Виталий Москаленко - Райцентр [сборник]

— Будем добры.

— До свидания.

— И вам счастливочки.

Сапончик пошел через площадь, стукнул ногой по асфальту, голуби ошалело взлетели и закружились над вокзалом, а тетя Даша, захлопнув жалюзи, побежала сообщать последнюю новость про школьного лаборанта и руководителя авиамодельного кружка, который опять не поступил, опять вернулся злой, нагрубил ей, педагог называется, с детьми работает!

«И здесь я умру. На этой улице. По ней меня понесут, а тетя Даша будет стоять около киоска, размазывать по лицу слезы и приговаривать: «Надорвался, сердечный, надорвался…» Вот она, улица Народная! И опять эта пыль под ногами. Какой тяжелый чемодан, в чемодане книги и сверху несвежая рубашка. А на мне свежая, новая, пусть думают, что у меня праздник, что поступил. Никто даже не смотрит, попрятались все. Жара. От этого угла до калитки семнадцать шагов. Раз, два, три, четыре… Нет. Наоборот: семнадцать, теперь уже двенадцать, одиннадцать, десять, девять, восемь… Ни одного следа около калитки. Никто ни разу не приходил сюда. Нет, вот чей-то детский след. А-а-а! Это, наверно, Мыльников прибегал. Из кружка… Семь, шесть, пять, четыре, три, два, один. Калитка. И еще один лишний шаг на месте, пока достаешь ключ, достал. Вот мой двор. И здесь я умру. Как много травы, весь двор зарос травой. Но почему же я стою? Надо идти. Куда? В дом или катух? Нет, это не катух, а лаборатория! Люда считает, что здесь у меня катух. Какой тяжелый чемодан. Если опущу его, значит, окончательно вернулся. Значит, распрощался с мыслью об университете. Если опущу его, значит… опустил. Все. Никогда не уеду отсюда».

Весь остаток этого дня Сапончик ходил по двору и удивлялся, как может многое измениться за неделю. Воробьи расклевали в саду вишню, яблоки в палисаднике оборвала шпана. Ветка у яблони «отчихнута». Сапончик подвязывал ветку, отвечал односложно на приветствия прохожих, отвечал хмуро, не поднимая головы.

Дом, в котором он жил, достался Сапончику от отца, бывшего директора школы.

Сапончик в часы душевных неурядиц знал одно спасение, много раз проверенное: уборка двора, сада, дома. Вот и теперь, едва переступив порог, он взял метлу и стал подметать двор, потом перебрался в палисадник. И тут обнаружил, что в палисаднике по ночам «гуляли». Он тесно прижал ветку к стволу, по краям замазал пластилином и туго перевязал авиамодельным резиновым жгутом. Вскоре на улице появился Вася Мыльников. Он стоял, молча переминаясь с ноги на ногу, пока преподаватель не обратит на него внимания.

Сапончик давным-давно уже заметил Васьк а , как его звали в кружке, но говорить с ним не спешил.

Васек провинился. На зональных соревнованиях в области он «запорол» модель, которую делали с декабря. Особенной вины Васька вроде бы и не было, мотор у модели забарахлил, но в ответственный момент он спасовал и проиграл воздушный бой по всем статьям. Противник отрубил ему винтом ленточку, прикрепленную к килю модели, самой лучшей модели, которую когда-либо собирал с ребятами Сапончик.

Теперь с чувством вины Васек стоял возле палисадника, глядя в спину Сапончику. С расстройства он не поехал ни в пионерский лагерь, ни к бабушке, на хутор.

Сапончик знал все или почти все про ребят, которые ходили в кружок. По первым же дням пребывания, по отношению к порученному, пусть маленькому, делу, он мог определить, будет ходить недолго мальчик или прикипит, останется. Васек был не из бабочек-однодневок. Васек учился в седьмом, в кружок ходил с третьего. Можно сказать, ветеран кружка, который шесть лет назад организовал Сапончик.

— Виктор Николаевич! — наконец выжал из себя Васек. — Здравствуйте…

Сапончику показалось, что по имени-отчеству зовут не его, а кого-то другого. Настолько он отвык, что кто-то так его называл. В школе он был обыкновенный лаборант, и его звали Витя. На улице он который год был просто Сапончик и в ранг Виктора, а тем более Виктора Николаевича никак не перебирался. Сейчас, стоя спиной к Ваську, он даже слегка растерялся.

— О-о-о, Васек! Здорово!

— Здравствуйте, — улыбался Васек. — Приехали?

— Как видишь.

Васек переминался с ноги на ногу, и только один вопрос мучил его. И Сапончик знал какой. Но не отвечал. Прикручивал резиновым фалом ветку. Васек не выдержал:

— А вы уезжаете в Ленинград учиться, да?

— Как ты думаешь?

— Я? Не знаю…

— А чего бы хотелось тебе? Чтобы поступил или нет?

— Честно?

— О чем разговор…

— Чтобы «нет».

— Радуйся тогда.

— Не поступили?!

— Не кричи так.

Васек подпрыгнул, весело замахал руками, закричал:

— Ур-р-ра! Не поступил! Ур-р-ра! Не поступил!

Васек так искренне обрадовался, что Сапончик растерялся. С утра он переживал, что тетя Даша будет радоваться, и вот тоже радость — но какие они разные, как отличаются одна от другой! Захотелось разреветься, перепрыгнуть штакетник, обнять этого Васька, расцеловать.

— Тише, Мыльников! — строго сказал Сапончик, изобразив на лице досаду, даже гнев.

Но Васька не проведешь. Слишком хорошо знал он Сапончика.

— Значит, возвращаетесь?

— Посмотрим, Мыльников.

— Ур-ра! Ур-ра! — Васек побежал вверх по Народной, отбежал метров сто, остановился, закричал: — Я к ребятам побегу… скажу… хорошо?

— Беги, Мыльников, — кивнул Сапончик, и Васек припустил в гору.

В апреле произошел ряд событий в жизни Сапончика, после которых он решил уехать из Райцентра. Уехать во что бы то ни стало! Во-первых, вышла замуж его первая и единственная жена. Это в апреле.

В конце мая старшие классы выезжали на прополку. Главным был назначен Сапончик. Все было хорошо, и вдруг выяснилось, что некто Кузнецов, который был председателем трудового отряда своего класса, приписал несколько десятков метров, поэтому и класс, и он лично оказались победителями так называемой трудовой недели. Раскопал все это Сапончик, он же и предал огласке. В результате чего награда за первое место — путешествие на автобусе в область — досталась другому классу. Но отец Кузнецова — шишка в масштабе Райцентра. За обман и подлог сынку ничего не было. Но огласка незавидного поступка малолетнего прохиндея конечно же не могла понравиться отцу. Был какой-то звонок из роно, мол, Сапончик Виктор Николаевич, не имея надлежащего образования, руководит кружком юных авиамоделистов и получает заработную плату.

Кружок был организован Сапончиком на общественных началах, и теперь получалось, что без образования он не имел права что-то там клеить и мастерить с подростками. То есть кто-то намеренно забыл, что именно этот, единственный в Райцентре кружок авиамоделистов пользовался авторитетом в области, имел грамоты, отзывы, призы ДОСААФ, что отбоя у Сапончика не было от ребят и что в школе уже был решен вопрос о том, чтобы выделить кружку новое, более просторное помещение.