Диана Кинг - Том и Джерри в подземном замке

– Зачем? – спросила Джулия.

– Как зачем? – удивилась ворона. – Чтобы завладеть шкатулкой!

– Зачем? – опять спросила девочка.

– Как зачем? Мы ее возьмем и – ш-ш-ша-ах!

– Как это? – не поняла Джулия.

– Ну возьмем и – ш-ш-ша-ах! – повторила Маркиза. – Разобьем!

– Разобьем?!

– Конечно! Тогда Чудовище умрет, и мы будем свободными, представляешь?!

– Нет, – покачала головой Джулия, – нет, я так не могу! Разве так можно?!

– Но ведь это же Чудовище! – воскликнула ворона. – Понимаешь? Чу-до-ви-ще!

– Ну и что? – тихо сказала девочка. – Это ведь тоже живое существо!

– Живое! – хмыкнула Маркиза. – Поживешь здесь с мое, тогда узнаешь, какое это живое существо!

Ворона была очень раздосадована. Она спрыгнула с плеча девочки на пол и недовольно сказала:

– Ладно, я тебе ничего не говорила, понятно? Ты ничего не знаешь! Мы с тобой беседовали о том, какой чистый здесь воздух и какой удивительной красоты этот замок!

Ворона отошла в сторону и тихо произнесла:

– Да, с тобой каши не сваришь! Ну, ничего, ты еще пожалеешь, что не согласилась!..

Однако обида ее продолжалась недолго. С минуту походив взад-вперед по комнате, ворона вдруг спросила жалобным тоном:

– Слушай, а у тебя нет чего-нибудь поесть? Я со вчерашнего дня ничего не ела!

Джулия пошарила по карманам, нашла шоколадную конфетку и протянула ее Маркизе:

– Вот, только это.

– Ладно, – вздохнула ворона, – давай конфету! Правда, я читала в различных книгах по медицине, что тот, кто ест сладкое, становится толстым, но... – ворона подошла к большому зеркалу в золотой оправе, висевшему на стене, и стала рассматривать себя со всех сторон, – но, мне, пожалуй, не мешало бы немножко поправиться. Исхудала на этих казенных харчах!

Маркиза развернула конфетку и, взяв ее в клюв, тут же проглотила.

– Вкусно! – сказала она. – Давно я не ела ничего подобного!

И вдруг она задрожала от ужаса.

– Что с тобой?! – испуганно воскликнула Джулия. – Тебе плохо, да?

Ворона ничего не отвечала, вытаращенными глазами глядя куда-то мимо девочки.

– Тебе, наверное, нельзя было есть конфету! – в голосе Джулии чувствовалась досада. – И зачем я только тебе ее давала?! Воронам, наверное, вредны конфеты!

– Вредны! Очень вредны! – вдруг услышала девочка грозный голос за своей спиной.

Джулия оглянулась. Сзади стояло Чудовище.

– Особенно вредны тем, – продолжало оно, – кто без разрешения вылезает из клетки!

– Э-это н-не я! – заикаясь, сказала ворона и показала на Джулию. – Э-это он-на отк-крыла к-клетку!

– Кто тебе разрешил открывать клетку? – набросилось Чудовище на девочку.

– Никто, – спокойно ответила Джулия. – Нельзя держать птиц в клетке. Тем более, ворону. Она может умереть!

– Здесь я решаю, кого можно и кого нельзя держать в клетке! – грозно сказало Чудовище.

– К тому же, она очень голодна! – добавила Джулия.

– Если она голодна, значит, она этого заслужила! – крикнуло Чудовище.

Ворона, испугавшись голоса Хозяина, сама полезла обратно в клетку.

– Может, вы и со мной будете так обращаться? – с вызовом спросила девочка.

Чудовище, видимо, немного растерялось от такого вопроса, потому что не сразу нашлось, что ответить.

– Я не потерплю, чтобы мне перечили! – наконец сказало оно.

– Чем же вам не угодила Маркиза? – спросила Джулия.

