Коллектив авторов - Посиделки на Дмитровке. Выпуск 8

А вот сейчас у него в руках тяжелая клетка с четвероногими космонавтами. Живехонькими! Фотовспышки вырывают из ночной темноты страдальческую мордочку Белки и Стрелку с её сверкающими глазами и оптимистично поднятым носом.

Стрелка была просто молодцом. А через некоторое время у нее родилась шестерка на редкость симпатичных щенят. Одного из них, по имени Пушок, отправили в Вашингтон, в подарок Жаклин Кеннеди — жене американского президента. Над искусно стриженой травой на газонах у Белого Дома очень приятно было задирать лапу нашему Пушку.

Чернушка и Звёздочка

Готовился к запуску новый пилотируемый корабль. В нем было два пассажира. Собака Чернушка — живое, очень симпатичное существо темной масти — и манекен Иван Иванович, изготовленный из специальной резины. С запуском четвероногого космонавта все было отработано. А вот с Иваном Ивановичем возникли проблемы. И уж коли он был в тесной связке с нашим хвостатым испытателем, посвятим ему несколько абзацев в порядке веселого отступления.

Вот он в цехе, стоит, чуть прислонившись к стене. Невысокого роста, хорошо сложен. Смотрит стеклянными глазами. На голове шлемофон. А на туловище — ничего. «Как некрасиво!» — пристыдили испытатели и набросили на его стройную фигуру халат. У Ивана Ивановича ответственная работа — посылать с борта корабля на Землю контрольные сигналы. Радисты требовали, чтобы это был человеческий голос, предварительно записанный на пленку.

— Нет! — возражает ведущий конструктор Олег Ивановский. — Какие-то радиостанции примут из космоса живой голос и заявят на весь мир, что русские секретно вывели на орбиту человека.

— Тогда дадим песню.

— Напишут: русский космонавт запел на орбите.

Мужчины соревновались в остроумии, но надо было что-то решать.

— Давайте запишем хор имени Пятницкого.

Все дружно захохотали, но конструктор горячо поддержал эту идею:

— Давайте! И голос будет. И вряд ли кто-то рискнет заявить, что русские вывели в космос целую хоровую капеллу. Представьте картину.

Легко представили. Иван Иванович, пристегнутый к креслу, лежит в халате и шлемофоне, устремив в одну точку стеклянный взор, и по команде с Земли начинает петь хором…

Динамик бедному манекену вмонтировали между щеками. Потом, перед самым стартом, его от души станут «начинять» биологи. В груди, в животе, в бедрах поместят белых и серых крыс, морских свинок, несколько десятков мышей, мух, водоросли, грибы и тому подобное. Еще один «Ноев ковчег».

По плану «ковчег» должен был один раз проплыть по орбите Земли. Чернушку, а также Ивана Ивановича, внутри которого, все скреблось и пищало, решено было приземлить на парашюте прямо в «шарике» — в спускаемом аппарате корабля. Важно было понять, как сработает катапультное устройство.

Итак, 9 марта 1961 года на космическую орбиту выведен четвертый корабль-спутник. Он благополучно приземлился в заданном районе. Замечаний по полету не было никаких. Но, как рассказал Олег Ивановский, на задней ноге Чернушки были обнаружены… мужские наручные часы на браслете. Кто-то поставил свой индивидуальный эксперимент. Ивановский быстро вычислил, кто. Это был видный ученый, уважаемый всеми человек и большой юморист. Конструктор молчал. Молчал и экспериментатор, который не спешил обнаружить свое авторство. Мог быть большой шум. Но не на этот раз. Запуск, полет и весь эксперимент прошли блестяще.

— Таких подарков, Юра, никто в мире не получал, — шутили друзья Гагарина, собравшись у него в гостях.

По счастливому совпадению 9 марта у Юрия Алексеевича был день рождения. Ему исполнилось 27.

Ровно через полмесяца Гагарин и все шестеро подготовленных к полетам космонавтов впервые вылетели на Байконур. «Хотелось ходить с обнаженной головой, — скажет Гагарин, пораженный увиденным. Готовился последний экспериментальный запуск. Павел Попович долго смотрел на ракету, а потом заключил:

— Наверное, надоело ей возить собачонок на орбиту. Пожалуй, она сама понимает, что подходит очередь человека.

Космонавтов пригласили в лабораторию, чтобы познакомиться с пассажирами корабля.

— Наша новая путешественница, — с уважением представили им дворняжечку рыжеватой масти. Она напомнила Юрию Алексеевичу домашнюю собачку, с которой он играл в детстве. Взял на руки, погладил. Спросил, как зовут. Оказывается, этому славному существу придумали уже несколько имен, но ни одно не прижилось. Значилась собака под каким-то испытательным номером.

— Посылать в космос пассажира без имени и без паспорта? Где это видано, — улыбнулся Юрий Алексеевич и опустил собачку на пол. — Счастливого пути, Звёздочка! — от души пожелал он.

Это случайно выпорхнувшее имя понравилось. Так оно и прозвучало в эфире, когда рассказывали сначала об успешном старте, а потом и успешном приземлении пятого космического корабля-спутника с четвероногим космонавтом по имени Звёздочка.

Корабль приземлился в Воткинском районе Удмуртии на границе с Пермской областью. Первым на место приземления прилетел летчик из Ижевска, столицы Удмуртии. Привез Звёздочку на аэродром. Здесь под наблюдением врачей она жила несколько дней, пока ее спешно не отправили в Москву.

Там она стала участницей невероятного события — первой пресс-конференции по результатам исследований на кораблях-спутниках, совершивших полет в космос. В зале Академии наук — невероятный ажиотаж. Среди присутствующих иностранные корреспонденты. На фоне царившей тогда атмосферы закрытости, секретности — явление из ряда вон выходящее. Фотоаппараты и кинокамеры в фас и в профиль, в хвост и в гриву снимают повизгивающих в клетках Белку и Стрелку, Чернушку и Звёздочку, а неподалеку сидят Гагарин и Титов, Николаев и Быковский, Попович и Нелюбов, но никто даже не повернул голову в их сторону…

Сейчас район старого Ижевского аэродрома застроен большими домами. В центре его, в сквере на Молодежной улице, стоит памятник… Звёздочке. Его создал местный скульптор Павел Медведев. Невысоко приподнят над землей круглый спусковой аппарат космического корабля. В полуоткрытом люке в характерной «собачьей» позе сидит Звёздочка. Как на зов, повернула голову, навострила уши.

Вся большая чугунная поверхность шара снизу доверху испещрена надписями. Так сделана отливка. В длинных строчках фамилии тех, кто участвовал в создании космического аппарата и в его запуске. Имена выдающихся конструкторов, первых космонавтов. Названы и члены поискового отряда, нашедшие спускаемый аппарат. Перечислены клички десяти «летающих собачек», в том числе тех, что не вернулись из полета.

А теперь, читатель, внимание! Надписи эти отлиты и обычными буквами, и шрифтом Брайля. Для того, чтобы незрячие или плохо видящие дети и взрослые могли не только дотронуться до лап или ушей Звёздочки, провести ладонью по рифленым ремням, которые тянутся от нее к люку корабля, но и кончиками пальцев прочесть все, что там написано. Сколько любви и доброты вложено во все это!