Дилан Райт - Дом на распутье: Человек без лица [litres самиздат]

Перед тем, как приступить к реализации новой пакости, Фрэнк решил осмотреться по сторонам, дабы удостовериться в отсутствии нежелательных угроз. Убедившись в своей безопасности, мальчик встал, подошёл к столу, где лежали сигареты, взял пачку, открыл её и начал вынимать одну сигарету.

–Эй! Какого чёрта!– возмутился Эрне.– А ну положи, где взял!

–С чего вдруг?– Уоллис-младший даже не посмотрел в сторону Эрне.

–С того, что это, вообще-то, мои сигареты! Я за них деньги заплатил! И твоего участия в этом что-то не припоминаю!

–Нет, но у тебя есть должок. И ты должен лично мне,– Фрэнк потёр левой рукой шею.

–Ты совсем охренел?!

–Так, а ну-ка успокоились!– грозно обратился к мальчикам мистер Спенсер.– Вы оба мне уже изрядно поднадоели!

–А вы не вмешивайтесь, куда вас не просят,– спокойно ответил Фрэнк и, наконец, достал сигарету, после чего отбросил пачку в сторону. Парень порылся в карманах,– Хм, а вот про зажигалку я забыл. Ну да ладно. И без неё обойдусь.

В этот момент в зал зашёл Вильям. Наверное, лакей хотел сделать очередное объявление о вызове на допрос ещё одного гостя, однако Аарон его перебил.

–Господи, Вильям, прошу вас, уберите этого мальца с моих глаз! Я больше не вынесу его выходок!

–Прошу прощения, но я абсолютно не понимаю, что здесь происходит,– ответил Вильям.

–Ничего не происходит, Вильям! Можете спокойно забирать мистера Спенсера на допрос!– к лакею подошёл Фрэнк с уже зажжённой сигаретой, по всей видимости, от одной из свеч.

–Ну, честно говоря, я пришёл сюда не для этого.

–Да? А для чего же?

–Меня направил сюда мистер Мортен. Он велел мне проведать гостей и разузнать, как они чувствуют себя в столь ужасном положении.

–А-а-а… Вот как. Хм, ну что ж, передайте ему, что…

–Передай ему, Вильям, что Фрэнк ведёт себя нагло и отвратительно и нуждается в отдельном помещении!– перебил мальчика мистер Спенсер.

Фрэнк закатил глаза.

–Ой, всюду вы лезете, Аарон!

Однако, несмотря на слова Фрэнка, Вильям всё же отошёл в сторону и слегка потянул его за правый рукав, как бы веля ему следовать за ним.

–Что вы себе позволяете?!– Уоллис-младший вырвал руку.

–Мистер Уоллис, при всём моём уважении к вам, мистер Спенсер здесь является старшим, и в мои обязанности входит подчиняться в первую очередь ему, так что прошу вас пройти со мной.

И Вильям опять попытался вывести мальчика из зала. Но эта попытка с треском провалилась. Фрэнк продолжал упираться.

–Никуда я с вами не пойду! Если хотите вывести меня отсюда, то поговорите с моим отцом!

–Мистер Уоллис, при всём моём уважении к вашему отцу…

–Ага! То есть вам насрать и на моего отца?! Признайтесь, вы ведь это хотели сказать? Так?!

–Вовсе нет! Как раз наоборот, я…

Но Фрэнк уже не слушал. Мальчик глубоко затянулся и выпустил блёклое серое облачко табачного дыма прямо в лицо Вильяму, от чего тот закашлялся и замахал рукой у себя перед лицом, пытаясь отогнать от себя неприятный запах.

–Ты совсем спятил?!– воскликнул Аарон.– А ну дай сюда эту дрянь!

Мистер Спенсер выхватил сигарету у Фрэнка, просил на пол и придавил подошвой.

–И чтобы больше при мне её не было!– крикнул Аарон в лицо мальчику.– И это все касается! Понятно?

