Константин Ханькан - Кэлками. Том 1

— Ну чего стоишь? Уснул что ли? — крикнула сзади Акулина.

— Пусть немного отъедут, не будем же мы им на шесты наступать, — ответил Кэлками.

Спустившись с бугра, Кэлками остановился, чтобы садиться на оленей.

— Ако, ты больше не слезай с седла. Сейчас догоним Семена, и я им крикну, чтобы обгон нам дали, — сказал Кэлками.

Возбужденные олени шли быстро и вскоре догнали Семена.

— Эй, друзья! Крикните Семену, пусть остановится. Скажите ему, что Кэлками заторопился, — громко крикнул Кэлками едущим впереди охотникам.

— Осип, Осип, крикни Семену, пусть остановится, соседям нужно обгон дать, — кричит Тылкан едущему впереди Осипу.

По веренице передали Семену просьбу Кэлками. Доехав до открытой поляны, где не было кустов, Семен остановился. Кэлками на лыжах повел оленей стороной от дороги. Олени шли непринужденно по снежной целине. Как и было оговорено, Акулина ехала верхом. Семен стоял на дороге в ожидании, когда Кэлками опять выберется на дорогу.

— Здравствуй, Семен! Вот где мы с тобой снова встретились, — приветствовал Кэлками, подавая потные руки.

— Здорово Кэлками, правильно будет сказать, что пути охотника неисповедимы, — смеясь, ответил Семен, пожимая руку охотнику, и сразу спросил. — Значит заторопился? Кочевал бы с нами хотя бы до Алдыркачака, — говорит Каяни.

— Рад бы Семен спокойно идти с вами, да боюсь, как бы распутица не застала на обратном пути в бригаду, — ответил Кэлками.

— Это верно. Весна есть весна, никого не ждет. Давай опережай, теперь уже в Камешках встретимся, — согласился Семен с доводами Кэлками.

Охотник вывел караван на дорогу и оглянулся. Акулина сидела в седле. Кэлками звучно зачмокал языком, подгоняя оленей. Солнце почти каждую кочевку светит в лицо. И за последние дни они с Акулиной сильно загорели. Кочуют-то на юг в сторону моря. Кэлками сегодня старается не думать о том, где они остановятся на ночевку, однако вполне уверен, что завтра удастся перейти Гижигу. Впереди на взгорке показались следы оленей, свежие рубки деревьев на дрова и веточная подстилка палаток. Кто-то скатился с бугра и потянул лыжню вниз по берегу ручья.

«Однако Илани со своими охотниками останавливался здесь. Но когда, вчера или сегодня? Не понятно»… — в недоумении Кэлками пожал плечами.

— Надо ехать дальше, рано еще останавливаться на ночевку», — подумал он, подгоняя пятками верхового.

— Кэлками, подожди-ка, вьюк поправлю, печка набок сползла, — крикнула Акулина, соскакивая с седла. — Ты видел стоянки охотников? И дрова у них остались, — сказала она, возвращаясь к своему оленю.

— Конечно, вижу, но еще рано останавливаться, — ответил Кэлками. — Садись. Поедем дальше, — сказал он, садясь на оленя.

Брошенные стоянки у Кэлками иногда вызывают чувство грусти. Конечно, Илани уже пересек Гижигу и теперь кочует по левой стороне реки Хайкамычак, где и сделает привал. Наконец и олени Кэлками ступили на долгожданную долину левобережья реки Гижиги. Правда, до русла реки еще далеко, поэтому им еще придется ночевать на подходящей поляне где-нибудь в пойменном лесу реки, где много корма для животных. А завтра утром перейдет на другой берег вслед за Антоном Илани. Дело в том, что охотники, да и пастухи тоже, спускающиеся по реке Ирбыке, никогда не доезжают до ее слияния с рекой Гижигой, а сворачивают вправо на запад и потом напрямую кочуют к реке, срезая междуречье. А оставив Ирбыку в стороне, сокращая расстояние, охотники без труда спускаются к Гижиге и переходят на правую ее сторону в нужном месте. К тому же район слияния этих рек с обоих берегов изобилует незамерзающими протоками, захламлен зарослями тальника, ольхи и наносного леса. Поэтому люди пользуются верхним переездом у самого носа горы Нэгдэка (Медвежья шкура).

Нэгдэка вплотную прижимается к руслу Гижиги с левой стороны, образуя прижим. И никоим образом его не обойти. Немного ниже охотники переправляются на ту или другую сторону реки. Вот и Кэлками достиг припойменного леса Гижиги. До реки теперь рукой подать.

Кэлками слез с седла и громко вздохнул, будто поднялся на гору Нэгдэку, преодолев непроходимые заросли кедрового стланика, сплетенного с ольхой и стройной рябиной. Светлая дорога, пробитая группой охотников, извиваясь, ныряла в густой лес. Кэлками глянул на солнце. Красноватое, оно висело над далеким и холодным горизонтом. Близился вечер. Было тихо и безветренно, лишь проголодавшиеся олени поскрипывали своими крепкими зубами. Ехать дальше смысла явно нет. На правый берег Гижиги, где можно будет накормить оленей, в лучшем случае они смогут выбраться только с наступлением темноты. Подъехала и Акулина.

— Ако, ты пока не слезай, поезжай за мной. Выберем место и останавливаться будем, — сказал Кэлками и, свернув с дороги, увязая в снегу, пешком повел оленей к открытым полянкам, где можно будет поставить палатку.

— Ако, ты слишком близко не подъезжай, а то площадку под жилье вещами закидаешь. Вон возле того большого дерева полукругом проведи, там и скинем мунгурки. А пока я своих оленей отпущу, — сказал он Акулине и стал разгружать вьюки.

Отпустив своих оленей, Кэлками помог жене разобрать вещи. Потом супруги сели на свои седла немного передохнуть, перед тем как ставить палатку. Это была уже привычка, выработавшаяся у них с годами. Времени для разговоров не было. Ибо Акулина и сам Кэлками тоже устали и проголодались не меньше оленей.

Олени начали расходиться в поисках наиболее обильных зарослей ягеля и зигзагами бродили, окуная носы в пушистый снег. Так легче вынюхать корм. Глядишь, и зеленая травка, зимующая под снегом, попадется вместе с опавшими листьями. Олени часто находят под слоем снега мерзлые грибы и с аппетитом жуют деликатесы. Благодаря наличию хвоща и осоки животные в течение всей зимы имеют возможность постоянно пополнять свой организм питательными веществами. Кроме того, в природе существует множество разновидностей кормовых лишайников, которые мы называем ягелем. В зимнюю пору олени активно поедают, помимо зеленой и питательной осоки и хвоща, еще и опавшие с осени листья кустарников и деревьев, включая тополь, иву, чозению. Это дает возможность северному оленю, особенно в зимнее время, восполнять силы в условиях низких температур и глубоких снегов. Так что зимний рацион оленя достаточно богат и разнообразен. Не говоря уже о лете, богатом зеленым разнотравьем. Речной лес всегда полон опавшими листьями, — это хорошо знают охотники и оленеводы. Вот почему вьючные олени охотников, несмотря на то, что проходят большие расстояния, не худеют, а наоборот, поправляются. И все потому, что животные постоянно питаются свежими и полноценными кормами. Конечно, многое зависит и от опыта охотника, его наблюдательности, знания местности и ее рельефа, состояния и структуры снежного покрова. Кэлками — бывалый охотник и содержит свое вьючное стадо в отличном состоянии. Поэтому и не беспокоится, что какой-нибудь олень на обратном пути упадет от истощения.