Кэролайн Кин - Дело о танцующей кукле

–Но проследите за фейерверком, который устроит прима, когда это дойдёт до неё!

Когда шоу подходило к концу, Нэнси обратилась к кузинам:

–В связи с нашей тайнойя бы хотела узнать, куда каждый из актёров и актриспой дёт после того, как снимет грим и переменит костюм.

– Хорошо, – произнесла Джорджи . – Каковы наши с Бесс задания ?

Нэнси предложила, чтобы Бесспо спешила за кулисы и посмотрела, что там происходит.

–Может быть, ты услышишь, как кто-нибудь скажет, куда собирается.

Джорджи должна была находиться в гардеробных комнатах в доме.

–Я возьму на себя часть стоянки, предназначенную для «Быстроногих», – подвела итог Нэнси.

Пока актёры принимали поклоны от восторженной публики, девушки поспешили на свои посты. Нэнси решила не попадаться на глаза и спряталась за большой грузовик, принадлежащий имению Ван Пелт. Он сейчас редко использовался, и вряд ли в такое время кто-то решит прокатиться на нём.

Пока Нэнси наблюдала, она заметила, что первыми актёрами, покинувшими раздевалки, были молодые супружеские пары.

« Они, вероятно, едут домой» , – решила юная сыщица .

Остальные исполнители выходили в одиночку или парами. Среди них была Кэти Кромвель, идущая рядом с Бобом Симпсоном. Оба смеялись и выглядели очень счастливыми, когда сели в универсал и уехали вместе.

« Догадка Бесс был правильной» , – подумала Нэнси .

Последней вышла Тамми, направившаяся прямо к своей машине. К изумлению Нэнси, исполнительница главной роли удивилась, найдя какого-то молодого человека на водительском сиденье.

–Чак! – прошипела Тамми, а затем добавила сердито: –Я сказала тебе не приходить сюда! Что будет, если кто-тоу видит тебя!

К дальнейшему удивлению Нэнси, незнакомец за рулём холодно бросил Тамми:

–Заткнись и садись! Забыла? У нас есть работа!

Когда Тамми и её странный спутник отъехали со стоянки, Нэнси вышла из укрытия. Она была озадачена подслушанным разговором .

Какую работу они должныс делать? Куда они уехали? Имеет ли это что-то общее с тайной танцующей куклы?

«Я не прочьпо следовать за ними! – сказала себе Нэнси. –Но может быть небезопасноехать в одиночку. О, боже, если бы только Бесс или Джорджи вышли! »

Будто в ответ на её желание, Джорджи вышла из дома. Немедленно Нэнси окликнула её:

– Быстрее! Нам нельзя терять ни минуты!

Джорджи бросилась через автостоянку к кабриолету. Нэнси уже вскочила на водительское сиденье и завела машину. Две секунды спустя девушки были в пути.

Нэнси помчалась по подъездной дорожке к главной дороге, потом остановилась. Она посмотрела налево и направо и, увидев слева вдали задние фары автомобиля, повернула в ту сторону.

Когда она прибавила газу, Джорджи спросила:

–Что за безумная гонка? Я должна знать, куда еду!

Быстро Нэнси рассказала ей о разговоре между Тамми и неизвестным молодым человеком. Джорджи присвистнула.

–Я не удивлена,что ты хочешь следовать за ними. Звучит зловеще, не правда ли?

Автомобиль впереди имел неплохую фору, но Нэнсибез особых проблем удавалось держать его в зоне видимости. Он ехал всё дальше и дальше.

Нэнси не сказала ни слова. Но вскоре заговорила Джорджи:

–Мы можем так путешествовать несколько часов. Бесс и Спенсеры будут нас искать.

–Если мы остановимся позвонить, – произнесла Нэнси, –мы можем потерять Тамми.

Пока юная сыщица размышляла, должна ли она бросить преследование и вернуться, преследуемый автомобиль повернул на территорию загородного ресторана.

– « Зелёные Акры», – прочитала Джордживывеску вслух, затем добавила: –Это эксклюзивное место.

–Это означает, что мы не должны идти туда без сопровождения … или денег, –про говорила Нэнси со вздохом.

–Если мы этого не сделаем, –возразила Джорджи, –то как мы собираемся узнать, что это за «работа»?

–Я припаркуюсь в конце подъездной дороги, – решила Нэнси. –Давай, ты останешься в машине, чтобы в случае необходимости,ты с могла отъехать.

– А ч то ты собираешься делать? – спросила Джорджи .

–Осмотрюсь вокруг немного, –ответила Нэнси. –Раз я зашла так далеко, могу также и разузнать что-нибудь о планах Тамми и её спутника!

Подойдя к ресторану «Зелёные Акры», Нэнси восхитилась тонкими линиями старого, колониального здания. Когда-то жилой, этот дом перестроили в модный ресторан. Он был белым, с высокими колоннами у входа и с большими занавешенными окнами. Территория была красиво засажена.

« К расивое место» , – подумала Нэнси .

Увидев швейцара у двери и желая избежать вопросов, она обогнула большое деревянное здание.

«Возможно, одна из штор на окне не будет задёрнута, и я смогу заглянуть внутрь!» – понадеялась Нэнси.

К её разочарованию все шторы были плотно задёрнуты.

«И что мне теперь делать?» – спросила себя юная сыщица.

В этот момент эстрадный оркестр начал играть, и через несколько секунд какой-то мужчина запел.

Нэнси с удовольствием слушала, одной ногой постукивая по тротуару.

«Хороший голос», – подумала она.

Тут один из посетителей, сидевший около окна, выглянул наружу. На несколько секунд одна из штор оказалась приоткрытой, и этого было достаточно для Нэнси, чтобы бросить взгляд на интерьер обеденного зала. В одной половине комнаты был оркестр и певец.

Неожиданно Нэнси выдохнула. Певцом был спутник Тамми Уитлок! Девушка-детектив едва не рассмеялась вслух. Так вот что это была за работа, о которой он упомянул на стоянке!

«Это, определённо, была бессмысленная погоня» , – сказала она себе.

Нэнси собиралась повернуть в сторону дороги и вернутьсяк Джорджи, когда ещё одна мысль поразила её.Певец, который говорил с Тамми так резко в имении Ван Пелт, сказал: «У нас есть работа!»

Что же может быть работой Тамми?

«Если она поёт здесь, тогда она –не любитель, –размышляла Нэнси. –И она не имеет никакого права быть в «Быстроногих»!

Нэнси решила задержаться в ресторане немножко подольше, чтобы увидеть, действительно ли Тамми появится в каких-нибудь профессиональных номерах, например, с монологом или пародией. Молодой человек перестал петь, но группа продолжала играть.

« Возможно,с тоит спросить швейцара об исполнителях», –по думала Нэнси.

Направляясь от задней стороны здания к главному входу, она увидела неожиданную толчею в дверях. Двое мужчин выбежали и помчались к одному из припаркованных автомобилей.

– Подождите! –сказал швейцар. –Я подам ваш автомобиль .

Мужчины не обратилина него никакого внимания. Секунду спустя Нэнси заметила хорошо одетую женщину среднего возраста,также выбежавшую из дверей. Она была одета в вечернее платье с глубоким декольте,на ней сверкали изумрудные серьги и браслеты.