–Да-да, понятно,– вяло отозвался с другого конца зала Эрне.

–Вот и хорошо,– заключил мистер Спенсер и посмотрел на Фрэнка.

Тот несколько секунд прожигал мужчину полным ненависти взглядом, затем демонстративно развернулся и быстрым шагом направился к своему месту. Но перед тем как снова сесть, парень вновь посмотрел прямо в глаза Аарону и прокричал:

–Может быть, эти малявки и будут подчиняться вам, но с меня довольно! Я буду слушаться только своего отца! Хотите, чтобы я что-то сделал – зовите его! А вы мне отныне – не указ! Слышал, Аарон? Ты мне – не указ!

Очевидно, подобное заявление подействовало на Аарона, самым что ни на есть негативным образом, поскольку он стремительно подошёл к мальчику, угрожающе навис над ним и процедил сквозь зубы:

–А знаешь, с меня тоже хватит. Ты мне откровенно надоел, и, клянусь Богом, не будь здесь остальных ребят, я бы устроил тебе серьёзную бучу. Да вот только мне не охота позорить Джерри. Позорить его из-за такого говнюка, как ты. Уверен все, кто сейчас здесь сидят, поддержали бы моё решение. Что ты на это скажешь, а?

Но Фрэнк ничего не ответил. Его полуоткрытый рот застыл в готовности дать ответ, однако так и не произнёс ни единого звука. К слову, застыл не только он. Всё тело мальчика словно заморозило в один миг. Даже взгляд Уоллиса-младшего никак не менялся. Зрачки застыли, неспособные ни на малейшее движение.

Внезапно губы мальчика затряслись. Глаза начали закатываться вверх, изо рта вышел тихий и неприятный стон.

–Фрэнк?– мистер Спенсер, видимо, заметил, что с парнем что-то не так.– Фрэнк, всё в порядке?

В ответ последовал лишь усиленный стон, напоминавший теперь предсмертный визг раненного животного.

–Боже мой, Фрэнк!– Аарон бросился к мальчику, однако было поздно.

Ноги мальчика подкосились, и тот однозначно бы упал, если бы только не выставил правую руку перед собой. Правда, надолго это его не спасло. Тело Фрэнка сковала невероятная судорога, и Уоллис-младший согнулся пополам, при этом выпустив ужасающий хрип, который моментально превратился в омерзительный по своему звучанию кашель.

–Воды!– возопил мистер Спенсер.– Кто-нибудь! Срочно принесите воды!

Но никто: ни Эрне, ни Рик, ни Энни, ни уж тем более Хёлле, – никто не смог откликнуться на эту просьбу, больше напоминавшую мольбу утопающего человека. Все четверо застыли в оцепенении и молча наблюдали за кошмаром, ставшего явью прямо у них на глазах.

А Фрэнк тем временем продолжал задыхаться. Когда мальчик поднял голову, Аарон хотел попробовать поговорить с ним, сказать, что всё обойдётся, но вместо этого в ужасе отпрянул. Всё побагровевшее лицо Уоллиса-младшего охватило множество алых ручейков, что больше напоминали трещины, расползшиеся по фарфоровой маске. Голова Фрэнка точно разрывалась от обилия прилившей крови, что под невероятным давлением рвалась наружу, прочь из тела мальчика. Она текла отовсюду. Две тоненькие струйки брали своё начало из ушных раковин, терялись в волосах, от чего те слиплись и стали похожи лепестки непонятного цветка. Красная паутина ещё проглядывала во рту, цепляясь за дёсны и стекая вниз по молочным зубам. Жирные капли формировались на их острых концах, словно у голодной змеи скапливался яд на пиках ядовитых клыков. Из глотки то и дело вырывался гадкий хлюпающий звук, после которого Фрэнк сплёвывал. Кровь растекалась по полу, проникала в щели между досками, впитывалась в древесину. Глазные яблоки превратились в две спелые наливные вишни с незаметной гнильцой в виде двух коричневых пятен, некогда окружавших зрачки.