Эмили Бликер - Когда я уйду

— Напоминает о детстве. Когда мы были вместе, помнишь? Леденцов только не хватает… — Она вздохнула.

— Тебе не тяжело?

— Нет-нет. Хорошо, когда ты рядом. Я очень по тебе скучаю. Интересно, можно вернуться и начать все заново?

— Было бы чудесно. Как в видеоигре — стереть все и начать сначала…

Натали молчала. Люк решил, что она уснула. На ночь она принимала снотворное, чтобы боль так не донимала.

— Нет. Стерлись бы воспоминания. А это все, что у вас от меня останется.

— Мы никогда тебя не забудем. Я не забуду…

— Очень надеюсь, что ты не прав насчет природы смерти. Скажи, что мы еще встретимся.

Люк поднял голову и посмотрел ей в глаза. Лишь они не изменились после химии — остались синими и глубокими. Он давно уже ни во что не верил, но, глядя в эти сияющие глаза, которые заметил еще будучи мальчишкой-подростком — такие же, как у Мэй, когда та клянчила еще один блинчик, — Люк солгал.

— Конечно, увидимся. Обещаю.

— Спасибо, любимый! — Натали закрыла глаза, засыпая.

Когда ее дыхание выровнялось, он соскользнул с койки, укутал жену в ее любимое одеяло из овечьей шерсти, а сам лег рядом, на диване, и впервые за долгое время уснул по-человечески. Его разбудили первые лучи солнца, пробравшиеся из-за занавески. Натали уже не дышала. Он все проспал.

— Эй, к вам пришли, поднимайтесь!

Громкий окрик выдернул Люка из пучины воспоминаний. Он наскоро утер глаза — еще не хватало, чтобы они видели его слезы — и, прищурившись, попытался разглядеть, кого там принесло посреди ночи. У решетки в полицейской форме стоял Брайан Гурелла.

— Люк, привет! Как ты там? Я тебе ужин принес. — Брайан держал в руках поднос с завернутым в бумагу сэндвичем, яблоком и пакетиком сока.

Есть не хотелось, хотя с завтрака у него маковой росинки во рту не было. Тем не менее Люк подошел к двери и принял поднос из рук Брайана.

— Спасибо. — Он поставил поднос на лавку, особо не рассматривая, что там. В голове билась одна мысль — как поскорее выбраться отсюда и вернуться к детям.

Брайан участливо смотрел на него.

— Что произошло?

На его лице не было ни следа от привычного смешливого выражения. Напротив, он весь подобрался — коп, готовый к допросу.

— Бред какой-то. Серьезно. Остановили меня вроде как из-за разбитой фары, а потом я сам не знаю, что случилось… Что они тебе сказали?

— Извини, мне нельзя это обсуждать. С утра должен приехать твой адвокат. Я пришел просто по-человечески.

— Да, конечно. Мне вообще-то скрывать нечего. И все же?..

— Сказали, что нашли у тебя в машине таблетки, расфасованные в тару для распространения.

— Да я понятия не имею, откуда они там взялись!

— Так все говорят, Люк. Ни один еще не признался: мол, да, продаю наркотики. Мне даже не верится.

— Ты издеваешься? Мы ведь дружим с тобой лет десять! Я и не пью почти, какие наркотики! Ты бы сказал им, Брайан…

Одно дело, когда незнакомые люди тебе не верят. Но Брайан! Алкоголик, который бьет жену…

Тот подошел вплотную к решетке, и теперь они стояли лицом к лицу.

— Значит, хочешь, чтобы твой друг замолвил за тебя словечко, да, Люк?

Всякая надежда улетучилась. Все ясно. Брайан знал, что Люк звонил Деннису Бормету. Энни предупреждала, что ее муж отомстит, если Люк вмешается. Те таблетки — вовсе не таблетки Натали. Их подкинул Брайан.

