Мэри Кларк - Кто-то выслеживает. Не плачь, моя красавица

— Идентификация.

— Еще.

— Уникальность. Особенность.

— Еще.

Тед пожал плечами.

— Миссис Михэн. Она постоянно об этом говорила. Она решила брать уроки дикции и со всеми обсуждала акценты и голоса.

«Это не доктор… Не его голос…» Мысли Скотта возвратились к прерывистому шепоту Алвиры Михэн и к ее записям застольных разговоров. Идентификация. Уникальность. Особенность.

Голос барона на последней пленке. Скотт вдруг тихо охнул:

— Тед, вспомни, что еще миссис Михэн говорила про голоса. Что-то насчет того, что Крейг умеет подражать твоему голосу.

Тед с усилием свел брови.

— Она меня спрашивала, правда ли то, что писали один раз в колонке «Светская жизнь», — будто Крейг в студенческие времена отвечал вместо меня на телефонные звонки и девушки, которые мне звонили, не различали наши голоса. Я подтвердил. Его подражания еще в школе пользовались бешеным успехом.

— Да, и она уговаривала его продемонстрировать, насколько похоже у него получается, но он отказался, — кивнул Скотт, увидел недоумение на лице Теда, но отмахнулся: — Сейчас некогда объяснять, откуда я знаю. Дело в том, что Элизабет хотела, чтобы я именно на это обратил внимание.

— О чем ты? Я не понимаю.

— Миссис Михэн приставала к нему с просьбами изобразить, как ты говоришь. Разве не понятно? Он не хотел, чтобы его считали искусным имитатором. Ведь Элизабет только то и показывает против тебя, что слышала твой голос. Элизабет подозревает его, и, если она даст ему это понять, он постарается с ней разделаться.

Только тут Скотт осознал, что сейчас все решают минуты. Он сжал Теду локоть:

— Бежим! Скорее в «Кипарисы»!

В коридоре на бегу он отдал распоряжения помощнику:

— Позвони в санаторий Элизабет Лэнг, скажи, чтобы сидела у себя и не отпирала дверь. Вторую патрульную машину отправь туда.

Они пробежали друг за другом через вестибюль больницы. В машине шериф включил сирену. Ты опоздал, думал он об убийце, даже если ты убьешь Элизабет, тебя это уже не спасет.

Полицейская машина неслась по шоссе Салинас-Пеббл-Бич. Скотт продолжал отдавать команды по радиотелефону. Тед слушал, и постепенно смысл происходящего проник в его до сих пор еще затуманенное сознание. Стали видны до плеч руки, державшие Лейлу за ограждением террасы, выступило плечо, часть шеи, все такое знакомое, словно его собственное. Поняв, какая опасность угрожает сейчас Элизабет, он стал машинально давить ногой на днище автомобиля, отчаянно нащупывая воображаемый акселератор.

Она, конечно, с ним играет. Это ясно. Но, как и остальные, она его недооценила. И, как остальные, она за это заплатит.

Спокойно и методично он разделся, отпер чемодан. Маска лежала поверх акваланга и костюма для подводного плавания. Забавно вспомнить, как в самый последний момент Сэмми увидела за стеклом маски его глаза и узнала. Когда он позвал ее голосом Теда, она побежала на зов. Никакими свидетельствами не удалось настроить ее против Теда. И никакими неоспоримыми свидетельствами, хотя он так расстарался, даже нового очевидца выставил, но все равно ничем не удалось убедить Элизабет.

