Светлана Полякова - Княжна

— Мальчик мой, я люблю тебя, — прошептала она, и Хелину показалось, что она совсем близко, рядом.

— Кто вы? — обернулся он, пытаясь увидеть ее, но она была уже далеко, напоминая ему теперь белую птицу, несущуюся по небу, облако, ангела…

Князь взял себя в руки, и только сжатые кулаки да побелевшие губы показывали, что он взбешен.

— Что с тобой, Князь? — спросил Хелин. — Почему тебя так разозлило это… дерево?

— Не обращай внимания, — сказал Князь. — Это пройдет… Скажем так — некоторые нарушают условия игры, а мне это не нравится… Это — моя территория.

В этих словах сквозила обида, и Хелин назвал бы ее детской, если бы…

Он вздохнул, прижимая к себе покрепче Анну.

Дети чисты, а Князь…

— Пойдем же, — позвал его тот. — В конце концов, твоя драгоценная девчонка перенесла слишком много потрясений, а завтра ей надлежит отправляться в обратный путь. Я сдерживаю обещания, как видишь, не то, что…

Он снова метнул злой взгляд в ту сторону, где была странная женщина.

Махнул рукой и рывком открыл дверь замка.

Князь взбешен, — отметил про себя Хелин со странным удовлетворением. — Князь проявляет слабость…

И шагнул за ним следом в темный проем дверей.

Анна спала. Впервые за долгое время она спокойно спала и улыбалась во сне.

Хелин сидел рядом, боясь нарушить ее сон.

Где была ее душа сейчас?

Он не знал.

Хелин!

Он приложил палец к губам, опасаясь, что громким и резким голосом Князь разбудит Анну.

Стараясь не шуметь, он вышел, закрыл за собой дверь.

— Ты отдашь ей ключ? — спросил он.

Князь удивленно вскинул брови.

— Ключ? — переспросил он. — Какой ключ?

— Тот, от двери, где томится Светлый Ангел…

Князь молчал, пытаясь понять его.

Хелин нахмурился.

— Не делай вид, что ты не знаешь ничего о ключе…

— Прости, — развел Князь руками. — Я и в самом деле ничего о нем не знаю. Нет, я наслышан о каком-то Светлом Ангеле, который должен быть освобожден маленькой девочкой… Но какое отношение это может иметь ко мне?

— Ключ спрятан в Черном Истукане, — напомнил Хелин.

— В Черном Истукане? Но его больше нет… Как можно было спрятать там ключ?

— Разве не ты запер Ангела?

— Нет.

Во взгляде Хелина Князь прочел сомнение.

— Ах, да, конечно, — улыбнулся он. — Ты можешь мне не верить… Я не стал бы запирать этого вашего Ангела на ключ…

Он задумался — лоб прорезали две морщины, — и внезапно рассмеялся.

— Мне кажется, я понял… Да, неплохая шутка, вынужден признать, что у Него бывает больше выдумки, чем у меня. Он ведь известный фантазер…

— Если ключа нет у тебя, где он?

Князь хотел уже рассказать правду, но осекся, замолчал.

— Нет, — покачал он головой. — Я не буду говорить, в чем тут дело. В конце концов, это не в моих интересах. Я предпочту роль стороннего наблюдателя. Ключа у меня нет и никогда не было…И Ангела я не запирал… Возможно, это сделали сами люди?

И Хелин поверил ему на этот раз.

Может быть, из-за того, что несколько мгновений назад во взгляде Князя он уловил искреннюю растерянность?

— Где мой меч? — спросила Анна, стоило только ей открыть глаза.

Хелин удивленно смотрел на нее.

Она же ждала ответа и, не дождавшись, снова спросила, где ее меч.

— Тот, который ты обронила у Черного Истукана?

— Нет, — покачала она головой. — Нет, не тот меч. Другой…

Он подумал, что она еще не пришла в себя и путает меч с ключом.

— Князь говорит, что его нет, и не было никогда, — ответил он осторожно.

— Он лжет! — крикнула Анна.

Ее щеки пылали от гнева и обиды.

— Я сама держала его в руках, а потом он исчез! Это же мой меч, мне его дали…

— Анна, успокойся, — попросил Хелин. — Ты слишком взволнована. Тебе нельзя так нервничать!

— Ладно, может быть, ты прав, — грустно вздохнула Анна. — Это все-таки не простой меч. Может быть, мне его дали на время, чтобы я могла защититься от Носферата…

Она еще чувствовала слабость, и почему-то ужасно пересохло в горле, ей хотелось пить, и она просила воды, еще, еще и еще… Точно в воде заключалась великая тайна жизни, и только так она могла вернуть себе силы.

— А что ты говорил про ключ? — спросила она, опорожнив шестой бокал. — Какой ключ?

Он удивился.

Она и в самом деле не помнила о ключе. Она ждала ответа.

— Ключ… Понимаешь, тот, от железной двери…Его нет тут. И мне кажется, его нигде нет.

— От железной двери и не может быть ключа, наверное, — рассудительно проговорила Анна. — Все было бы слишком просто… Как в сказке. На острове Буяне растет огромный дуб, там гнездо птицы, в гнезде спрятано золотое яйцо, которое надо разбить, достать иглу и сломать ее пополам. Хорошо слушать, но в жизни все складывается не так. Ключ я должна была найти, но пока я не поняла, нашла я его, или нет… Может быть, мне вообще суждено это понять только там, перед железной дверью…

Она выглядела очень грустной, и Хелин спросил ее:

— А тебе было бы легче, если бы ключ был?

— Наверное, да, — ответила она. — Как мне наверняка было бы легче, если бы сейчас рядом оказался Виктор. И Марго… И Канат. Но их нет… Я же не могу изменить все, правда? Значит, это придется принять и научиться жить так.

Она снова выпила воды и нетерпеливо посмотрела на Хелина.

— Когда мы идем назад?

— Анна, — начал он, убрав глаза. — Я остаюсь…

Она округлила глаза.

— Ты остаешься? — тихо, почти шепотом, переспросила она.

Он попытался найти слова, которыми можно было бы объяснить, почему он останется здесь, хотя ему этого совсем не хочется, но слов не было. Только боль и отчаяние…

— Ты остаешься, — сказала она.

Она все поняла. Села на кровати, прикусив нижнюю губку, обняла колени руками и долго смотрела вдаль.

— Ничего нельзя изменить, — проговорил Хелин. — И потом, Анна, я найду способ выбраться отсюда… Вот увидишь!

Она снова промолчала, теребя одеяло.

— Анна…

— Ты… в самом деле сможешь отсюда убежать? — подняла она на него глаза. — И мы с тобой увидимся?

— Да, — кивнул он.

Она бросилась к нему и обняла за шею.

— Я не смогу долго без тебя, — прошептала она сквозь слезы. — Я всегда-всегда буду тебя ждать. Каждое утро. Каждый вечер. Каждую ночь…

— Анна, но я его сын!

— Я знаю, — проговорила она, вытирая тыльной стороной ладони слезы. — Я знаю, но что это меняет? Ты другой. И я… Я всегда буду тебя любить. Понимаешь? Потому что ты шел со мной по болоту. Ты держал меня за руку и всегда оказывался рядом, когда мне грозила опасность… О, Хелин, разве я смогу забыть это когда-нибудь?

Она поднялась.

— Теперь мне пора… Только я все-таки попытаюсь найти свой меч, и пора отправляться…

— Анна, ты еще не окрепла!

Он попытался удержать ее, но она только тряхнула головой и улыбнулась.