Кэролайн Кин - Дело о танцующей кукле

Джорджи предположила, что водителю, возможно, не здоровилось или он уснул за рулём. Нэнси признала, что это могло быть верным.

–В любом случае, я думаю, что обо всём этом нужно сообщить шефу МакГиннису.

Бесс и Джорджи кивнули в знак согласия. Перед тем как отправиться в путь, девушки вышли из автомобиля и осмотрели повреждения.Задний бампер необходимобыло выправлять, багажник был помят, а в нескольких местах откололась краска.

–Крепкая у тебя машина, –прокомментировала Джорджи. –Такого сильного удара, который мы получили, было бы достаточно, чтобы разбить заднюю часть большинства автомобилей.

Нэнси погладила крыло.

–Я очень люблю этот старый кабриолет, –улыбнулась девушка.

Сев за руль, она направилась прямо в полицейское управление Ривер-Хайтса. К её радости, шеф МакГиннис был на месте. Когда она сообщила своему старому другу о том, что случилось, офицер нахмурился.

–Я сразуже разошлю информацию по этому сумасшедшему водителю, –Шеф полиции внимательно посмотрел на Нэнси. –Есть ли у тебя догадки о том, кто это сделал?

–Ничего определённого, – ответила девушка-детектив. –Но у меня есть ощущение, что водитель врезался в нас специально, чтобы держать меняподальше от работы над тайной, которой я сейчас занимаюсь.

–Ещё одна загадка, не так ли? – спросил пожилой, добродушный офицер. Он восхищался достижениями Нэнси и часто говорил ей, поддразнивая, что надеется однажды принять её на должность детектива в его полицейском подразделении. – Думаю, мы и на этот раз можем посоревноваться в том, кто найдёт виновника первым!

В этот моментза звонил телефон шефа,и у Нэнси не было никакой возможностиответить. Она поспешнопо прощалась, и девушки покинули кабинет.

Нэнси поехала прямо в городской круглосуточный сервис. Дежуривший ночью молодой человек учился вместе с ней в средней школе. Она и её отец считали его отличным механиком и всегда привозили у нему свои автомобили.

–Привет, Джо! –позвала Нэнси, заезжая внутрь. –У тебя будет время, чтобы выправить задний бампер? Кто-то на дороге оказался слишком торопливым и протаранил меня.

Джо подошёл осмотреть повреждения.

–Мне жаль, Нэнси. Я могу выправить бампер, но у меня не будет сегодня времени, чтобы убрать эту вмятину и закрасить сколы.

–Сделай то, что сможешь, – сказала ему Нэнси. –Как много времени это займёт?

– О, может быть, час .

–Хорошо, – проговорила Нэнси. –Я пока съезжу домой, а машину заберу позже. И, Джо , тыдашь мне знать, если кто-то привезёт машину с разбитой фарой ипомятым крылом, не так ли?

Джо кивнул,после чего девушки вышли из гаража. Нэнси обратилась к Бесс и Джорджи:

–Мы можем перекусить дома.Я хочу попросить папусобрать полный отчёт о Спенсерах и Эммете Кэлхуне.

Девочки нашли Ханну Груин, готовящей еду мистеру Дрю, который пришёл поздно и ещё не ужинал. Нежно поприветствовав дочь и поздоровавшись с Бесс и Джорджи, он спросил:

–Нэнси, от чего у тебя на голове синяк? И неужели ты бросила своё дело так скоро?

Глаза Нэнси блеснули.

–Ну, папа, я здесь, потому что просто не могла находиться вдали от тебя. Кроме того, мы голодны. Профессиональные актёры и актрисы, такие как Спенсеры, едят немного, так что я соскучилась по готовке Ханны.

Бесс и Джорджи начали смеяться, когда увидели, что мистер Дрю и миссис Груин приняли последнюю часть реплики Нэнси всерьёз.

–Я немедленно подам вам хороший обильный ужин, – любезно предложила экономка.

–Б оюсь, – проговорила Нэнси, –что вы поймали меня на слове. Но нам просто нужно немного печенья ,или пирога, и молоко , – сказала она. – Я, на самом деле, приехала домой для того, чтобы попросить тебя, папа, выяснить как можно больше о мистере и миссис Спенсер ио шекспировском актёре по имени Эммет Кэлхун, живущем в имении Ван Пелт и помогающем тренировать «Быстроногих».

–Я буду счастлив сделать это, – ответил адвокат. –А теперь , давайте, вы введёте Ханну и меня в курс того, что произошло в театре «Быстроногих».

После того как девушки рассказали всю историю, слушатели уставились на них в изумлении.

–Это похоже на опасное дело, – озабоченно произнесла Ханна. –Может быть, слишком опасное для тебя, Нэнси.

–Я должна признать, что всё произошло неожиданно, – ответила Нэнси, –но теперь, когда я предупреждена, я не позволю снова застать меня врасплох.

Мистер Дрю положил руку на плечо дочери.

–Боюсь, моя дорогая, что мои слова будут бессмысленны . Но я прошу тебя, будь осторожна. – Теперь наступил его шанснемного по дразнить её. Он повернулся к Бесс и Джорджи. – А вас я назначаю телохранителями Нэнси Дрю, детектива.

–Мы принимаем задание, – дружно проговорили Джорджи и Бесс, низко поклонившись.

Мистер Дрю отвёз девочек обратно в гараж. Доехав до него, они обнаружили, что Джо закончил свою работу. Нэнси поблагодарила его за быстрое обслуживание, заплатила, и они отправились в путь. Когда девушки достигли стоянки усадьбы Ван Пелт, они были удивлены, обнаружив особняк в полной темноте.

–Думаю , Спенсеры решили, что мы не вернёмся сегодня вечером, – заметила Бесс, выбираясь из машины. Затем новая мысль поразила её,и она произнесла с тревогой: –Возможно, все ушли, и мы не сможем попасть внутрь.

–У меня есть для тебя сюрприз, – успокоила подругу Нэнси. –Марго Спенсер дала мне ключ от входной двери.

– Слава Богу, – проговорила Джорджи.

Девушки вошли и направились прямо в свои комнаты. Когда Нэнси задёргивала шторы на окне, она посмотрела в тёмный сад и заметила, что всходит луна.

« Скоро будет совсем светло, – сказала она себе. –Д умаю, надо выйтина улицу и осмотреться . Может быть, танцующая кукла будет выступать !»

Нэнси оставила включённым свет у кровати. Она взяла фонарик и спустилась вниз. Бесшумно девушка-детектив пробралась через кухню и вышла через заднюю дверь.

К этому времени луна ушла за облака, но было достаточно светло, чтобы она видела ступени заднего крыльца. Нэнси зашла за решётку в кусты, где она планировала скрываться. С этой выгодной позиции она могла видеть газон и конец решётки заднего входа. Пробираясь через заросли кустов, Нэнси на полном ходу налетела на какую-то тёмную фигуру!

– Ой! – вс крикнула она , вздрогнув.

Нэнси немедленно щёлкнула кнопкой фонарика ип осветила им в лицо человека.

– Мистер Спенсер!

–Нэнси! Ну, ради бога, –сказал актёр. –Что ты здесь делаешь?

Нэнси извинилась и рассказала емуо том, почему она находится здесь. Мистер Спенсер усмехнулся.

–У нас появилась одна и та же мысль, – признался он.

–Давайте наблюдать вместе, – предложила Нэнси. –Я надеюсь, что как только эти тёмные облака пройдут и луна осветит газон, мы сможем увидеть куклу.