Напяливать резиновый костюм упаришься. Когда со всем этим делом будет покончено, снаряжение для подводного плавания надо ликвидировать. Мало ли, вдруг смерть Элизабет вызовет подозрения, лучше, чтобы ничто не напоминало, что он опытный аквалангист. Тед мог бы помнить. Но вот не вспомнил же он за все эти месяцы, что он умеет подражать его голосу. Эх, Тед. Такая тупость, такое простодушие. «Я пытался тебе дозвониться, это я отчетливо помню». Тед послужил свидетелем его неопровержимого алиби, пока не всунула свой нос эта любопытная Алвира Михэн. Стала приставать, покажите, как вы умеете подражать голосу Теда. Ну пожалуйста, один разок. Хотя бы что-нибудь скажите. Хотелось удушить ее. Но с этим пришлось подождать до вчерашнего дня, когда он проскользнул вперед нее в процедурный кабинет и спрятался в чулане со шприцем в руке. Жаль, она так и не узнала, когда слышала голос барона, что это он, что под конец он все-таки исполнил ее просьбу — показал свое подражательское искусство.

Ну вот, костюм для подводного плавания надет. Он навесил на спину акваланг, погасил свет, подождал. До сих пор мороз по коже при мысли о том, как он вчера вечером чуть было не открыл дверь, когда на пороге стоял Тед. Тед, оказывается, хотел с ним все обсудить. «Я начинаю думать, что ты — мой единственный настоящий друг», — так и сказал.

Он чуть-чуть приоткрыл дверь. Прислушался. Никого нигде не видно. Шагов не слышно. Поднимается туман, так что не проблема добежать до деревьев и под их прикрытием пробраться к «Олимпийскому бассейну». Надо очутиться там раньше Элизабет, и, когда она будет плыть мимо, схватить ее свисток быстрее, чем она успеет поднести его ко рту.

Он тихо вышел, осторожно ступая, пересек лужайку, обходя стороной круги света, падающего от фонарей. Жаль, не удалось довести дело до конца в понедельник вечером — Тед помешал, стоял возле бассейна и смотрел на Элизабет.

Тед всегда мешал. И богат, и собой хорош, девушки за ним хвостом ходили. Пришлось смириться, принять условия игры, стать для него нужным человеком, сначала в колледже, потом в бизнесе, помощником, мальчиком на побегушках. Каждый шаг наверх давался ценой большого труда, пока в один прекрасный день авиакатастрофа в одночасье не возвысила его до положения правой руки Теда. А потом Тед потерял Кэти и маленького Тедди, и уже можно было прибрать к рукам бразды правления компанией…

Но тут появилась Лейла.

При воспоминании о ней у него заныло внизу живота. Как она была хороша. Как он сжимал ее в объятиях… Но потом он приехал с ней сюда, и она познакомилась с Тедом. А его бросила. Точно мусор, которому место на помойке.

Сколько раз он смотрел, как эти тонкие руки обвивали шею Теда и жаркое тело льнуло к Теду, а ему оставалось только уйти, чтобы не видеть их вместе, чтобы в одиночестве строить планы мести и ждать своего часа.

Решение нашлось, когда появилась пьеса. Уже становилось ясно, что Тед начал его задвигать. Надо было доказать ему, что вкладывать деньги в спектакль было ошибкой. А заодно разделаться с Лейлой. До чего же приятно было слать ей те письма и видеть, как она под их тяжестью идет на дно. Она даже показывала их ему. А он советовал сжечь, спрятать, чтобы не попадались на глаза сестре и Теду. «Теда очень раздражает твоя ревность, а если ты расскажешь Элизабет, что с тобой происходит, она не поедет на гастроли, останется с тобой. И на этом, как пить дать, кончится ее театральная карьера».

Лейла благодарила за совет и делала, как он говорил. «Но скажи мне, — умоляла она, — это правда, Бульдожка? В самом деле у него кто-то есть?» Он отрицал многословно и путано, чем и добивался нужного эффекта. Она постепенно поверила письмам. Про два последних он вообще забыл. Считал, что их, не распечатывая, выкинули со всей корреспонденцией, поступившей после ее смерти. Ну да не важно. Одно сожгла Черил, второе выронила Сэмми, а он подобрал. Теперь наконец все складывается в его пользу. Осталось подождать до завтрашнего утра, и он станет исполнительным директором и президентом компании «Уинтерс Энтерпрайзес».