Джульет Марильер - Арфа королей

– Когда мы выберемся отсюда, то расскажем тебе больше, – говорю я, зевая, – как и другим. Но сейчас еще не время. Остается только надеяться, что мы рассказали им главное.

Иллан приносит еду, питье и еще одно одеяло. Мы умываемся у колонки – это бодрит, но все же недостаточно для того, чтобы я перестала зевать – и садимся перекусить. От Арку по-прежнему никаких известий. На дворе довольно тихо, даже сейчас. Ведь если они решат до полудня вернуться к ритуалу, мы услышим фанфары.

– Мне надо прилечь, – говорю я остальным, – не давайте мне уснуть – не хочу пропустить что-то важное.

Возбужденные голоса, одобрительные возгласы вдали, звуки праздника. Где я? Сколько я проспала?

– Ну, наконец-то! Проснулась, – сухо говорит кто-то.

Судорожно пытаясь прийти в себя – о боги, это же тот самый день, – я с удивлением понимаю, что удобная подушка под моей головой лежит у кого-то на коленях. Пытаюсь сесть, но тело протестует.

– Ничего себе!

Мысли путаются. Я, должно быть, проспала не один час.

– Почему вы меня не…

– Тише, тише, – советует подушка.

Голос принадлежит Дау. Проигнорировав его совет, я откатываюсь, поворачиваюсь и вижу Брокка, который завернулся в одеяло и лежит совершенно неподвижно. Дау сидит, прислонившись спиной к стене и вытянув ноги.

– Почему ты меня не разбудил? Я долго спала?

– Не очень, – говорит Дау, расслабляя плечи, – сколько именно, сказать не могу. Я сам задремал и проснулся совсем недавно. Тебя решил не будить. Когда ты крепко спишь, то не так меня пугаешь.

– А ритуал? А коронация? Нам же надо…

Брокк поворачивается во сне.

– Тсс… – шипит на меня Дау. – Ему нужно поспать, даже если ты уже выспалась. Недавно сюда заглядывал Арку. Велел нам оставаться здесь. Как и планировалось, выступаем завтра, это главное. Он хочет, чтобы каждый из нас как можно лучше отдохнул. Можешь понимать это как угодно.

Проклятье Морриган! Судя по всему, коронацию Фелана я пропустила. И это после всего, через что мне пришлось пройти! Если мы здесь действительно застряли, то у меня не будет возможности попрощаться с Даной, ее подругами или сказать слова прощания Ашллин.

– Значит, все уже позади? – спрашиваю я.

По идее, надо радоваться победе. Миссия выполнена. Но я вообще не в состоянии испытывать сильных чувств.

– И Фелан теперь король…

– Думаю, уже да. Арку выглядел довольным. Это при том, что он нечасто выказывает эмоции.

– И все это время я спала на тебе?

– В основном, да.

– И ты сам, в итоге, так и не отдохнул.

– Мне было довольно удобно. Если проголодалась, здесь еще осталось, чем перекусить. Арку действительно требует, чтобы мы не мозолили никому глаза. Но сбегать по нужде разрешил. Чуть позже можешь сходить забрать с женской половины свои вещи.

– Угу.

Я подхожу к окну и смотрю в щель в ставнях. На конюшенном дворе горит небольшой костер. Вокруг него с кубками эля в руках собрались конюхи и слуги.

– Солнце уже зашло. Мы проспали весь день!

– Может быть. Тебе надо было многое наверстать. Как насчет того, чтобы немного поесть?

Мы беремся за еду, надо сказать, совсем неплохую. Поверить не могу, что я опять проголодалась, – ведь все это время только спала и больше ничего не делала, – но хорошо, что мы оставили порцию Брокку, потому что остальное жадно проглотили, поделив между собой.

– Дау?

– Да?

– Как ты думаешь, что нас ждет после всего случившегося? Нас оставят или прогонят?

– На Лебяжьем острове? Не знаю. Арфу мы вернули к сроку, а наша миссия в этом и заключалась. Я мог бы составить список положительных качеств, которые каждый из нас продемонстрировал.

– А я – составить другой, перечислив в нем, сколько раз мы нарушали правила, лгали, шли на неоправданный риск, подвергали друг друга опасности или говорили глупости.

– Если смотреть со стороны, – говорит Дау, – мы всего лишь новобранцы, выполняющие свою первую миссию. Мы игнорировали правила и делали работу по-своему. Результат получился не такой, как хотел регент, но большинство, думаю, согласится, что так будет лучше. Даже если нашу миссию сочтут успешной, Арку, я считаю, все равно велит нам паковать вещи и отправляться по домам. Может показаться, что мы действовали единой командой, хотя на деле это не так. Арку с Илланом ведь тоже часть этой команды, а мы даже не посвятили их в свой план.

– Значит, ты в самом деле думаешь, что нас отошлют домой?

У меня сводит живот. Он, конечно же, прав. Арку потому и дал нам проспать весь праздник, чтобы мы подумали, что натворили, и поняли, что достичь результата недостаточно, если сделать все не так, как надо. Когда нам казалось, что он разрешил мне следовать своему безумному плану, на самом деле, он дал мне веревку, достаточно длинную для того, чтобы повеситься самой и подвести всех остальных.

– Прости меня. Ведь это я чаще всего нарушала правила. И тебя втянула. И если нас отправят по домам, то это будет не столько твоя вина, сколько моя. О боги, никогда не думала, что скажу это.

– Я не вернусь домой, – говорит Дау, – скорее буду скитаться и просить милостыню.

Играть после ужина нас никто не просит. Арфа Брокка, как и остальные наши пожитки, упакована и готова отправиться в путь. Мне удается забрать с женской половины свои вещи, никого не встретив. Я грущу, что больше никогда не увижу Ашллин. На обратном пути кладу свой узелок у подножия дуба и, несмотря на больную лодыжку и раненую руку, забираюсь наверх к ее любимому месту. В шкатулку Волфи не поместится, и я пристраиваю его на ней сверху – в дупле, где до возвращения Ашллин он будет в безопасности. Она никогда не узнает, что вместе со мной ее игрушечный друид с прядью ее собственных волос совершил путешествие в Колдовской мир и вернулся обратно. Когда-нибудь я расскажу своей маме об этом примере магии домашнего очага.

Получив приказ до особого распоряжения твердо придерживаться легенды, мы двумя группами покидаем двор Брефны: сначала музыканты, а вскоре после них и кузнец с его помощником. Многие сегодня уезжают, и стражи едва удостаивают нас взглядом. Лорд Кора не прощается с нами и не благодарит, хотя Арку дал понять, что получил от него обещанную плату. Так что при нем теперь должно быть приличное количество серебра. На конюшне мы тоже не дождались благодарности. Главный конюх лишь едва заметно кивнул Иллану, а меня даже никто и не подумал поблагодарить, словно я там и вовсе никогда не работал. Ну и ладно. По правде говоря, я только рад оказаться подальше отсюда. Из всех обитателей королевской резиденции скучать по мне будет только один – конюшенный пес Брин. Вокруг полно людей, и слов прощания я ему сказать не могу, поэтому лишь присаживаюсь рядом на корточки и почесываю за ушами. Он лижет мне лицо. Я молча пытаюсь дать ему понять, что мне было приятно подружиться с ним. Пройдет совсем немного времени, и он меня забудет.