Синти Шелтон - Обитель воскреснувших грез

Она сразу села в такси, которое стояло наготове у входа в гостиницу, устало откинулась на спинку сиденья и не заметила, как из-за поворота на стоянку въехал красный «феррари» Пьера Грати.

Мадам Брассер любила прогуливаться по замку в послеобеденное время, когда многие гости «Обители» расходились по своим номерам в стремлении уединиться со своей «половиной», а некоторые пары проводили свой досуг на свежем воздухе — в неспешных необязательных беседах, совместных спортивных занятиях, дабы сбросить только что полученные калории, или просто в счастливом молчаливом созерцании друг друга. Она смотрела на этих возрождающихся к жизни и радости людей, и в эти минуты была почти счастлива — ее замысел, с таким трудом и болью выстраданный десять лет назад, приносил реальные плоды. Тогда, в отчаянии, на краю пропасти, она нашла в себе силы, чтобы не только остаться жить, но и удерживать других от того шага, после которого не бывает уже ничего, кроме пустоты.

Втроем — с Пьером Грати и его учеником Жаном Дюбуа — они объединили свои деньги и головы, чтобы организовать дело, которое в данный момент процветало, приносило значительные прибыли и продвигало их научную деятельность весьма успешно.

Были, конечно, в течение этих лет и откровенные неудачи, и разочарования, и ошибки, но сейчас они считали, что находятся на верном пути. Им есть чем помочь людям победить недуг отчаяния.

Способ, с помощью которого они помогали обрести веру в себя, вернуть вкус к жизни, узнать радость любви, был по-детски прост и стар как сам мир. Они не выдумали ничего нового. Они просто по-новому раскрыли смысл достаточно банальной истины: «Человек не должен быть одинок». Все наши беды, страдания, отчаянные непоправимые поступки — последствия одиночества. Часто мы сами виноваты в том, что одиноки. Иногда мы делаем одинокими других. И становимся виноватыми в их одиночестве. Научить человека не быть одиноким и не создавать вокруг себя одиноких людей — вот задача, которую поставила перед собой мадам Брассер со своими коллегами и партнерами.

Каждый вновь прибывший в «Обитель» гость сразу же окружался повышенным вниманием и заботой. В штате пансионата находились специальные сотрудники, в обязанность которых входило всеми возможными способами демонстрировать клиенту его собственные лучшие качества, привлекательность, способность вызывать к себе любовь и восхищение. Неуверенные в себе, закомплексованные люди часто убеждены, что их невозможно полюбить, что с ними невозможно подружиться, что они никогда не смогут привлечь к себе внимание.

Разубедить их в этом — вот та задача, которая ставилась перед специальными сотрудниками заведения. Конечно, это была игра, но в ней, как считала мадам Брассер, не было обмана.

Ибо в каждом человеке есть какие-то прекрасные качества, о которых до поры до времени не догадывается ни сам человек, ни его окружающие, а поэтому необходимо создать благоприятные обстоятельства для их проявления — и только. Человек, однажды почувствовав себя небезразличным для других, пронесет это ощущение на протяжении последующего своего жизненного пути. И обретет, наконец, не только уверенность и самоуважение, но и счастье, гармонию. Сделать человека счастливым не так сложно, не уставала говорить мадам Брассер своим сотрудникам и коллегам. И в этом заключается их предназначение. Существует ли для ученого цель более благородная, чем эта?

Сегодня ее огорчил Антуан — один из самых способных молодых сотрудников, на которого она возлагала определенные надежды.

Никто с такой легкостью не возвращал девушек и женщин в состояние радости, уверенности и жизнелюбия, как он. При этом он не руководствовался никакими теориями — просто интуитивно чувствовал, что необходимо той или иной женщине.

Иногда он был нежен и мягок, робок и восхищен, иногда — жесток и самоуверен, а когда это было нужно, показывал потребность быть опекаемым везде и во всем. После общения с Антуаном женщины менялись на глазах: они расцветали и становились по-настоящему женственными и желанными.

И вот сегодня он пришел к ней сообщить, что не хочет больше работать. При этом наговорил много дерзкого и неприятного. Он сказал, что то, чем они занимаются — большой грех и свинство. Мол, нельзя так обманывать людей, играть с ними в такие игры. И ей не удалось его переубедить. Мадам Брассер чрезвычайно сожалела об этом. Она рассчитывала, что когда-нибудь Антуан, способный так тонко чувствовать, выучившись, сможет стать преемником их дела. Но надежде ее, видимо, не суждено сбыться.

Он решительно вошел в ее кабинет и с порога произнес:

— Мадам Брассер, я покидаю вас. Больше работать у вас не могу.

Она растерялась в первую минуту, так это было неожиданно.

— Но почему, Антуан?

— То, что я делал до сих пор… Я считаю это преступлением.

— Я не понимаю, — произнесла она в совершенно не свойственной ей растерянной манере.

— Не нужно ничего понимать, мадам сказал он твердо. — Я хочу уйти и, надеюсь что имею на это полное право.

— Да, конечно. Вас не устраивают условия?

— Условия великолепные. Но меня не устраивает сама работа. Я не могу больше никого обманывать.

— Вы никого не обманывали… — сказала она.

— Вам так кажется? — язвительно произнес он. — Я думаю иначе.

— Хорошо, — вздохнула она, — я не буду переубеждать вас. Но вы нс можете нс согласиться с тем, что то, что вы делали, делалось только во благо.

— Ложь не может быть во благо, — убежденно сказал он.

Она пожала плечами.

— Здесь мы с вами расходимся. Что ж, очень жаль… Вы были способным сотрудником. Я возлагала на вас надежды.

— Мне очень лестно это слышать, — усмехнулся он. — Но у меня другие планы.

Мадам Брассер кивнула. Она постепенно приходила в себя.

— Надеюсь, вам не нужно напоминать, что те тайны, которые являются для нас в некотором роде священными, не будут вами раскрыты нигде и никогда?…

— Это я могу вам обещать, — сказал Антуан. Он был наслышан о какой-то темной истории, когда один из сотрудников решил уволиться и попал в закрытую клинику «Обители».

— Я не стану вас удерживать, — проговорила мадам Брассер. — Но поверьте, мне искренне жаль. Что-то произошло?

— Произошло? — пожал плечами он. — Просто хочется вернуться к настоящей жизни. Ведь наш мир здесь… он искусственный… Человек не может долго находиться в состоянии… игры. Вы не согласны?

— Игры? — проговорила она с горечью. — Вы называете это игрой? Да, конечно… Но разве то, что происходит в результате этой игры — не настоящее? Искусственное? Женщина, поняв, что она привлекательна, обретает, наконец, личное счастье. Молодой человек, боящийся особей женского пола как огня, вдруг понимает, что желанен и любим женщиной, о которой втайне мечтал всю свою сознательную жизнь. Человек, пребывающий пять лет в постоянной депрессии, начинает радоваться проявлениям жизни, как ребенок. Вы называете это — преступлением?