Грегори МакДональд - Флетч & Co

— Улыбаться — тоже моя обязанность, или за это полагается надбавка к жалованью?

— И каждое утро ты должен являться к секретарю доктора Редлифа и докладывать обо всем необычном, что тебе довелось заметить.

— Что сие означает?

— Я же говорю, доктор Редлиф помешан на безопасности. Он хочет знать все… обо всех, — пожал плечами Доунс. — Такая вот у него странность.

— Шпионить за гостями? За родственниками?

— Таковы условия приема на работу. — Доунс водрузил на нос очки, взял со стола лист бумаги. — Тебе не разрешается курить, пить, принимать наркотики, приносить их на территорию поместья. Возражений нет?

— Как насчет жевательной резинки?

— Цвет поместья — белый и синий. Тебе выдадут одежду, которую ты будешь носить. Другой одежды носить в поместье не разрешается, вне зависимости от того, на службе ты или нет. Понятно?

— Конечно. Хорошо хоть, что не требуют особых татуировок.

— Старик Редлиф управляет поместьем, словно это британский броненосец XIX века.

— А что случилось с тем парнем, что занимал мое место?

— В мусорной корзине в его комнате нашли две пустые банки из-под пива.

— И его уволили?

— Моментально.

— Не повесили на рее?

— Тебе не разрешено приглашать в поместье гостей. Не разрешено приводить женщин в свою комнату. Если женщина попросит тебя показать, как пользоваться тем или иным тренажером в спортивном зале и пригласит сыграть партию в теннис, ты не вправе вступать с ней в более близкие отношения.

— Однако. А почему старина Редлиф не нанимает роботов?

— Я думаю, нанял бы, если б мог. Тебе выделят половину коттеджа, с отдельным входом, комнатой, ванной и кухней. Ожидается, что все продукты ты будешь покупать в супермаркете, расположенном в деревне Виндомия.

— От меня ждут, что я продам душу лавке компании? [182] На заре капитализма от наемных работников требовали, чтобы они покупали продукты в лавке компании. Непомерные цены приводили к долгам, и в итоге работники попадали в кабалу

— Между прочим, выгодное условие. Супермаркет — заведение бесприбыльное. Все товары продаются по ценам поставщиков. Опять же, доктор Редлиф лично следит за калорийностью продуктов. Продаются только самые лучшие.

— Значит, никаких чипсов?

— Отнюдь, чипсы он очень любит. Ты можешь пользоваться спортивным залом, бассейном и прочим, но не одновременно с членом семьи или гостем. При появлении члена семьи или гостя ты должен удалиться, если только нет причин для твоего присутствия. Машина у тебя есть?

— Да.

— По прибытии поставишь на охраняемую стоянку и отдашь ключи. Редлиф не жалует автомобили на территории поместья. Тебе выдадут велосипед. Отдыхать будешь сутки в неделю, начиная от полуночи со среды на четверг. Если в это время ты захочешь уехать из поместья, машину тебе, разумеется, выдадут.

— Сегодня у нас четверг.

— Совершенно верно. — Доунс сказал Джеку, сколько он будет получать каждую неделю. Протянул ему густо исписанный лист бумаги. — Тебя это устраивает?

— Где мне расписаться?

Покончив с формальностями, Джек поехал в поместье.

Столбы, к которым крепились кованые ворота, поднимались на тридцать пять метров. В обе стороны уходил десятиметровый оштукатуренный забор. Сторожка скорее напоминала административное здание в пригороде.

— Здесь Волшебная страна? — спросил Джек охранника в бело-синей униформе.

— Ты не ошибся, — ответил охранник. — А пропуск у тебя есть?

— Да, — Джек протянул охраннику ламинированный прямоугольник. — Винни-Пух потерял, а я нашел.

Розовый цвет пропуска, как объяснил Доунс, указывал, что он — наемный работник.

В миле от ворот, на холме, возвышался особняк. Под синим шифером крыши белые стены сверкали в солнечном свете, словно улыбка киноактера. Над крышей реяли на ветру несколько бело-синих флагов.

Охранник сказал, как найти автостоянку.

— Поезжай прямо туда, — предупредил он. — Я позвоню. Тебя будут ждать через шесть минут. Максимальная разрешенная скорость — тридцать миль в час.

— А что мне делать с выхлопом? Охранник улыбнулся:

— Собирай в полиэтиленовый мешок.

Когда Джек въехал в ворота, ему сразу вспомнился разговор с Алексом Блейром. Он же сказал, что не женат и ничем не связан, так что готов поехать за границу.

Едва он оказался на территории Виндомии, у него возникло ощущение, что он попал в чужую страну. Совсем чужую.

«Наверное, таким Бог создал бы мир, если б у Него были деньги», — подумал Джек.

Со стороны особняка ехала машина, каких в натуре видеть Джеку не доводилось: «Инфинити» с удлиненным корпусом.

На заднем сиденье сидела женщина средних лет в красивой шляпке. Она держала у носа платок. Плакала?

Лимузин проскользнул мимо со скоростью тридцать миль в час.

«Ух, — сказал себе Джек. — Здесь, пожалуй, не стоит принимать яблок от женщин, а не то меня сразу отправят далеко на восток…»

Наплававшись, девушка в черном бикини приблизилась к бортику, на котором стоял Джек. Высунулась из воды, руки положила на бортик, подбородок — на руки.

Джек собирал грязь со дна бассейна через длинную металлическую трубу, шлангом соединенную с компрессором.

Ему уже надоело хлопанье огромных флагов, развевающихся над особняком.

Кроме них двоих, у бассейна никого не было.

— Привет.

— Доброе утро, мисс.

— Позволь-ка взглянуть сзади на твою ногу.

— Это входит в мои обязанности?

— Повернись.

Джек повернулся.

Он знал, что она хочет посмотреть на маленький синий глаз, вытатуированный на его левой ноге.

— То-то мне показалось, что я тебя уже видела.

— Такое со мной случается. Даже слишком часто.

Она еще долго смотрела на Джека, потом вылезла из бассейна.

— Флетч.

— Джек Фаони, мисс. Рад, что запомнили меня, мисс.

— А можно было забыть? — низкий, приятный голос.

— Я не забыл.

— В ту ночь мы отлично повеселились.

— Да, мисс.

— Все было так хорошо. А гитару ты привез?

— Да, мисс.

— Ты здесь работаешь?

— Да, мисс.

— Когда ты приехал?

— Вчера вечером, мисс.

Стоя в метре от него, она посмотрела на особняк.

— Я думала, ты назовешься моим кузеном.

Джек понизил голос:

— Ничего бы не вышло. Для этого мне пришлось бы заранее встречаться с тобой, узнавать массу подробностей о твоей семье…

— И ты решил, что лучше наняться на работу, чем быть гостем?

— Так у меня больше свободы. Не нужно двадцать четыре часа в сутки источать вежливость. Я, случается, пукаю.

— Вот это ты загнул.

Шана Штауфель уселась в шезлонг в двух метрах от Джека. Он продолжал работать, стоя спиной к ней. И они продолжали разговаривать, полушепотом.

— Хорошо, что ты смог приехать.