Евгения Кретова - Альтераты: миссия для усопших

— Рагда, я ждала тебя. Ведь ты — единственный человек, кто может рассказать о том мире.

Медсестра заглянула в палату, увидела там свернувшуюся калачиком Леркину соседку по палате, кивнула в сторону сестринской.

— У меня сегодня последнее ночное дежурство, завтра домой уезжаю, в Дербент.

Лерка испугалась:

— А как же я?

— У каждого из нас — своя битва, — отозвалась она.

Они миновали пустынную рекреацию, на посту сиротливо горела настольная лампа, из каморки доносились голоса участников известного политического ТВшоу. Рагда отомкнула деревянную дверь.

Узкая кушетка, приготовленная для сна, гора поглаженных простыней и наволочек, стопка аккуратно сложенных одеял, запах подогретого ужина.

— Садись, чаю хочешь? — не дожидаясь ответа, женщина нажала серую кнопку чайника.

Вода утробно загудела.

Поставив перед девушкой разорванный пакет с печеньем, тонко нарезанный и засахаренный лимон, она уселась напротив, подперев подбородок кулаком.

— Знаю, вопросов у тебя в голове много. Только ответов у меня — мало, — вздохнула она. — Институтов по нашей части не придумано. Умных книжек не написано. Всё, чем мы располагаем — древние легенды.

Лерка отхлебнула горячий чай. А Рагда продолжала:

— Мне же дед что сказал: будет девочка, такая же как ты. В коме — лёгкая добыча для Демона, ведь проснуться сама не сможет. Моё дежурство. Смотрю — видящая ты…

Лерка встрепенулась:

— А как это заметно?

— У тебя ЭКГ подпрыгивало всякий раз, когда кто-то умирал.

Лерка вспомнила прорывавшиеся сквозь сонную пелену крики.

— Выходит, слышала их, — женщина поправила блюдце с лимонами, придвинула его ближе к девушке. — Потом смотрю, график скачет, будто бежишь ты. Давление подскочило. Вот и сообразила я, что ты в беде. Давай тебя приводить в чувство. И по щекам тебя лупила. И трясла. Потом стала пальцы колоть. Только боль тебя и вернула. Верно старики говорят: боль — наша жизнь.

— А что было бы, если бы вас рядом не было? — спросила Лерка. Хотя и сама догадывалась, что.

Рагда изогнула тонкие брови:

— Верней всего, там бы и осталась, — помолчав, добавила: — Спрашивай, что тебя волнует, скажу, что знаю.

Лерка прижала горячие пальцы к вискам, подавляя накатившую тошноту.

— Я уже поняла, что есть два мира: живых и мёртвых. Волот хранит границу. Мои подруги, вероятно, эту границу невольно нарушили. Как и Татьяна. И другие призраки, приходившие ко мне, — она нахмурилась и посмотрела на медсестру: — Мне страшно об этом говорить, но, наверно, Волот хочет убить меня. Чтобы не было больше проблем с нарушением границ. Хотя, с другой стороны: я же не одна такая. Почему убить он хочет именно меня? Я чем-то отличаюсь от других?

Рагда тяжело облокотилась на стол, пышная грудь придавила запястья. Отвернулась к окну: из-за туч выглянула луна.

— Ты спрашиваешь о том, что мне не известно. Мотивы Демона могут быть разными. Может, ему твоя сила нужна. Может, душа. Может, ещё что, — она задумалась. — Только вот что я тебе скажу: мы им нужны не меньше, чем они нам. Умение видеть и слышать — это всегда дар. Умение видеть и слышать усопших — дар вдвойне. Какую бы цену тебе не назначил Волот за спокойствие, этим даром распоряжаться ты не имеешь права. Дан Всевышним, Ему его и отбирать. Поняла? — Лерка медленно кивнула. Рагда прошептала: — А соблазн может быть ох как велик. Когда я впервые поняла, что я — иная, Демон предлагал мне исцеление матери в обмен на мой дар. Я отказалась, и мать выздоровела.

Она выразительно посмотрела на девушку.

— Будь сильной. И верь в себя.

Она протянула ей крохотный пузырек на длинной веревочке, заполненный тёмно-желтой травой и солью крупного помола:

— Возьми. Это полынная соль. Мне не раз помогала, всякую нечисть отгоняет.

Лерка зажала склянку в ладони.

— Выходит, мне с ним ещё предстоит встретиться?

Женщина кивнула:

— Он не оставит тебя в покое, будь уверена. И для тебя же лучше, если эту встречу ты не будешь откладывать в долгий ящик.

26 января 2018 года

Дом встретил её пирогами с капустой, пиццей, крепким чаем и заботой: мама взяла несколько дней отгулов, чтобы побыть с дочерью.

Лерка с тревогой прошла по чисто прибранным комнатам:

— Мам, а где Гаша?

Светлана Павловна ловко подскочив к некстати зазвонившему телефону, вышла на балкон, в квартиру просочился сырой московский ветер. Лерка налила себе холодной воды из-под крана, залпом осушила стакан. Что-то случилось.

Эта мысль не давала ей покоя в больнице. Эта мысль стала очевидной здесь, дома. Не было Гаши, не было ее чемодана, не было и следов от ее вещей. Когда мама зашла в комнату, Лерка спросила без обиняков:

— Мам, а Гаша, что, уехала домой?

Мама моргнула и кивнула неуверенно.

— Это ведь неправда, верно? Она же никуда не уехала. Она тоже попала под машину? Она в больнице? Она умерла?

Одна мысль страшнее другой наслаивались, вымораживая сознание. Воспаленный мозг уже рисовал страшные картины гибели подруги, услужливо подбрасывая воспоминания из мира Волота.

Мама медленно опустилась в кресло. По ее лицу Лерка поняла — она не угадала.

— Она пропала в день приезда…

Лерка не поверила своим ушам:

— Что-о? Этого не может быть. Я встретила ее на вокзале, мы поехали домой. Потом была та синяя машина…

— Когда приехала скорая, никого уже не было. Дежурная сестра в приемном покое утверждает, что о тебе справлялась девушка лет шестнадцати, по описанию похожая на Агафью. Говорит, была с парнем каким-то. Вот его и ищут по фотороботу. Уголовное дело завели…

Лерка застыла. Бросив короткий взгляд на настенные часы, отвернулась: придется ждать до утра.

Парень, бывший в больнице с Гашей — наверняка Ромка. Он должен что-то знать.

27 января 2018 года

Утром, изобразив прекрасное самочувствие, Лерка постаралась избавиться от присутствия матери. Она слышала: у той на работе неприятности — клиент, заказавший дизайн квартиры, остался недоволен цветовым решением. Только мама, с ее авторитетом и умением красиво говорить и убеждать, могла справиться с ним.

— У меня правда ничего не болит, — соврала она, предварительно проглотив таблетку болеутоляющего. — Сейчас поем и спать пойду. Что тебе со мной сидеть весь день, нервничать и комнаты шагами мерить. Лучше уж делом заняться.

И в доказательство своих намерений сладко зевнула.

— К тебе следователь должен зайти, — пробормотала Светлана Павловна неуверенно.

— Придет — поговорим, — убедительно кивнула Лерка.

Мама, с сомнением, смешанным с благодарностью во взгляде, направилась в ванную — собираться, а уже через полчаса, заботливо выставив на тумбочку лекарства, она виновато убежала, пообещав не задерживаться. Лерка посмотрела на часы: двенадцать-пятнадцать.