У Цзин-цзы - Неофициальная история конфуцианцев

И Тан приказал командиру Цинцзянской бригады через обрыв Малых Камней проникнуть к склону Барабанной Башни и отрезать мятежникам путь к отступлению. Тунжэньский шоубэй со своей бригадой должен был от горы Шипиншань идти на холм Девяти Извилин и задержать авангардные части противника. Сам воевода Тан со своим отрядом занимал центральную позицию у дамбы Диких Козлов.

После уточнения дислокаций войска двинулись вперед.

Логово смутьянов находилось как раз у дамбы Диких Козлов.

«Если мы пойдем по большой дороге, то они заметят нас, запрутся в своих многоярусных каменных пещерах, и нам придется дать отдых усталым солдатам. Тогда трудно рассчитывать на скорую победу», — размышлял Тан.

— Ты знаешь какую-нибудь тропу, ведущую к ним в тыл? — внезапно спросил он у Цзан Ци.

— Да, есть такая. Надо идти от обрыва Курильниц, перевалить через гору и по Каменному ручью забраться к ним в тыл. Эта дорога близкая, всего восемнадцать ли. Только вода в ручье очень холодная, а сейчас еще лед, так что придется потерпеть, — ответил Цзан Ци.

— Это не страшно. — Тан приказал кавалеристам надеть промасленную обувь, а пехоте сапоги с шипами.

Тем временем вождь мяо собрал в пещеру все племя, мужчин и женщин. Они пили вино и веселились по случаю Нового года. Фын Цзюнь-жуй, оказавшийся изменником, получил в жены девушку из племени мяо и сидел сейчас вместе со своим тестем в окружении женщин. Одетые в красные и зеленые платья, женщины били в литавры, барабаны и показывали представления. Вдруг в пещеру влетел запыхавшийся воин.

— Беда! — закричал он. — На нас идут императорские войска! Они уже у холма Девяти Извилин!

Насмерть перепугавшийся вождь поспешно выслал вперед двести копьеносцев. В этот момент опрометью вбежал второй солдат:

— На склоне Барабанной Башни китайские войска. Солдатам нет числа!

Вождь мяо и Фын Цзюнь-жуй пришли в полное смятение. Грянули залпы, на горе вспыхнули яркие факелы. Вслед за этим прозвучал боевой клич. Сначала он слышался откуда-то сверху, потом стал раздаваться и снизу. Вождь собрал своих воинов и бросился в бой. Но всадников и воинов Тана с пиками и трезубцами невозможно было остановить: они прорвались к дамбе Диких Козлов и принялись рубить врага. Полегло больше половины воинов мяо. Вождь вместе с Фын Цзюнь-жуем убежали по узенькой тропе и спрятались в другой пещере.

Передовые части тунжэньского шоубэя и арьергардные части цинцзянского генерала соединились у дамбы Диких Козлов и принялись обшаривать пещеру. Воинов мяо они убивали, женщин брали для кухонных работ. Воевода Тан отдал приказ войскам разбить лагерь у дамбы Диких Козлов. Генерал и шоубэй пришли в шатер Тана поздравить его с победой.

— Не успокаивайтесь, господа генералы. Хотя этот разбойник и потерпел поражение, ему все же удалось скрыться. Он обязательно соберет оставшихся воинов и попытается сегодня же ночью напасть на лагерь. Нам необходимо принять меры предосторожности… — предостерег их Тан и, обратившись к Цзан Ци, спросил — Какая пещера ближе всего к нашему лагерю?

— До ближайшей пещеры Сердитого Глаза менее тридцати ли, — ответил тот.

— У меня есть план, — сказал Тан генералам. — Вы со своими войсками устроите засаду у моста Шичжу. Это единственный путь, по которому будут отходить мяо. Как только услышите выстрелы, выскакивайте из засады и крушите врага.

Генералы отправились выполнять приказ, а воевода велел из числа пленных женщин отобрать тех, кто умеет петь и танцевать. Женщины закололи волосы в пучок, надели на себя свои наряды и босиком побрели в шатер командующего, где их заставили петь песни и танцевать. Тем временем Тан выслал своих солдат в засаду.

В пятую стражу вождь мяо во главе воинов, вооруженных мечами и копьями, выбрался из пещеры Сердитого Глаза и бесшумно перешел мост Шичжу. Увидев, что на дамбе Диких Козлов в шатре командующего горят яркие огни и слышатся песни, мяо с криками устремились туда, но попали впросак: там, кроме женщин их племени, не было ни одного человека. Поняв, что они оказались в ловушке, мяо поспешно бросились назад. Но в этот момент в ущелье раздался боевой клич, оттуда высыпали воины, до сих пор укрывавшиеся в засаде. Вождь мяо и его стражники, спасая жизнь, устремились к мосту, но там их встретила новая засада. Не дожидаясь выстрелов, солдаты выскочили из-под моста и со всех сторон ринулись на врага. Мяо спасли только их толстые, мозолистые подошвы. Не обращая внимания на отвесные скалы и колючки, они, словно обезумевшие обезьяны, словно кролики, спасающие свою жизнь, бросились врассыпную.

Воевода Тан одержал большую победу.

Когда подсчитали потери, то оказалось, что во всех трех батальонах и двух бригадах урон очень незначительный. С победными песнями армия возвратилась в Чжэньюань.

Правитель области Лэй встретил победителя и, поздравив его с успехом, спросил о вожде Бе Чжуан-яне и изменнике Фын Цзюнь-жуе.

— Мы несколько раз побеждали, и всякий раз они спасались бегством. Вероятно, они бросились в ущелье и покончили с собой, — ответил Тан.

— Судя по всему, это может быть и так, но такой ответ для начальства будет выглядеть слишком неубедительно, — заметил Лэй.

Тан не нашелся что ответить и отправился в свой ямынь, где его встретили сыновья.

От разговора с Лэем остался неприятный осадок, и воевода всю ночь не мог уснуть.

На следующий день он отправил начальству отчет о походе и рапорт о победе. Генерал-губернатор наложил свою резолюцию. Он, как и Лэй, спрашивал о преступниках Бе Чжуан-яне и Фын Цзюнь-жуе. Резолюция заканчивалась словами: «Необходимо в кратчайший срок поймать зачинщиков и доставить их властям. Без этого нельзя доложить двору о победе».

Воевода совсем растерялся и не знал, что ему предпринять. В этот момент Цзан Ци опустился перед ним на колени и сказал:

— Я знаю все дороги, что ведут в пещеры диких мяо. Пошлите меня, господин, я разведаю, где скрывается Бе Чжуан-янь, и придумаю, как его выловить.

Обрадованный Тан наградил слугу пятьюдесятью лянами серебра.

Получив приказ, Цзан Ци отправился на поиски и пропадал около девяти дней, а когда возвратился, доложил:

— Я добрался до пещеры Сердитого Глаза и узнал, что их вождь повздорил с Бе Чжуан-янем из-за того, что тот взял его воинов и потерпел поражение при нападении на лагерь. Сейчас Бе Чжуан-янь скрывается в пещере Белых Жуков. Я проник туда и узнал, что там же спрятался и Фын Цзюнь-жуй. С вождем всего с десяток родственников, воинов совсем нет. Слышал я, что они вынашивают коварный замысел. Восемнадцатого числа первой луны в Чжэньюане появится дух Железного Ручья. Когда все жители города в этот день запрут двери и спрячутся в домах, они, наряженные дьяволами, придут к вам, чтобы отомстить. Вам, господин, надо учесть это и быть начеку.