Юрий Пупынин - Забытое убийство

Валера же исчез: унесла его навеки с собой любимая Биби в безлюдные пространства, холодно и изящно проецирующиеся друг в друга.

Тем временем плафон в красный горошек над Винсентом Григорьевичем стал постепенно меркнуть за ненадобностью. Герой наш ослабел и полетел с табуретки, попутно ударившись головой об острый угол стола. Последнее, что он услышал, был звон оконного стекла и толчок в спину от пули, которую послал Петр Петрович с крыши дома напротив.

Винсенту Григорьевичу повезло: он опередил на миг свою собственную смерть.

Заслышав звуки разбитого окна и ощутив ледяной сквозняк, на кухню вышла жена в ночной рубашке. Увидев кровь, сломанный алоэ среди кусков земли на полу, мужа, лежащего без памяти, она закричала и вызвала «скорую».

В Малайзии было без четверти восемь утра. Роберт остановил джип и сам замер в нем, не снимая рук с руля. Уже несколько дней у него не проходило ощущение, что не все в порядке.

Например, джип. Он стал запаздывать, отвечая на команды: набирал скорость чуть позже того, как нажимаешь на газ, и тормозил только через секунду после того, как педаль тормоза буквально вдавливаешь в пол. Вчера Роберт предложил своей жене, двадцатилетней китаянке Мин, сесть за руль — он заезжал за ней в гостиницу, где она работала старшей горничной. Мин просияла, но тут же приняла сверхсерьезный вид. Важно помахав кому-то, едва различимому за стеклом вестибюля, она со стремительной элегантностью развернулась перед отелем. Машина слушалась ее великолепно.

Но сегодня джип уже дважды не смог толком затормозить и только что остановился буквально в сантиметре перед новенькой «Хондой» у внезапно красного светофора. Джип принадлежал туристическому агентству и был застрахован, но Роберту пришлось бы платить немало денег, если бы «Хонда» помялась. Агентство было, по правде говоря, небогатым, и страховое возмещение на случай столкновения предусматривалось ничтожное.

Во-вторых, мобильный телефон. Он приносил голоса не тех и соединялся не с теми. Вчера утром Роберт позвонил приятелю Ахмаду в Куала-Лумпур, но попал сначала в какую-то гостиницу «Одинокая сосна», потом в торговую контору и лишь на третий раз, раздраженный, выяснил, что Ахмад только что ушел по делам. И так творилось уже несколько дней! Ему тоже звонили какие-то люди, которым был нужен вовсе не он, а фирма, торгующая мебелью, супермаркет «Магнет» или неизвестный Роберту американец Билл, профессор из Калифорнии. Друзья, которые пробивались иногда сквозь многочисленные лишние звонки, обиженно говорили, что больше не будут ему докучать. Не то чтобы у них вдруг возникли важные вопросы к Роберту. Но сказать: «Здравствуй! Как дела?» — и обменяться маленькими новостями входило в ежедневный ритм города Кучинга. Без такого обмена что-то в ритме разлаживалось и настораживало.

Особенно странным был один звонок, который повторялся трижды. Незнакомый голос холодно спрашивал:

— Это ты?

Роберт не успевал ничего сказать, как голос сам себе мгновенно и так же холодно отвечал:

— Это ты, — и в трубке раздавались гудки.

Мимо проехало такси и трижды просигналило. Хаким, его школьный приятель, интересовался, не нужна ли помощь. Роберт приветственно помахал в ответ, показывая, что все отлично.

Но на самом деле пора было что-то предпринимать. Он закрыл глаза и стал вслушиваться в безмолвный джип, мысленно взывая к его хозяину. Он умел говорить с хозяевами различных мест, и это было важным его талантом, который высоко ценился в племени даяков.

В любом месте — в доме, в лесу, в поле, — даже в таких подвижных местах, как автомобиль или самолет, есть свой хозяин. Попав в новое место, необходимо разыскать этого хозяина, извиниться за вторжение и предложить свою дружбу. Если все сделать сердечно и с уважением, то, как правило, хозяин ее принимает. Хотя бывают, конечно, исключения. Это значит, что место, которое вы выбрали, на самом деле для вас не предназначено.

Через некоторое время Роберт почувствовал присутствие хозяина джипа на заднем сиденье. Он не раскрывал глаз, но ощущал его: существо примерно сантиметров в семьдесят высотой, а от глаз исходит резкий свет, как будто от автомобильных фар. Роберт мысленно извинился за беспокойство и спросил, в чем дело. Хозяин начал его успокаивать и объяснил, что сам точно не знает. Он просто выполняет просьбу — чью, неизвестно, но, во всяком случае, просьбу тех, кто имеет право просить. Роберт в чем-то провинился перед другими существами, и его, наверно, накажут. Но более определенно Роберту будет рассказано об этом позже. С джипом теперь все будет в порядке, хозяин ценит доброе отношение Роберта к машине.

Роберт включил двигатель и медленно, проверяя все педали и рычаги, поехал в агентство.

Директор сразу же послал его в гостиницу «Благородный человек», где уже ждали туристы, европейцы: он и она. Роберт даже не успел заехать домой за оставленным в спешке (а может быть, и от обиды за бестолковые звонки) мобильным телефоном. Туристы долго и немного капризно обсуждали с Робертом однодневный тур: им хотелось сначала осмотреть Кучинг, а потом побывать в джунглях. Он с ангельским терпением пытался объяснить им, что за один день это невозможно. Он представлял себе, кто такие ангелы, он был католик пополам с язычником. Почти все представители его племени делили язычество с какой-либо могучей официальной религией: прежде всего мусульманством, а также христианством и буддизмом. Малайзия славится веротерпимостью.

Но туристы настаивали, у них был только один день, завтра они уезжали. Роберт предупредил их, что в таком случае Кучинг они должны осмотреть за два часа, и начал перечислять основные музеи и храмы. Пусть выбирают. Они остановились на храмах: христианском (он тут же порекомендовал свой, католический, самый большой в городе собор Девы Марии), китайском, — в смысле, конфуцианском — и двух буддистских. И, конечно, мечети. Потом они поедут с ним в Национальный парк Бако. Там Роберт пообещал показать им джунгли и носатых обезьян.

Он все время улыбался, сердцем желая, чтобы им было хорошо и удобно. Агентство платило ему двадцать процентов с каждого тура. Это было немного, но Роберт дорожил работой. Пока он не накопит достаточно денег, они с Мин не смогут завести ребенка, симпатичного маленького мальчугана. Впрочем, он согласен с Мин, что девочка — тоже замечательно. Тогда мальчик будет вторым. Надо встать на ноги, укрепиться, а потом — кто знает! — может быть, его дети будут учиться в университете. План был простой: для начала накопить деньги на машину с кондиционером (у него самого была старая «Тойота» с продранными сиденьями) и заняться туристическим бизнесом, не нанимаясь в агентство.