– Чем? – переспросило Чудовище. – Она постоянно спорит со мной! Она хочет доказать, что во всем умнее меня! А ну-ка иди сюда! – обратилось Чудовище к вороне.

– Слушаюсь, Хозяин! – Маркиза тут же вылезла из клетки и уселась на круглый стол, стоящий в углу комнаты.

– Сколько будет дважды пять? – спросило Чудовище.

Ворона замялась.

– Ну! Я спрашиваю, сколько будет дважды пять? – повторило свой вопрос Чудовище.

– А вам... вам сколько отвечать: столько, сколько надо или столько, сколько вы желаете? – Маркиза вся дрожала от волнения и страха.

– Столько, сколько считаешь нужным! – начало выходить из себя Чудовище.

– Тогда десять! – торопливо ответила ворона.

– А как пишется слово «солнце»?

– А как вам... – начала было Маркиза, но Чудовище остановило ее.

– Как пишется слово «солнце»? – во второй раз спросило оно.

– «С-о-л-н-ц-е», – испуганно по буквам произнесла ворона.

– Ну что, видишь?! – обратилось Чудовище к Джулии. – Это она специально врет! Даже сейчас!

– Но почему она врет? – недоуменно спросила девочка.

– Откуда я знаю, почему она врет?! – злобно прорычало Чудовище. – Наверно, ей надоело жить, и она ждет не дождется, когда я ей оторву голову!

– Нет, вы меня не поняли! – сказала Джулия.

– Почему не понял?! Я тебя прекрасно понял!

– Хорошо, тогда сколько, по-вашему, будет дважды пять? – спросила девочка.

– Конечно, двенадцать!

– Сколько-сколько? – переспросила Джулия.

– Двенадцать, – повторило Чудовище.

– Но почему именно двенадцать? – удивилась девочка.

– Потому что у меня на руках двенадцать пальцев, я сам считал! Значит, дважды пять – двенадцать!

– Хорошо, а как пишется «солнце»?

– «С-о-н-ц-е»! – по буквам произнесло Чудовище.

– Ну, я и не сомневалась, что вы именно так ответите, – улыбнулась Джулия.

– Значит, я прав, да?

– Нет, вы не правы. Просто так, как вы, обычно отвечают все отпетые двоечники! А дважды пять, действительно, будет десять, и «солнце» пишется через «л».

– Вы сговорились! – словно гром, пронесся по замку голос Чудовища.

– Нет, хозяин, что вы! – залепетала Маркиза. – Яс ней? Никогда! У меня своя голова, у нее – своя. Зачем нам сговариваться?

– Что бы я сегодня даже шепота вашего больше не слышал! Ясно?

– Ясно, Хозяин! – за двоих ответила ворона.

Чудовище повернулось и вышло из комнаты.

Маркиза хотела что-то сказать Джулии, но боялась ослушаться Чудовища. Она только кивала головой, вытаращив глаза. Приблизительно это означало следующее: «Видела, какой он строгий?! Не пытайся больше ему перечить!»

Храпун, лежа на большой кровати, так громко храпел, что оставаться с ним в одной комнате было совершенно невыносимо, и Джерри отправился на улицу.

Больше всего он теперь переживал за Тома и уже начал жалеть, что не отправился сам за курительной трубкой. По глубочайшему убеждению Джерри, нет на земле более не-приспособленного к жизни существа, чем Том. Все у него валится из рук, вечно его преследуют какие-то проблемы и неприятности.

Джерри не сомневался, что и теперь, по пути к избушке бабушки Фредди, Том попал в какую-нибудь историю. А если не попал, то еще обязательно попадет, когда будет возвращаться обратно.

Джерри так был занят своими мыслями, что не заметил, как вышел из замка, который с двух сторон окружал старый заброшенный сад. Кроме самого замка, здесь были еще две постройки: известная читателю конюшня, в которой стояла летучая лошадь, и высокая старинная башня, уже изрядно подразвалившаяся.