сделать. Почему бы тебе невы учить строки Тамми в идущем сейчас спектакле? Тогда, в случае каких-либо столкновений, ты могла бы занять её место!

Нэнси засмеялась.

–Я никогда не могла бы занять место Тамми, –проговорила она. –Но я должна признать, что мне было бы интересно выучить её роль. Только это не должно быть известно ни одной живой душе, кроме нас .

Кузинысогласились.

Нэнси, которая быстро и легко запоминала слова, начала цитировать любовную сцену между Тамми и Бобом Симпсоном из спектакля . С помощью Джорджи, в роли партнёра, она сыграла роль, закатывая глаза и посылая поцелуи со вздохами, достаточно громкими, чтобы их услышали на первом этаже.

Бесстем временем настолько содрогалась от смеха, что бросилась на постель и каталась из стороны в сторону, а по её щекам теклислёзы .

–Это прекрасно! Абсолютно идеально! –сказала она, вытирая глаза.

Джорджи тоже умирала от смеху. Наконец она произнесла:

–Нэнси, если ты когда-нибудь получишь шанс сыграть эту роль с Бобом Симпсоном, уверяю тебя, Нед Никерсон снимет с тебя скальп!

–Он конечно так и сделает, –засмеялась Бесс. Высокий, красивый друг Нэнси, учившийся в Эмерсон колледже, был в данный момент летним вожатым в лагере.

Нэнси усмехнулась.

–Хватит играть спектакли! Давайте займёмся чердаком! –сказала она.

В этот моментдо девушек донёсся с первого этажа громкий испуганный женский крик!

– Кто это был? – воскликнула испуганно Бесс .

Нэнси и Джорджи нестали тратить время на ответ. Звук, казалось, донёсся из кухни, поэтому они помчались вниз по чёрной лестнице. Девушки нашли Марго Спенсер стоящей в центре комнатыи закрывшей лицо руками.

–Что произошло? –быстро спросила её Нэнси.

Актриса безумно посмотрела на неё .

– Я видела ведьму !

– Ведьма! Где? – спросила Джорджи.

–Вон там, –Марго указала на заднее крыльцо. –Я услышала стук и открыла дверь. Там стояла ужасная ведьма!

– Что она сказала? Что ей было нужно? – продолжила расспрашивать Джорджи .

Марго ответила, что понятия не имеет.

– Я не собиралась болтать с ведьмой. Я захлопнула дверь и заперла её.

Нэнси в две секунды пересекла комнату и распахнула дверь. На крыльце никого не было! Она повернулась, вопросительно взглянув на Марго Спенсер.

–Она была там! Я видела её! –объявила актриса. –Я не могла придумать такую вещь!

В это время её муж торопливо вошёл в кухню. Преподаватель драматического искусства, очевидно поражённый, спросил, почему Марго кричала. Когда ему рассказали, он начал журить её.

–Какая несуразица! Ты бредишь, моя дорогая. Должно быть, ты слишком много работаешь. Давай, ты пойдёшь наверх и вздремнёшь. Я проведу репетицию один.

Марго Спенсер повернулась, бросив на него испепеляющий взгляд.

–Я не брежу, –настаивала она. –Более того, ты не имеешь никакого права подвергать сомнению моё здравомыслие!

– Теперь я уверен, что ты переутомлена, – мягко произнёс её муж. –Я не ставлю под сомнение твой здравый смысл. Мы, актёры и актрисы, имеем развитую фантазию. Для насдеревья или кустарники могут принимать причудливые формы.

Глаза Марго Спенсер метали молнии. Нэнси чувствовала себя очень неловко. Осенённая внезапной догадкой, девушка вмешалась в разговор: