Марек Альтер - История Сепфоры, жены Моисея

В саду воцарился полный мрак. Сепфора, охваченная одновременно гневом и страхом, вцепилась в мокрую тунику незнакомца, всадила ногти в его плечо и стала яростно и беспорядочно бить его ногами. Задыхаясь от напряжения, она прекратила бессмысленную борьбу и тут услышала шепот:

— Спокойно, Сепфора, спокойно! Я не причиню тебе зла! Меня зовут Иешуа. Я друг Аарона. Успокойся!

Ее пальцы отпустили разорванную тунику, руки, сжимавшие ее, расслабились. Незнакомец убрал руку с ее рта:

— Не бойся. Я здесь, чтобы помочь тебе.

Она не видела его лица, с трудом угадывала очертания его тела. По его голосу Сепфора решила, что он молод. С другой стороны садовой стены слышались крики и бряцанье оружия. Оранжевые отблески играли в темном небе. Иешуа схватил Сепфору за локоть, пытаясь увлечь ее за собой, но Сепфора возразила:

— Надо помочь Моисею и Сенемийе…

Иешуа вновь осторожно и даже робко зажал ей рот:

— Ш-ш! Не кричи! Следуй за мной…

Он увлек ее к стене в противоположную от дверцы сторону, взял за руку и, приложив ее к чему-то круглому, прошептал:

— Это цоколь статуи. Нам нужно уцепиться за ее руки, они выдержат нас.

Она уже поставила ногу на цоколь, когда он добавил:

— На стене есть бортик, мы можем встать на него.

Наощупь Сепфора полезла вверх. Она скорее догадалась, чем увидела, что Иешуа лезет по другой стороне статуи. Поднявшись к краю стены, она едва удержалась от крика. Четыре корабля полукругом стояли перед дворцом Хатшепсут. Масляные факелы, установленные на носу и на корме, ярко освещали реку. Солдаты столкнули Моисея в лодку, и гребцы сильными ударами весел погнали ее от пристани.

Сепфора вспомнила последние слова Хатшепсут: «Я знаю, что ты вернулся. Тутмес тоже знает». Рядом с ней Иешуа издал звук, похожий на сдавленный смех:

— Вот как Фараон приглашает Моисея к себе во дворец. Во всяком случае, он не ошибся в величии Моисея. Ему для этого понадобилось четыре корабля и двести солдат:

Сепфора повернулась к нему, удивленная его спокойствием. В свете факелов она увидела лицо юноши, очевидно, моложе ее, чистые, отливающие медью глаза, такого же цвета была его борода, которая подчеркивала волевой острый подбородок. Встретив удавленный взгляд Сепфоры он приподнял брови, отчего показался еще моложе.

— Разве ты сама не сказала нам, что Моисею нечего бояться? Господь наш Яхве желает, чтобы он предстал перед Фараоном, — и, указав на корабли, заполненные солдатами, сопровождавшие корабль, на котором находился Моисей, Иешуа добавил:

— Они только пускают пыль в глаза, Фараон хочет устрашить его.

Сепфора не ответила, взгляд ее привлекла темная фигура, неподвижно лежавшая на пристани.

— Сенемийа!

Света факелов было достаточно, чтобы разглядеть на его тунике кровавое пятно.

— Тише. На реке голоса разносятся далеко.

— Они убили его.

— Кого-то надо было убить, — спокойно ответил Иешуа. — Уж лучше, чтобы это был Египтянин.

— Но он был другом Моисея! — возмутилась Сепфора, пораженная его жестокосердием.

Иешуа смущенно поморщился.

— Прости меня! Я хотел сказать, что, если бы солдаты поймали тебя, они бы убили тебя. Фараон не может тронуть и волоса на голове Моисея. Но убить его супругу — это был бы лучший способ ослабить его, прежде чем они встретятся.

Сепфора следила за лодкой, которая медленно подплывала к одному из кораблей. Моисей стоял в лодке, все так же выпрямившись во весь рост, держа в руках свой жезл. У Сепфоры сжалось сердце, когда она увидела, как Моисей схватился за веревочную лестницу, сброшенную с носа корабля. В этот момент, несмотря на слова Иешуа и на свою собственную убежденность в обратном, она подумала, что, может быть, видит своего мужа в последний раз.

— Смотри, кто там, — шепнул Иешуа.

В тот момент, когда солдаты подтягивали Моисея вверх, на мостике появилась знакомая фигура.

— Аарон!

Раскрыв объятия, тот приблизился к Моисею и крепко прижал его к себе, прежде чем солдаты разъединили их.

— Вечером солдаты явились в деревню, — объяснил Иешуа. — Они пошли прямо к дому Иокевед и потребовали Аарона. Не Моисея, Аарона. Они связали ему руки и увели. Я пошел за ними.

С корабля раздавались короткие приказания. Затем они услышали, как тяжелые весла заскользили по воде. Раздались барабанная дробь и крики. Сотни весел одновременно поднимались и опускались в черную воду. Медленно, но мощно корабли выплыли на середину реки и направились к югу. Моисей и Аарон исчезли из виду. Вскоре факелы были так далеко, что дворец Хатшепсут вновь погрузился в полный мрак.

— Какой здесь странный запах, — сказал Иешуа, сморщив нос, словно только что почувствовал его. — И место странное. Это дворец Хатшепсут?

Сепфора ничего не ответила, не в силах оторвать взгляд от кораблей.

— Ты умеешь плавать? — Иешуа тронул Сепфору за руку, чтобы привлечь ее внимание.

— Да.

— Тем лучше. Там за пристанью я спрятал маленькую тростниковую лодку. Когда я увидел, что солдаты втолкнули Аарона на корабль, я не колебался. Мне пришлось плыть против течения, но сейчас нам будет легче, мы поплывем вниз по течению. Тростниковые лодки такие маленькие, что ночью их можно принять за ствол дерева или за крокодила.

— За крокодила?

Иешуа тихо засмеялся:

— Не бойся. Здесь нет крокодилов. Во всяком случае не в это время года.

— Ты что-то слишком весел! Моисей в руках солдат Фараона, а ты все шутишь.

— Это благодаря тебе, — ответил Иешуа с горячностью молодости. — Я слушал тебя тогда в деревне, и мне понравилось то, что говорила. Ты вселяешь в нас веру в Моисея. И я думаю, что ты права. Моисей выполнит волю Яхве, а наш долг — помочь ему, мы не должны бояться своей собственной тени. Этого старейшины никак не могут понять. Но придет день, и они поймут.

Несколькими словами и своей безоблачной улыбкой Иешуа удалось смягчить тоску и сомнения Сепфоры, которые не покидали ее с той минуты, как она увидела Моисея в руках солдат Фараона. Даже тягостное прощание с Хатшепсут казалось уже далеким прошлым.

— Благодарю тебя.

— О, не стоит! — весело ответил Иешуа. — Что может быть приятнее, чем думать, что мир вскоре станет менее несправедливым!

Они влезли на стенку и соскользнули на землю с другой стороны.

— А теперь бежим.

Но когда они добрались до тростниковой лодки, Иешуа положил руку на плечо Сепфоры и сказал — на этот раз серьезно:

— Ты должна знать… В деревне не все думают так, как я. Тем более что солдаты разрушили несколько домов. И можешь не сомневаться в том, что Мириам будет в ярости.

Иешуа не ошибся. Мириам была в таком неистовстве, словно намеревалась потягаться с гневом самого Хореба.