Карел Рихтер - Его звали Отакар

В конце января 1942 года дождалась наконец отъезда из Оранок и группа командиров. На станцию для них были поданы два удобных вагона. Во время езды улыбающиеся проводницы разносили чехословацким командирам чай и хлеб. Вагоны прицепляли к разным составам, путь в Бузулук длился несколько дней, потому что преимуществом закономерно пользовались поезда, шедшие к фронту.

На перроне Куйбышевской станции, забитой поездами и людьми, их приветствовал посол Фирлингер с членами военной миссии. На несколько часов вагоны были загнаны в тупик, будущим чехословацким командирам дали возможность осмотреть Куйбышев, бывшую купеческую Самару.

5 февраля ранним утром поезд остановился у деревянного здания бузулукского вокзала. Восемьдесят восемь человек, с любопытством озираясь по сторонам, вышли из хорошо натопленных вагонов на трескучий мороз. Они были дома, в своем новом городе.

Вокзал тогда еще находился не в самом городе, а чуть поодаль. Чехословаки построились в колонну и пошли по притоптанному снегу, обозначавшему дорогу. Впереди показались сани. Когда они подъехали ближе, все увидели сидящего в них подполковника Свободу в белом полушубке и шапке-ушанке.

Он радостно обнял Бедржиха, шедшего во главе колонны. Колонна продолжила путь между низкими деревянными домиками с шапками снега на крышах. Всеобщее удивление вызвал верблюд, впряженный в сани, чинно шагавший по улице. Может быть, многие в этот миг подумали с сожалением: «И куда же нас забросила судьба: в такую-то даль от дома! Как мы будем жить в этом старинном деревянном городке?». Они испытующе рассматривали на тротуарах одиноких пешеходов. Никто не помахал им рукой, никто не улыбнулся.

Может быть, многие из них испытали легкое разочарование. Бузулук не принадлежал к тем городам, которые сразу поражают своим великолепием и благоустройством. Он более походил на большую многонаселенную деревню. Основал его здесь, у слияния рек Самары и Бузулука, в 1736 году царский поручик Бахметьев. Городок выполнял роль крепости от набегов диких кочевых орд. Пять лет в нем хозяйничал атаман казацкого повстанческого войска Емельяна Пугачева. Однажды городок выгорел до основания, но затем снова поднялся из пепла. Бузулук стоял на оживленном торговом пути. По Самаре плыли купеческие корабли в Оренбург и дальше к Волге. В прошлом столетии царь отправлял сюда в ссылку революционеров. И только социалистическая революция разбудила городок от вековой спячки, однако новая жизнь еще не успела изменить его древний лик.

Прежде всего командиров поселили. Часть их расположилась в столовой во дворе штаба, остальные нашли приют в казарме. И конечно, они сразу же надели почти непоношенное обмундирование английского образца.

В тот день после долгих двух лет выматывавших ожиданий, рождавшихся и умиравших надежд они стали настоящими солдатами. Настала минута, которую они так долго ждали, что некоторые уже перестали верить, что такой миг когда-нибудь придет. Униформа была сшита из мягкой шерстяной ткани цвета хаки. Тот, кто работал над ее покроем, наверняка знал, что идет и нравится ребятам: рубашка, брюки с накладными карманами. Офицеры, кроме этого, получили еще брюки галифе из хорошего корда бежевого цвета и канадские ботинки со шнуровкой почти до самых колен. Когда бойцы надели под них теплое шерстяное белье, а сверху шинель, пододели под шапки или под плоские английские каски вязаные шлемы, то в такой одежде свободно можно было выходить на трескучий бузулукский мороз. Вот только ботинки были камнем преткновения. Крепкие, ладно сшитые, они все же более подходили для египетской пустыни. По металлическим шурупам, которыми крепилась подошва, холод быстро проникал к ступням и пальцы коченели, несмотря на несколько пар носков и обмоток. Потом хитрые головы придумали оборачивать ступни газетной бумагой, но и это мало помогало. Но все это будет позднее, а теперь ребята с радостью застегивали бесчисленные пуговицы и пряжки портупеи и ремня.

Ярош, стоя перед открытой створкой окна, залихватски сдвинул пилотку к левому уху. Да, он будет ее носить вот так. Потом прошелся по комнате, не жмут ли новые ботинки. Нет, все в порядке… Он снова посмотрел в стекло, с едва заметным признаком тщеславия полюбовался блеском трех больших латунных звездочек на каждом из погонов. Все были недавно повышены в звании. И офицеры и сержанты. Надпоручик Ярош! Неплохо звучит.

Разумеется, казармы сначала надо было привести в порядок: продезинфицировать, здесь и там что-то подправить, отремонтировать, выскоблить полы, раздобыть матрацы, одеяла…

Через два дня после приезда организационного ядра из Оранок начали работу приемная и призывная комиссии. В Бузулуке уже было записано 214 добровольцев. Постепенно жизнь батальона входила в нормальную колею, становилась полнокровной, подразделения регулярно пополнялись людьми. Первая рота — командир надпоручик Ярош, вторая — надпоручик Лом, третья — надпоручик Янко, пулеметная — надпоручик Дочкал, противотанковая — надпоручик Рытирж, минометная — надпоручик Кудлич, саперная рота — надпоручик Згор, мотоциклетная рота — надпоручик Коваржик, рота связи — штабс-капитан Коутны…

Однако это совсем не просто — делать из добровольцев настоящих солдат, а из солдат взводы, роты, батальон, да еще запасную роту.

В это время как раз ударили сильные морозы. У печек было хорошо, но в поле иногда не было никакого терпения. Бойцы отмораживали щеки, кончики носов. Им приходилось смотреть друг за другом, сигнализировать обморожения. Тогда рьяно начинали тереть побелевшие места рукавицами и снегом. В такое время десять минут занимались плановой подготовкой, а следующие десять минут солдаты и офицеры разогревались бегом трусцой и физическими упражнениями… Иногда из-за большого мороза полевые занятия вообще отменялись.

Следует добавить, что, несмотря на холода, приходилось экономить дрова. Ночью печи не топили. Бойцы поверх одеял накрывались шинелями, на головы надевали вязаные шлемы. К утру стены покрывались инеем, стекла окон изнутри обрастали снегом.

Дрова для отопления приходилось добывать в лесу у Колтубанки. Это означало валить деревья, свозить их на пилораму, пилить… Хорошая работенка для мужчин. Кто еще мог ее делать, когда в Бузулуке кроме бойцов остались только женщины, старики и дети?

Следующая трудность: в батальоне пока что не было достаточно оружия. Всего лишь несколько винтовок и наганов для караульной службы. В марте, едва началось обучение, в ротах изготовили деревянные макеты винтовок. На время стрельб одалживали винтовки и пулеметы.

Временами кое-кто роптал на еду. Три дня-де подряд одна рыба, кашей замучили, а мяса совсем мало дают…