— Энни приходила к тебе, наговорила всякого… А неделю спустя я лечу в Вашингтон, и мне говорят, что взяли на работу другого кандидата. Я, конечно, не инженер, но два и два сложить нетрудно. Сначала ты трахнул мою жену, а потом и меня поимел…

— Поверить не могу, что ты меня так подставил. Я же пытался тебе помочь, дал тебе рекомендации, но ты… ты издевался над ней.

— Глупости какие! У Энни с нервами не всё в порядке, разве не заметил?

— У Энни? Нет, это у тебя не всё в порядке, Брайан.

— Я двадцать лет в полиции служу, никто на мои нервы не жаловался, — возразил тот подчеркнуто спокойно. — Тебе не поверят. Так вот почему Энни побежала к тебе, а не в полицию?

— Значит, это ты. Разбил мне фару, подкинул таблетки и сделал анонимный звонок, чтобы меня арестовали… — Люк схватил со скамейки поднос и сунул его назад, в окошко для передач. — Не надо мне твоих подачек!

Брайан отступил, и поднос, лязгнув, упал перед решеткой. Они молча смотрели, как по полу катится яблоко. По губам Брайана скользнула улыбка.

— Ну, ты даешь… Надо же такое придумать! Совсем с катушек съехал.

— Это ты с катушек съехал! У меня вся жизнь под откос пойдет!

— А вот об этом раньше надо было думать. — Брайан присел на одно колено и подобрал с пола поднос, вновь положил на него яблоко и сок, затем развернул сэндвич и откусил кусок. — М-м-м… кстати, вкусно.

— Ах ты ж сукин сын!

Люк бросился на решетку, пытаясь дотянуться до Брайана. Тот поцокал языком:

— Надо было брать, когда предлагали. — Он бросил сэндвич за решетку, будто собаке. — Любишь подбирать за мной объедки, да-а, Люк?.. Ладно, счастливо оставаться!

— Стой! А ну-ка, вернись!

Но Брайан ушел. Вскоре шаги его стихли, хлопнула дверь. Люк упал на колени и уронил голову на руки. Вот и всё. Что останется от его жизни, если он лишится всего, чем дорожил? Натали забрал рак, а тут… Тут он сам виноват.

Люк хлопнул ладонью о цементный пол. Еще раз и еще. Всю жизнь он положил на то, чтобы не стать таким, как отец, — и в результате оказался в том же месте. Рука онемела, зато в груди бушевали ярость и отчаяние. Перед глазами неслись яркие, живые образы матери, сестры и Натали. Он снова и снова бил ладонью о цементный пол, чтобы физическая боль хоть немного заглушила душевную.

Его разбудили солнечные лучи, еще по-летнему теплые, заглянувшие через высокое окно камеры. Он заморгал, не сразу сообразив, где находится. Боль в руке напомнила о том, что произошло накануне. Ладонь опухла и посинела, тело ныло.

Неплохо было бы снова уснуть, но в голове уже заметались мысли о том, что его ждет. Может, Терри найдет адвоката, и тогда… Кто знает, что тогда. Пусть уж выдвинут обвинение, потому что ожидание слишком изнуряло.

В глубине коридора лязгнул засов, и Люк подскочил. Повинуясь инстинктивному порыву, он отошел подальше от решетки. Если вернулся Брайан, лучше держаться подальше, а то еще набросится на него, не сумев обуздать нрав. Не хватает только нападения на полицейского.

Люк опустил взгляд на руки, принимая покорный вид. На запястьях еще виднелись следы от наручников.

Зазвенели ключи; скрипнув, отворилась решетка. Люк поднял глаза. Слава богу, не Брайан. К нему направлялся невысокий, начавший полнеть полицейский. Его молодой напарник замер в дверях.

— Мистер Ричардсон, вы можете идти. — Старший полицейский протянул Люку непрозрачный пакет наподобие тех, что выдавали Натали, когда она выписывалась из больницы. — Все обвинения сняты.